一個月後翻閱彤史的記錄。整整一月內，玄淩召幸我一次，敬妃兩次，眉莊兩次，曹婕妤一次，慎嬪與欣貴嬪嬪各一次，與皇後的情分卻是好了很多，除了定例的每月十五外，也有七、八日在皇後宮中留宿，再除去有數的幾天獨自歇息，其他的夜晚，幾乎都是陵容的名字。
朝廷分寒門、豪門，後宮亦如是，需要門第來增加自己背後的力量。陵容這樣的出身自然算不得和宮女出身一般卑微，但也確實是不夠體麵。玄淩這樣寵愛她，後宮中幾乎滿是風言風語，酸霧醋雲。
然而陵容這樣和婉謙卑的性子，是最適合在這個時候安撫玄淩連連失子的悲痛的。女人的溫柔，是舔平男人傷口的藥。
我靜靜與眾妃坐在下首聽皇後說著這些話。也許，皇後是對的。她是玄淩的皇後，亦在他身邊多年，自然曉得要怎樣的人去安慰服侍他。
皇後麵朝南，端然坐。隻著一襲水紅色刻絲泥金銀如意雲紋的緞裳，那繡花繁複精致的立領，襯得她的臉無比端莊，連水紅這樣嬌媚的顏色也失了它的本意。皇後眉目肅然，語氣中隱有嚴厲：“安小媛出身是不夠榮耀，也難怪你們不服氣。但是如今皇上喜歡她，也就等於本宮喜歡她。平時你們爭風吃醋的伎倆，本宮都睜一眼閉一眼，隻當不曉得算了。可眼下她是皇上心尖兒上的人，你們要是敢和她過不去，便是和本宮與皇上過不去。”突然聲音一重：“曉得了麼？”
眾人再有怨氣，也不敢在皇後麵前泄露，少不得強咽下一口氣，隻得唯唯諾諾答應了。
皇後見眾人如此，放緩了神色，推心置腹道：“本宮也是沒有辦法。若你們一個個都濟事，人人都能討皇上喜歡，本宮又何必費這個心思呢。”她慨歎：“如今愨妃、淳嬪都沒了，慕容妃失了皇上的歡心，莞貴嬪身子也沒有好全。妃嬪凋零，難道真要破例選秀麼，既勞師動眾，又一時添了許多新人，你們心裡是更不肯了。皇上本就喜歡安小媛，那時不過是她嗓子壞了才命去休養的。她的性子又好，你們也知道。有她在皇上身邊，也不算太壞了。”
皇後這樣說著，陵容隻是安分坐在自己的位子上，默默低頭，渾然不理旁人的言語。闊大的紅木椅中，隻見她華麗衣裳下清瘦纖弱得讓人生憐的背影，和簪在烏黑青絲中密密閃爍的珠光渾圓。
皇後這樣說，眾人各懷著心思，自然是被堵得啞口無言。人人都有自己的主意，也都明白，一個沒有顯赫家世的安氏，自然比新來的如花美眷好相與些。更何況，誰知她哪天嗓子一倒，君恩又落到自己頭上呢。遂喜笑顏開，屢屢允諾絕不與陵容為難。
皇後鬆一口氣，目光落在我身上，和言道：“安小媛的事你也彆往心裡去，皇上總要有人陪伴的，難得安氏又和你親厚。本宮也隻是瞧著她還能以歌為皇上解憂罷了。本宮做一切事，都是為了皇上著想。”
我惶恐起身，恭敬道：“娘娘言重了。隻要是為了皇上，臣妾怎麼會委屈呢。”
皇後的神色柔和一些：“你最得大體，皇上一直喜歡你，本宮也放心。可是如今瞧著你這樣思念那孩子，身子也不好——皇上身邊是不能缺了服侍的人的。你還是好好調養好了身子再服侍皇上也不遲。”
我如何不懂皇後話中的深意，陵容的風光得自於她的安排，她自然是要多憐惜些的，怎好叫人奪了陵容如今的風頭呢。遂恭身領命，道：“皇後的安排一定是不錯的。”
臨走，皇後道：“慕容氏的事叫你委屈了。太後已經知道你小月的事了，還惋惜了很久。聽說今日太後精神好些，你去問安吧。”
我本一心聽著皇後說陵容的事，驟然聽她提及我失子一事，心頭猛地一酸，勾起傷心事。然而麵上卻流露不得，隻用力低頭掩飾自己哀戚之色，低聲應了“是”。
方走至鳳儀宮外庭園中，隻覺得涼意拂麵瑟瑟而來。這才驚覺已經是初秋的時節了，鳳儀宮庭院中滿目名貴繁花已落。那森綠的樹葉都已然悄然染上了一層薄薄的金色霧靄，連帶著把那落花清泉都被染上一層淺金的蕭索。不過數月前，滿園牡丹芍藥姹紫嫣紅，我便在這頗含淩厲驚險的園中得知我獲得了生命中第一個孩子。短短數月間，那時一同賞花鬥豔的人如同落花不知已經凋零幾何了。忽聞得身後有人喚：“貴嬪娘娘留步。”回頭卻見是秦芳儀，邁著細碎的貌似優雅的步子行到我麵前。聽聞她近日為博得玄淩歡心，特意學這種據說是先秦淑女最中意的步伐來行走，據說行走時如弱柳扶風，十分嬌娜。隻可惜玄淩心思歡娛皆在淩容身上，看過後不過一笑了之。本來也是，秦芳儀骨骼微粗，並不適合這樣柔美的步子，反有些像東施效顰。
