片刻後，解夫人微微一笑，點頭道：“此兩幅畫並無可比之處，可見常娘子是清白的。”
像是在做出某種極富有說服力的認證，自恃權威，而高高在上。
且置身事外。
到底她隻是提出了一個讓對方自證的辦法而已，並未曾說過任何質疑或是汙蔑之言不是嗎？
常歲寧也微微一笑：“那便多謝解夫人替晚輩主持這公道了。”
解夫人下頜微抬：“隻要常娘子原本是清白的，便無人能構陷得了。”
“此言晚輩倒不敢苟同。”
解夫人聞言眉心微動，看著那出言反駁自己的少女。
常歲寧認真問：“如若那幅畫果真是我所畫，但卻是被人設法偷來的呢，我又要如何以畫自證？”
這世間事不講道理，這句話若在她作畫“自證”之前說出來，便會被定為“開脫”之辭。
但現下她“自證”罷了，卻是可以說一說了。
“若隻是被偷幅畫，運氣倒還算好些。可若被竊的是女子貼身之物，一旦被示於人前便名節儘毀，甚至連解釋的機會都不會有，又當如何應對？”少女的聲音很平靜：“要以死‘自證’嗎？”
此刻，四下愈發靜了。
段氏歎了口氣。
古往今來，被逼以死證清白的女子並非沒有，且不在少數。
但她們死後，又是何等光景呢？
自證不成，仍要背負議論罵名。
僥幸自證成了，得一個貞烈之名。
但人都死了，又有何用？
見那少女在等著自己回答，解夫人淡然反問：“常娘子此時說這些是何意？”
那邊，看著迷迷瞪瞪又要睡去的老太傅，老仆恨鐵不成鋼——太傅這個年紀是怎麼睡得著的！
這麼好的畫沒賞著，回頭有他哭的！
麵對解夫人的反問，常歲寧道：“我隻是覺得，所謂名節清白之於女子，實如利劍，便隻是走在街上，隨便哪個都能衝上來潑一盆名為失節的臟水，而後她們便要被逼自證——”
褚太傅微動了動眼皮。
那少女繼續道：“若隨口胡言，為何反要她們自證？若有心汙蔑，要她們如何自證？故我認為，讓女子自證清白之舉，實無道理可言。”
褚太傅忽地睜開了眼睛。
四下眾人亦聽得神色各異。
解夫人眼神略冷了些許，定定地看著那口出妄言的少女：“照此說來，我今日讓常娘子作畫自證，以還常娘子清白，倒是錯了？”
“可若我無法自證呢，解夫人還未回答我方才的問題——”常歲寧掃一眼那手足無措的男人，“如若這畫是被偷來的，我又當如何？”
這是她第二次這麼問了。
解夫人微抿緊了下耷的嘴角。
今日行事不順，她不得不暫時放過這不守規矩的小丫頭，可對方反倒揪著她不放了……真是荒謬！
真以為畫了一幅受人稱讚的畫出來，便可以連她也不放在眼中了嗎？
她身側的仆婦冷聲道：“常娘子如此咄咄逼人，借此假設來挑剔我家夫人行事，倒不知是何待客之道？”
其問罪聲淩厲，有很壓迫之感，叫不少小娘子聽了皆是臉色一變。
她們年紀還小，自記事起便知解夫人是女子楷模，就像是一座大山，立在她們每個人麵前。
大山若動怒，自是叫人無法承受的。
她們下意識地看向那站在大山前的少女，卻見她隻是淡淡掃向了那仆婦一眼。
“我與你家主人說話，何輪得到你來多嘴？如此沒規矩，這般不通禮儀，也是宮中出來的？”
常歲寧於心底冷笑，談什麼假設，若今日在的是阿鯉，便不是假設了。
她此一問令眾女眷皆驚住。
那仆婦臉色一陣紅白交加，想要反駁但礙於對方話中暗指卻又隻能忍下。
她家夫人是以品德規矩禮儀而為人所敬仰，若她當真背上這沒規矩的名聲，隻會叫人議論夫人！
解夫人冷笑一聲：“常娘子好威風，竟管教起我的下人來了。”
常歲寧不以為意：“解夫人說笑，您既為女子楷模，下人又何須我來管教？”
解夫人眼底沉了沉，一字一頓道：“看來常娘子非但是想管教我的下人，是要連我也一同管教了——”
這話由她口中說出，似有千斤重。
四下氣氛一時都僵住。
“何為管教？我雖非人師，卻懂得些許為人師的道理。”
常歲寧周身從容，看著那試圖以威壓將她碾碎的解氏：“解夫人久居深宮，又曾掌管過後宮事宜，應見慣了爾虞我詐的手段，必對竊物栽贓之舉司空見慣——既如此，方才解夫人當眾提議讓我自證之前，當真未曾想到過有人偷畫汙蔑於我的可能嗎？”
在座少見蠢人，經她如此剖白，誰都不免後知後覺地多想一層。
是啊，這位解夫人何等眼界見識……當真會想不到嗎？