隨著常歲寧主仆三人走近，那簫聲停了下來。
吹簫之人也下意識地側轉過身。
那是一張很年輕的男子臉龐，二十出頭而已。
春日已至多時，他卻仍披著厚厚的狐毛披風，饒是如此，還是叫人覺得清瘦單薄。
那張稱得上清俊的麵孔過分白皙，唇色也較常人稍淺淡了些。
他身側站著一名侍從，見得常歲寧來，在他耳邊小聲說了句話：“世子，這就是那位常娘子……”
常歲寧自不知那侍從說了什麼，但見對方就站在河邊，她亦不好裝作沒瞧見，隔著五六步遠止步，抬了抬手——
“榮王世子。”
那年輕男子聞言麵上現出驚訝之色：“你認得我？”
常歲寧搖頭：“猜的。”
對方一愣之後，忽而了然：“也是。”
他笑了一下，似有一絲自嘲：“在京中如我這般病弱的宗室子弟，再尋不出第二個來了。”
這倒也是實話。
但常歲寧能認出他來，卻是另有緣故——他的眉眼同他父親榮王，有七分相似，說不是親生的都沒人相信。
想到榮王這個昔日長輩，常歲寧便詢問了一句：“聽聞榮王世子此前受驚病下，不知現下是否好些了？”
此事說來，與她還有些乾係。
她那日在喻增所給的名單之上，看到了榮王世子也在，便與喜兒多問了一句這榮王世子李錄之事，殊不知卻聽喜兒說對方病了，且是在祈福大典那日給嚇病的——
也就是說，當日她這個被大象攻擊的倒黴鬼沒被嚇著，卻反將榮王世子給嚇病了。
倒也是無妄之災。
“已經無礙……”聽她提起此事，李錄看起來有些不甚自在：“叫常娘子見笑了。”
常歲寧不以為意：“一時運氣之事，無甚可見笑的。”
她膽子大，卻不至於看輕膽怯者。
身體健全者，也並無資格立場去嘲笑病弱之人——正如運氣好的人若去上趕著奚落運氣差的，便實是一臉蠢笨之相。
看著那少女已帶著女使去了河邊打水，李錄有些怔然。
又見她熟練地將兩桶水打了八分滿，再輕鬆提起，他麵上便又添驚訝之色。
看著那對主仆走遠，李錄麵上的驚訝仍未褪去：“前幾日聽聞應國公世子被常娘子打了，我原本還不信的……”
而現在，他不禁有點擔心應國公世子的傷勢了。
“可不是麼……這水打的還真是實在。”那侍從也不禁感慨道：“真不愧是常大將軍府上的女郎。”
李錄點頭：“是啊。”
常大將軍府上的女郎——他在心底重複了一句。
“世子，此處有風，不如回去吧。”
“不急。”李錄看向河對岸的青山：“此處風光甚好，隻覺呼吸都順暢了……”
他說話間，手中持簫，再次湊到了唇邊。
聽著身後再次響起的清幽簫聲，常歲寧腳下未停。
榮王是先皇最小一位的庶弟——
先皇是指先太子的父皇，聖冊帝已故的夫君弘孝帝。
弘孝帝駕崩後不久，本要繼承大統的先太子也因病故去，四下驚亂中，在如今的聖冊帝昔日的明後與一眾大臣的商議之下，立了彼時僅剩的七皇子李秉為新帝。
然李秉登基之後，即顯露荒淫昏聵之態，治下無道，且之後又因患下無法言明的春疾，病痛纏身，性情逐漸暴戾，朝中怨聲載道——
三年後，大盛與北狄一戰大勝之際，玄策軍歸朝，明太後在眾臣多番提議之後，主張廢去了李秉的帝位。
被廢後不久，李秉病逝，以郡王之禮下葬，故世人不以帝王相稱，談起先皇來，所指便還是弘孝帝。
而榮王，便是弘孝帝同輩中排行最末的庶弟，先太子最小的一位王叔。
如今任益州都督的榮王，隻得李錄這麼一個獨子。
因李錄體弱，便一直留在京中養病。
明為養病，實則更像是個質子。
常歲寧這兩日得閒時便與常闊或喬玉柏打聽些朝堂之事，喬玉柏昨日同她說——據聞當初聖冊帝登基後，從宗室子弟中挑選儲君以待日後承繼大統時，本是想過要立李錄為儲君的，但榮王及許多大臣認為李錄體弱，不堪擔此大任，這才作罷。
是以，這位榮王世子曾與儲君之位擦肩而過。
幸而是擦肩而過。
否則此時便沒可能聽得到這簫聲了。
從當下裴家之事便不難看出，明後的所謂還權之說不過是為穩固人心而已——
權勢之爭，總是循序漸進步步收緊的。
正如明後此前已有為帝之心，卻仍推舉李秉為新君，新君昏聵不堪的那三年，亦是她趁機攬權收攏人心的三年。
有一些世族官員於背地裡唾棄明後之際，常會諷刺其最大的本領是生下了一雙短命的好兒女。
這雙兒女活著的時候，為她爭來了榮寵。
這雙兒女死了的時候，時機也都恰恰正好，同樣為她謀得了最大的利益。
——足夠爭氣，又足夠短命。
常歲寧握著木桶的手指收攏，看向前方的青石小路。
此時，一道從一旁的岔路上走來的深青色的身影闖入了她的視線。
是崔璟。
“小阿鯉，你果然在這兒！”崔璟身後的阿點快步走來，上前奪過常歲寧手中的水桶：“我來幫你吧！”
他來大雲寺雖是來找常歲寧的，但到底是男子，不適合時時跟在她身側，於是便被崔璟安置在玄策軍中。
常歲寧這幾日都未曾見到過崔璟，此時見了麵，想到那日明謹之事，便開口道了句：“那日之事，多謝崔大都督。”
“謝我作何。”崔璟麵無表情：“我不曾幫過什麼忙。”
言下之意，人又不是他幫著打的。
見他也是要回寺中，常歲寧便一同往前走去，邊走邊道：“我是說將我打了明謹之事宣揚了出去——”
崔璟腳下微頓：“你為何覺得會是我所為？”
常歲寧：“猜的。”
說罷，又補了一句：“這很好猜吧。”
崔璟：“……”
怎好像將反問的他襯成了個傻子？
“順手而已。”他也未再否認。
常歲寧便問：“崔大都督為何要幫我宣揚此事？”
“眾人皆知之下，可讓明謹來日稍有些顧忌。”
常歲寧點頭，正如她猜測的一樣。
她又問：“那崔大都督為何幫我？”
“小阿鯉，這還用問嗎？”走在最前頭的阿點頭也不回地道：“當然是因為我們都是一家人啊。”
崔璟不置可否：“常娘子是因前輩之故，才與明謹起了衝突——前輩是玄策府的人，此事本該由我出麵解決。”