聖冊帝的目光仍在那名冊之上，聲音很淡地問：“最好的人選……最好在何處？”
明洛斂容正色答道：“回陛下，微臣認為常家女郎如今有三處條件與太子妃之位甚合——”
她的聲音緩慢而客觀：“其一，常娘子雖僅為大將軍府養女，但眾人皆知常大將軍將其視若己出，且府上僅有此一女，論起身份，其乃一品武將之女，此一點是無爭議的。”
“一品武官之女，聽來足夠顯赫，這門親事，任誰也不能說是陛下刻意敷衍薄待太子殿下。”
“然常大將軍所領不過一品虛銜而已，手中已並無實權在，縱退一步說，其雖曾統領過玄策軍，但如今玄策府上下歸心於崔大都督，常家縱來日倒戈於東宮，於陛下而言亦在可控之中。”
“其二，常家娘子有一處旁人比不得的優勢在。登泰樓詩會後，其以女子之身在文士間已顯聲名，前不久又因設下賭棋之局贏了一位頗有才名的舉子，一時更是風頭無兩，讚譽無數——單憑其個人聲名，便有服眾之力，足以同長孫七娘子相爭。”
“其三，便是天鏡國師方才所言……”明洛言及此處，麵上多了兩分恰到好處的敬畏之色：“常家娘子命格尤奇，頗為蹊蹺。”
方才聖人曾問國師，此奇是福是禍——
國師卻搖頭答了“未知”二字。
且國師方才還有一言……
——“貧道觀其麵相略有所感，此女命相之奇，冥冥之中似與陛下之命相有道不清的關連在。”
這一句，要比那“未知”二字，更叫人心中驚惑不定。
於手握生殺大權的帝王而言，若對方果真隻是個尋常未知變數，趁早除去扼殺便是，即可免去一切麻煩。
可那句“此女命相與陛下之命相，二者似有道不清的關連”，卻是叫人不敢輕易妄動了。
稍有不慎，恐損大局之運。
天鏡國師並非那些招搖撞騙的道人術士可比，凡出自其口的預言無不應驗成真，姑母待其甚是器重——
她幼時甚至從父親應國公口中聽聞過一段秘事——姑母剛出生之際，曾遇一年輕道人經過府外，那道人一眼便看出府中有“貴子出世”，且見過尚在繈褓中的姑母後，竟直言此嬰孩之麵相來日堪為天下之主。
此言彼時聽來隻如無稽瘋話。
可數十年後卻成了真。
她那時隻當此玄妙傳言亦是姑母為歸攏臣民之心而使出的手段而已，但後來，姑母當真尋到了當年那位道人——那人正是天鏡國師。
姑母器重國師，是有道理的。
而諸事無論好壞，凡與自身利益安危相關時，人總是寧可信其有，普通人且如此，更遑論是帝王。
帝王是不會拿自己的運道來冒險的。
故而，方才聖人出言托付詢問天鏡國師，關於那命相糾葛之說，可否推演出更詳具的可能，亦或是相解之法。
國師隻道儘力而為。
但到底是未知變數，能否卜算出詳細的吉凶走向，亦是未知的。
“陛下乃天授之君，麵對如此禍福未定之變數，使其置於視線可控之內，方是穩妥之策。”明洛最後說道。
所謂太子妃之位，聽來華貴，實則不過是將人變作傀儡的鎖鏈罷了。
如此不安定的變數，唯有將其變作可控的傀儡，放在眼前看管著，才是最合適的不是嗎？
聖冊帝聽罷以上所言，卻是抬眸看向明洛。
“固安——”聖冊帝的語氣聽不出喜怒：“你待常家娘子並無好感，是嗎？”
明洛眼睫微動，垂眸道：“是，洛兒並不喜歡這位常家娘子。”
她很清楚，當姑母提出如此疑問時，並非是想聽她否認辯解的。
縱她承認了，也不會使她方才之言再無可取之處——帝王權衡利弊的依據，絕不包括她這小小人物的小小心思。
隻要這提議有用，可用，姑母便會思慮采納。
如若不然，她又豈會愚蠢到貿然開口，徒惹姑母質疑她的居心？
故而她承認的很是坦然從容：“常家女郎行事張揚，不顧大局輕重，此前又曾拒姑母欲授其為女官之恩典，洛兒實難對其存有認同之感。”
“但洛兒方才之提議，並非出自私心。”她正色道：“此前洛兒與姑母一樣，皆未曾將其並入太子妃人選之列，隻因局勢使然，加之聽罷天鏡國師方才之言……方生出了如此想法。”
她抬手行禮，微垂首道：“若其可為姑母所用，或正是天意所指，經國師所示，來替姑母解這燃眉之急的……如此，洛兒也自當予其禮待，絕不會存有半分如淺薄針對之無用情緒。”
聖冊帝微頷首：“你若能這般想，倒不枉費朕待你的栽培。”
她並不在意身邊之人存有自己的小心思在。
如若她連旁人有自己的小小算計都無法容忍，那這天下將無她可用之人。
隻要那小心思足以被她看破，並在她掌控之中即可。
相反，有私心有缺點的人，用起來更好把控。
她隻需在對方觸碰到不該觸碰的那條線之前，加以提醒即可。
明洛適時道：“……洛兒到底目光局限，所言許不過是拙見而已，此事要如何落定，自還需姑母來思慮定奪。”
“朕當下手中確無絕對勝算的棋子可用，那些人未必不是看中了這一點，才敢提出要在此時選立儲妃……”
聖冊帝重新看向那名冊上的“常歲寧”三字，緩聲道：“她原本不在朕的思慮之內，便也不在那些人的思慮之內。”
“說來不過短短半年間，其聲名已起……放眼京師之中，也算得上一個值得一提的變數了。”
這樣一個變數，或許果真能幫她出奇製勝，贏下此一局棋也未可知……
“然，不宜貿然從事，還需先探一探各方的反應。”
聖冊帝言落，抬手將那名冊緩緩合上。
片刻的寂靜後，有宮娥入內通傳：“陛下，已近用晚宴的時辰了。”
今日花宴之流程為白日賞花，晚間設宴。
而聖冊帝用以試探各方反應的動作，便在這晚宴之上。
……
自白日裡園中一見之後，常歲寧眼前總不時閃過那位天鏡國師看向自己時的莫測目光，心頭總存莫名不安之感。
很快，這份不安便被坐實。
開宴之前，聖冊帝使人依次賞賜了眾貴女。
帝王賞賜，自要雨露均沾，無論今日是否在花會之上獻過藝，凡此番持請柬而至者，皆得了賞賜。
隻是賞賜之物各有不同。
這不同之處，便是各方判斷聖意的依據——
大多貴女所得之物，多是一些首飾之物，雖皆不重樣，但也大同小異。
唯有長孫七娘子長孫萱上前領賞時，得到了一柄不同於尋常首飾的玉如意。
單是字麵上的如意二字，便足可見聖人待其是格外滿意的。
有婦人們暗暗交換起了眼神。
長孫七娘子果然是不一樣的……
聖人此時賜下這柄玉如意，莫不是也同意了選立長孫七娘子為太子妃？
長孫萱行禮謝恩，領下賞賜，含笑回了自己的位置坐下。
坐在聖冊帝下首的太子微握緊了袖中因緊張激動忐忑而發顫的手指。
官員間已響起了竊竊私語之聲，然長孫垣不動聲色，心中並無落定之感——既大辦此花會，明後又豈會如此輕易妥協？
此時那宣賞的內侍的聲音再次響起。