我暗自轉念，或許淩容來走這樣的步子，更適合也更美罷。
我其實與秦芳儀並不熟絡，碰見了也不過點頭示意而已。她今日這樣親熱呼喚，倒叫我有些意外。
遂駐步待她上前，她隻行了半個禮，道：“貴嬪妹妹好啊。”
我懶得與她計較禮數，隻問：“秦姐姐有什麼事麼？”
她卻隻是笑，片刻道：“妹妹的氣色好多了呀。可見安小媛與妹妹姐妹情深，她那邊一得寵，你的氣色也好看了。可不是麼，姐妹可是要互相提攜提攜的呀。”
我心頭厭煩，不願和她多費口舌，遂彆過頭道：“本宮還要去向太後問安，先走一步了。”
她卻不依不饒：“貴嬪妹妹真是貴人事忙，沒見著皇上，見一見太後也是好的。可真是孝順呢，姐姐我可就比不上了啊！”
她這樣出言譏諷，我已是十分惱怒。她從前與我井水不犯河水，如今這樣明目張膽，不顧我位份在她之上，不過是瞧著玄淩對我不過而而，又兼著失子，與失寵再無分彆了。我從前的日子那樣風光，她哪有不嫉妒的，自然是瞅著這個機會來排揎我罷了。
我強忍怒氣，隻管往前走。她的話，刻薄而嬌媚。聲線細高且尖銳，似一根鋒利地針，一直刺進我心裡去，輕輕地，卻又狠又快。她上前扯住我的衣袖道：“貴嬪妹妹與安小媛交好人人都知道，這回這麼費儘心思請皇後出麵安排她親近皇上，妹妹可真是足智多謀。”她用絹子掩了口笑：“不過也是，妹妹這麼幫安小媛。她將來若有了孩子，自然也是你的孩子啊。妹妹又何必愁保不住眼前這一個呢！”
我再不能忍耐。她說旁的我都能忍，隻是孩子，那是我心頭的大痛，怎容她隨意拿來詆毀。
我重重撥開她的手，冷冷道：“秦芳儀見了本宮怎麼也該稱一聲‘娘娘’，自稱‘嬪妾’吧。芳儀在宮中久了，這些規矩還要本宮一一來教麼？還是老糊塗了！”她聞得我說她一個“老”字，幾乎是瞬間勃然變色。我哪裡能容得她說話，一把摁住她手臂，微微一笑道：“芳儀何苦來著學那些先秦淑女的步子，年代久遠，怎能學得像呢？不如回宮好好想著，怎麼皇上現下對你是毫不眷顧了呢，一月多來連一次召幸也沒有。不過現放著安小媛呢，若你誠心誠意向她求教，想來小媛一定不吝賜教。芳儀你可就收益匪淺了。”
這樣連珠般字字詰問下來，她連還口之力也無，臉上一陣紅一陣白的難看。或許也是礙著我位分終究在她之上，悻悻難言。良久臉色一變，有惱羞成怒之狀，正要向我發作，身後卻是一個極清麗的聲音，款款道：“秦姐姐可是瘋魔了嗎？連貴嬪娘娘也要頂撞了，可知皇後娘娘知道了定是要怪罪的呢。”秦芳儀頗忌憚她，更忌憚皇後，隻得悻悻走了。
陵容握住我的手道：“姐姐為我受委屈，陵容來遲了。”
我不易察覺地輕輕推開她的手，道：“沒什麼委屈，我本不該和她一般見識。”我淡淡一笑：“從前都是我為你解圍的，如今也換過來了。”
陵容眼圈微微一紅，楚楚道：“姐姐這是怪我、要和我生分了麼？”
我道：“並沒有，你彆多心。”
陵容垂淚道：“姐姐是怪我事前沒有告訴你麼。這事本倉促，皇後娘娘又囑咐了要讓皇上驚喜，絕不能走漏了風聲。陵容卑微，怎麼敢違抗呢。何況我私心想著，若我得皇上喜歡，也能幫上姐姐一把了，姐姐就不用那樣辛苦。”
我歎息道：“陵容啊，你的嗓子好了該告訴我一聲。這樣叫我擔心，也這樣叫我意外。”
陵容淒楚一笑，似風雨中不能蔽體的小鳥：“姐姐不是不明白身不由己的事。何況陵容身似蒲柳，所有這一切，不過是成也歌喉，敗也歌喉而已。”
我無法再言語和質疑，她這般自傷，我也是十分不忍。她是成也歌喉，敗也歌喉。那麼我呢？成敗隻是為了子嗣和我的傷心麼？