開學在即, 丁延壽允許紀慎語撒歡兒幾天，不必去玉銷記幫忙，於是丁爾和跟丁可愈主動包攬，表明會多兼顧一些。紀慎語見狀便安心歇著, 不然更惹那兩兄弟討厭。
“出門？”丁漢白上班前問。
紀慎語點點頭，他要去找梁鶴乘。
丁漢白會錯意，囑咐：“跟同學出去彆惹事兒, 吃吃喝喝就行了。”
等家裡人走淨, 紀慎語鑽進廚房忙活出一壺湯，大包小包地奔去淼安巷子。上回把小院收拾一番, 今天再去換了樣, 他進門見梁鶴乘在院裡耍太極, 隻不過動作綿軟無力。
“師父, 精神不錯。”他自覺進屋拾掇, 倒湯時出來問, “師父, 你是用黃釉暗刻龍紋碗, 還是用粉彩九桃碗？”
梁鶴乘大笑：“你少來, 彆拿我尋開心。”
紀慎語把湯倒入九桃碗中：“你擺出來不就是為了讓我看？看完不就是要考？考不過然後你再教。”
梁鶴乘讚不絕口, 既喜歡這口鮮湯，也滿意自己聰慧的徒弟。他喝完就問：“我為什麼選這兩隻碗來問？”
紀慎語答：“龍紋碗侈口外撇, 角度小難把握, 非常容易出破綻；雙龍趕珠紋線條複雜，暗刻不明顯所以瑕疵率高；粉彩那隻外壁和碗心均有繪畫, 繪畫稍一不同就廢了。”
這兩隻碗代表難度很高的兩類，一類有紋，一類有畫。梁鶴乘沒考住紀慎語，擱下碗又打一套太極拳，許是心花怒放，拳頭都有勁兒了。
紀慎語眼巴巴等學藝，來之前就列出一二三四，要逐個請教。梁鶴乘卻一點不急，要見識見識玉石雕刻的精工過程。
紀慎語反做起老師：“這是雞血石，我要刻一枚印章。”
梁鶴乘問：“相比起來，造古董和雕刻你更喜歡哪個？”
紀慎語想想：“造古董工序繁多，比雕刻有趣兒，但隻是單純仿製，不像雕刻得自己構思，平分秋色吧。”答完瞄準某個花瓶，“師父，你做得最成功的一件是什麼？”
梁鶴乘查出癌症後就沒怎麼做過了，在家乾躺半個月，渾渾噩噩。這點本事後繼無人，自己住院治病又倍感孤苦，於是愈發渾渾噩噩。後來想著反正也沒幾年活頭，怎麼也得留一兩件得意之作，因此攢力做出那件百壽紋瓶。
他沒錢花就從屋裡拿一件倒騰出去，不誆買主，隻按仿器的價格賣。沒成想遇見紀慎語，緣分到了，也可能是老天爺憐憫他，他便把百壽紋瓶送了出去。
紀慎語聽完問：“你之前說瞎眼張也未必看出真假，誰是瞎眼張？”
梁鶴乘壓低嗓子：“他是你師父我的死對頭，他瞎眼，我六指兒——”
紀慎語聽樂了：“你把他戳瞎的？”
這對新認沒多久的師徒不乾正事，對著臉喝著湯，沒完沒了地侃大山，笑聲不斷。但有人歡喜有人憂，丁漢白準備去找張斯年，結果臨走被張寅派去出差。
鄰市挖出一個小墓，叫他去跟當地文物局開會，隻去一兩天。
丁漢白回家收拾衣服，一進前院聞見香氣，是薑漱柳在廚房做飯。大上午怎麼回來做飯？他跟著對方朝臥室走，他媽進入薑采薇的房間，他也進去，把那姐倆嚇一跳。
薑采薇麵色蒼白，嘴角還破著，硬生生擠出笑。
丁漢白問：“倒休？不舒服？”
薑漱柳替妹妹答：“嗯，你回來乾嗎？”
“我收拾東西離家出走，過兩天回來。”丁漢白說著往外走，他媽竟然沒理他說了什麼。薑漱柳坐床邊喂薑采薇吃飯，喂兩口停下，給薑采薇擦眼淚。
“彆怕了。”薑漱柳自己也哭起來，“我哄著你，其實我心裡也後怕……”
薑采薇撲薑漱柳懷裡：“姐，我身上傷口疼……”
咣當一聲，丁漢白在門外聽夠衝進來，衝到床邊半蹲看著薑采薇：“小姨，你昨夜下班晚，是不是出什麼事兒了？”
薑采薇不肯說，他急道：“你隻跟我媽說有什麼用？你倆抱著哭能解決？告訴我，誰欺負你我去找，你這傷是怎麼回事兒？！”
薑采薇昨天下班晚，她又惦記陪紀慎語去燒紙，就從小巷走，結果遇上流氓。反抗的時候被打傷，萬幸的是呼救被另一同事經過聽見，才脫險。她昨晚在同事家睡了一夜，上午回來隻跟薑漱柳說了。
丁漢白霍然起身，動了大氣，見薑采薇哭得厲害又強硬止住，安慰道：“小姨，你先好好休息，等你情況穩定，也等我回來，再把當時的具體情況告訴我，這事兒沒完。”
薑漱柳問：“彆胡來，你想乾什麼？”
丁漢白坦蕩蕩：“那兒挨著報社和學校，保不齊以前就有人遇到過，不管，以後沒準兒還有姑娘遭殃。不知道就算了，既然知道了，就不能裝聾作啞。”
他說完去收拾衣服，薑采薇沒攔住，讓薑漱柳攔著，她不是怕被人知道，是昨晚被打怕了，擔心丁漢白會出事。
薑漱柳沒動，重新端起飯：“隨他去吧，一個不行把爾和可愈也叫上，還有廷恩和慎語，家裡這麼多大小夥子，還治不了一個臭流氓？”
紀慎語當天回來時丁漢白已經走了，還留紙條讓他打掃機器房，他可算逮住機會，捏著鑰匙立刻進去，放心大膽地觀摩。
滿櫃子好料，分門彆類，還有一些出胚的物件兒，都是丁漢白平時沒做完的。紀慎語打開一隻木盒，裡麵整整齊齊碼著八枚青玉牌，多層剔刻，內容是人物故事，八枚正好講完。故事落在五厘米大的玉牌上，極其複雜，販夫走卒亭台樓閣都描繪得詳細，線條如發，他自己就算有這番耐心，也達不到這個水平。
最後擦機器，紀慎語一絲不苟地完成清潔，鎖門時聽見一聲巨響，前陣子被丁漢白踹翻的富貴竹又被薑廷恩碰飛了。
“紀珍珠！”
紀慎語已對這稱呼免疫，好整以暇地看著對方。
薑廷恩躥來：“我找小姑檢查作業，她居然睡了，還不讓我進屋，後來大姑把我罵一頓，讓我這兩天都不許打擾小姑。”
紀慎語一聽擔心道：“小姨是不是病了？”
薑廷恩說：“病了才需要人照顧啊，她平時病了都是使喚我。”說著停下，“我覺得吧，她也適齡了，會不會談戀愛未婚先孕了？雖然沒聽過她戀愛……”
紀慎語大罵：“你有病吧？整天像個傻子似的！”
薑廷恩就是株牆頭草，平時唯丁漢白馬首是瞻，丁漢白不在，誰忽悠兩句就跟人家走，好不容易自己分析點東西，還被教訓一通。
第二天紀慎語起個大早，在前院等候整整兩個鐘頭，薑采薇終於露麵了。他心一揪，本來以為對方隻是不舒服，怎麼臉上還有傷口？