“固安公主，還不快些接旨謝恩？”見明洛跪在原處未動，內侍含笑提醒。
明洛勉強尋回一絲神思。
公主之位……
這似乎已是她身為外姓女子在這李氏江山之下，所能企及到的、最為至高的尊榮了。
可她沒有半分欣喜激動，這賜封出現在如此關頭，當真會是好事嗎？
巨大的震驚與茫然令她催生出了幾分膽量，她未有立即接旨，而是惶然不解道：“姑母如此厚封，洛兒實在惶恐萬分，然無功不受祿……”
“你伴朕多年，替朕分憂，豈會無功。”聖冊帝並未因她的遲疑而動怒，隻道：“一個公主之位，你當得起。”
帝王亦無拐彎抹角的心思：“況且，你此番前往吐穀渾和親，需要一個大盛公主的身份。”
明洛倏地震住。
和親？
吐穀渾！
她眼睫一顫：“姑母……”
“朕已令人擬好聖旨，明日早朝之時即會昭告內外。”
聖冊帝看向跪在那裡的明洛，道：“你非尋常後宅女子，當知如今吐蕃勢大，且與大盛積怨已久，暫無化解之法，而吐穀渾是為大盛與吐蕃之間的緩衝屏障，其若不存，大盛便要直麵吐蕃的狼子野心。”
“吐穀渾不可降於吐蕃，更不可滅於吐蕃。所以，大盛此時需表明相護相援之意，以安吐穀渾之心。”
和親，自然是最能彰顯誠意，也最能被吐蕃看在眼中的舉動。
“我大盛泱泱大國，強盛多年，吐蕃不可能毫無忌憚，和親吐穀渾之舉亦是威懾與提醒。”
“而今大盛內患在此，短時日內不可再添外憂。其中利害牽扯，不必朕再多言，你也應當清楚。”
明洛顫聲應了句“是”。
她很清楚……可為何偏偏是她？
宗室總也不乏適齡宗女，為何姑母唯獨選了她？
是因為她犯了天子的忌諱，所以，便不能留她在身邊在這京師之中了嗎？
也是，縱隻是顆棋子，可若直接丟棄碾碎，豈不可惜？
當然要利用完最後一絲價值才算不負這麼多年的“栽培”，是嗎？
“朕知道，你或想問，朕為何獨獨選中了你。”
聖冊帝的聲音響起，無一絲喜怒情緒：“你自幼得朕教導栽培，與其他宗室女子不同。而吐穀渾新任首領正值壯年，是一位難得的文武俊才，他們吐穀渾仰仗大盛庇護，上下待你必將禮待敬重，你待嫁去，即為一國之母，便可以你所能與其共治邦國——”
言及此處，聖冊帝的聲音微低了些，似有些恍忽。
當年她的崇月嫁去北狄，真正是如刀山火海般的煉獄……那裡無敬重無禮待，有的隻是折辱與宣泄。
故土無法作為她的靠山，昔日的功勳反成了吞噬她的罪業，揮向她的利刃刺鞭。
片刻，聖冊帝緩聲自語般道：“你遠比崇月……幸運得多。”
幸運？
明洛垂下微紅的眼睛，眼底儘是悲涼與諷刺。
“你若能用心把握，那麼此番和親之行，於你而言便是轉機造化，吐穀渾會予你厚待，大盛亦不會虧待於你。”聖冊帝最後道：“去吧，勿要再令朕失望了。”
“是……固安謹遵聖人教誨。”
明洛手捧聖旨金冊，一步步離開了甘露殿。
到底還是她淺薄了，帝王知她錯處，卻根本不屑與她明言，也不必聽她辯解，隻需如拔除花草一般將她隨手連根拔起，再權衡一下她這株將死的花草還能有幾分價值，最終決定將她丟棄何方……
幸運，造化……
姑母還真是擅長將“利用”二字美化為施舍與賜予。
一國之母？
吐穀渾不過區區彈丸之地，尚不及大盛一州之大……且夾於大盛與吐蕃之間，求存尚是艱難之事，她嫁去又何談體麵尊嚴？
說什麼以她之能共治邦國……吐蕃野心在此，吞並吐穀渾是遲早之事，她嫁過去，不過是為稍加延緩那一日的到來而已！
說白了，她的作用便與當年的崇月一樣，隻是作為一個為大盛換取喘息之機的犧牲品罷了！
當年崇月長公主嫁北狄，為大盛爭取了三年休養生息的良機，也為她那薄情的母親換來了最好的掌權時機——
而如今，她這位“固安公主”，又能替對方換來利益幾何呢？
那所謂“造化”之說，不過是拿來誘哄她更賣力些赴死的謊話罷了！
明洛眼中湧出悲怒不甘的淚，視線朦朧間，她抬首望向重重宮闕，忽覺這麼多年的努力與審慎，都隻是一場黃粱妄夢。
也是，她早該明白了，從她決定做崇月的影子開始，就該想到這一日了。
她垂眼看向手中的聖旨，說來真是可悲，她“學”得最像的一次，竟是今日。
不，不是像，是她真的成為第二個崇月了。
明洛抬手拭去淚痕，倏地輕笑了一聲。
她從前真是大錯特錯，竟天真的以為帝王待死去的那雙子女當真存有愧疚之心，隻要她做好崇月的影子，就能在帝王那一絲愧疚與虧欠下謀得長久庇護。
現下看來，是真，是假，是影子，又有何區彆呢？
她這影子下場如此，那個真假莫辨的常歲寧，又會有什麼不同嗎？
明洛通紅的眼底有些許空洞的好奇。
她原是不必急於除掉對方的，都是棋子而已，她這顆棋子隻當看下去，等著看一看那另一顆棋子的下場……不知是否會有什麼新意呢？
她又笑了一聲，腳步沉鈍著，走進了那濃重的夜色裡。
明洛走後，很快又相繼有人進了甘露殿麵聖。
幾名官員持密召離去後，天鏡國師臂間挽著拂塵而來。
“……李逸的確不堪大用，朕此前以為有常闊坐鎮軍中，二人應可互補，李逸縱無大才，卻也不至於釀成大誤，至少他身為李氏子弟，可替朕震懾亂軍。”
“但他用兵不力在前，朝中彈劾聲無數，如今他父親淮南王去世，朕擔心他重壓之下會生出異心……”