“請問如何稱呼您？”
“……犬夜叉。”緣一道，“香織夫人無需對我用敬語，因為，夫人很像我已逝的母親。如果可以，請直呼我名。”
香織微頓，不自覺地看向緣一的犬耳。
緣一笑道：“我不是神明，隻是普通的半妖罷了。我的父親是大妖，母親是人類。”
“半妖……”香織喃喃，“我從未見過，原來傳說是真的嗎？”忽又覺得這麼說失禮，忙道，“抱歉，我從未見過半妖，隻知曉一些坊間流傳的故事，比如‘三十銅板’。”
下意識地，緣一覺得有點耳熟：“三十銅板？”好像在哪聽過？
“是貴族間私下流傳的話本。”香織道，“講的是一個半妖小姑娘養不活自己，把自己賣進花、花街的事，還隻賣了三十個銅板。”
緣一：……
停！
他想起來了，那天被兄長打得頭都大了！
緣一來不及阻止，香織已簡明扼要地說了下去：“小姑娘長得漂亮，引來了貴族的青睞。結果，她失散多年的兄長找上門，那是一隻妖怪，他不僅斬殺了貴族，還帶走了她，連贖身錢也不給。”
緣一：……
“人類貴族流傳這個話本的意義是什麼？”緣一實在忍不住了，問道。
香織垂眸：“意義……貴族女子嫁給夫君後必須講的故事，警告夫君彆去花街，指不定哪天就被大妖殺了。”
緣一無語凝噎。
見緣一癱著張臉，像是麻木了一般，香織輕笑，對眼前的半妖徹底放下心來。言歸正傳，他們得在武士巡視前敲定離開的計劃。
“岩勝走不得。”
香織歎道：“他對生父懷有期待，無論我是出於何種理由讓孩子離開自己的父親，他不會理解，或許在看到彆人有父親而他沒有時，怨我。”
岩勝早慧記事，對生父有了印象和依賴，還希望得到他的認可，這是最難以解決的事。
緣一頷首：“繼國彥多不算個人，他……”其實打過岩勝不止一次，但緣一閉了嘴，沒刺激心病本就嚴重的香織，隻說道，“我想過對他出手，但無論我以什麼理由出手，岩勝會怨我。”
隻要岩勝還對繼國彥多抱有“這是我父親”的念頭，緣一就不會動他。
最重要的是，繼國家與赤鬆家綁在一起，而赤鬆家在未來幾十年都活躍於幕府、細川武家、山名武家的大勢爭鬥之間，他動了繼國家主，沒準就亂了人類的勢力。
到底是上輩子經曆過的曆史，緣一不知動了會有何後果。至少，繼國家是被兄長舍棄之後才被兄長前世的妻族合並，改姓為“時透”。
而距離繼國變成時透，還有十幾年的時間。
“我要留下來照看岩勝，如果可以，你能帶走緣一嗎？”香織對兩個孩子都不放心，“緣一不能再留下來，我怕哪一天我沒看住，他就死在繼國彥多手裡。”
緣一卻搖頭：“犬……緣一不想走。”
香織略驚：“緣一不想走？緣一不是……”
“緣一並非癡兒，隻是不想說話。”緣一道，“夫人的兩個孩子都很早慧，緣一記事更早，他知曉自己有個雙生哥哥，也知道你一直在照顧他。”
眶。
“他放不下你們，我要是帶他走，他……咬人可疼了。”緣一失笑。
犬夜叉早放話了，他要結結實實揍一頓繼國彥多再走，不然此心難平。
話說到這份上，香織和緣一都明白了，就現階段而言他們走不了。除非等岩勝再大些對繼國家主冷了心，可這之中他要經曆的痛苦，讓香織和緣一都有些不忍。
緣一：“夫人隻要點頭，我就帶走岩勝。”他可以當惡人，無所謂。
香織沉默了很久。
“不……”香織攥緊了手，做下決定，“既然緣一無大礙，我就能多照顧岩勝一些，之前太忽略他了。”
直到見到岩勝，她才知曉他的手傷成了那樣。
她不是個合格的母親。
“我想陪在兩個孩子身邊，陪他們看清繼國武家，才能不再留戀。”香織道，“我知道這麼做很殘忍，但他們……尤其是岩勝，不經曆一次失望，他會對繼國有心念。”
才兩歲的孩子，居然能忍著滿手的傷曬著太陽練刀，不哭不鬨，岩勝的好勝心超乎她的想象。
冒然讓他離開武家的環境，他會不甘——他本該是繼國氏的繼承者，怎麼說都是貴族，若是操作得當，岩勝還能繼承繼國與赤鬆的所有。
剝奪他應得的，會讓他在往後的比較中心生怨毒。
她不能讓孩子變得可怕。
她要教會他什麼是對，什麼是錯。她要告訴他，即使不姓繼國，失卻貴族的身份，他岩勝依然是岩勝。
“夫人想好了？”
“我想好了。”
香織果敢又聰慧，若不是因為身體的拖累，她會更大膽一些：“我要留下來，借繼國的勢養好我的病。之後，我會多與岩勝相處，而緣一就拜托給閣下了。”
緣一頷首：“好。”
“隻是，我不會常在繼國家。”緣一道，“偶爾，我會離開一段時間。”
“閣下能幫忙照看緣一，我已經很感激了！”
“不要再用敬語，你可以喊我名字。”被母親用敬語稱呼，太奇怪了。
香織頓了頓：“倒不是我不願喊，隻是……覺得不太好。”
“嗯？”
“在三十銅板的故事裡，那個半妖女孩的名字叫‘夜叉子’。”
“……”
緣一深呼吸：“香織夫人，請不要再提這個故事了。”
香織頓時捂住了嘴，紅了眼“是。”香織回道，看了眼緣一的表情，不知為何福至心靈，“難道閣下是認識夜叉子嗎？”
緣一：……請不要再說了。