“我在想……”姚冉看著常歲寧，道：“今日若非將軍阻攔，那六萬戰俘是不是當真就會被他們帶走，以祭天之名殺掉。”
她雖是在問“是不是當真就會”，但語氣中並沒有絲毫疑問。
答案是肯定的，事實上，洛陽城已經有俘虜被祭殺了。
“我還在想，肖主帥此刻尚在帶人救災，將軍昨夜也為附近村鎮百姓而一夜未眠，胡刺史和那些將軍大人們，一直在忙於水患之事，昨日胡刺史為救兩名孩童險些也被大水衝走，即便早有應對，但也隻是減少傷亡，而無法避免，附近各州縣仍每日都在死人……”姚冉的言辭略有些混亂，她不知何時紅了眼睛：“還有崔大都督……”
崔大都督稱在滎陽有一舊識，通曉治水之道，早在前日裡，崔大都督即帶上此人，自洛陽出發，趕赴黃河，疏通查看各緊要河段堤壩情況。
黃河水患頻現，一旦爆發，絕非人力可以阻避，崔大都督他們此行之凶險，不難想象。
天災殘酷無情，但她所見，是眾人齊心協力對抗天災，想儘一切辦法行救人之舉。
這讓她一度認為，在麵對災情時，這世間本該是這樣的。
但她今早忽然聽聞洛陽在殺人祭天。
殺了那些還不夠，竟還要將六萬俘虜全部帶走！
以祭天“救世”為名，行殺人之舉。
原來，隻需一句“平息天怒”之言，便可以讓六萬條活生生的性命灰飛煙滅嗎？
可這六萬餘條人命，是她家將軍謀劃許久才保下的，將軍說過，選在汴水，是為一戰止戈，最大程度減少雙方傷亡。
但這一切謀劃與努力，卻可以被那輕飄飄的祭天二字悉數摧毀。
她分明並未親眼目睹洛陽城中祭天的情形，但此種殺人方式，令她膽寒恐懼的程度，要更勝於那日置身汴水戰場時數倍，百倍，千倍。
她也曾聽聞過活人祭祀，但彼時聽來不過是一句遙遠的傳言，今次卻是不同了，那些人有了清晰的麵孔，有了聲音，她感受到了他們的憤怒與恐懼，於是她也生出恐懼，恐懼之後，她開始思考，於是生出更大的恐懼。
她無法具體地形容自己的感受，她有恐懼，也有不知該如何區分善惡敵我的茫然，譬如從前她簡單地認為，隻有如徐正業之流，才是真正的敵人。
她決心前來投奔跟隨常歲寧時，自認看到了新天地，但現下看來，那時所想也很天真，她想，多她一個，對抗那些禍亂這世間的混賬惡人時，便總能多一份力量。
可今日她忽然驚覺，可以有人一下奪走六萬餘條人命，甚至還可以更多，且他們殺人不用親自動刀，隻需要一句話，一句並無人能印證真假的話。
她不禁又想得更多，今日可殺戰俘，來日是否便可殺流民，再到來日呢？反正有罪與否，隻需要一句無人能印證真假的“觸怒天威”，不是嗎？
這隻是洛陽官員和李獻之言，將軍今日尚可阻擋一二，若是由身處更高處之人發號施令，若是再換一個更冠冕堂皇的說辭，構陷，汙蔑，什麼都好，隻要是能用來殺人的名目……那時，誰又能救那些被決定生死去向之人？
而在這樣的時候，多她一人，少她一人，還有意義嗎？或者說，有朝一日，她是否也會麵臨和今日這些戰俘同樣的處境？
她並不認為是自己想得太多，相反，是她從前所見所知所思太少了，所以陡然麵對這些認知之外的存在，才會被狠狠衝擊到。
鋪天蓋地的未知與茫然將姚冉淹沒，那些自幼所見，閨閣內所習，佛經中所悟，在這一刻都發生了巨大的動搖。
她甚至忍不住問：“這世間……原本的模樣就是如此嗎？”
她好像第一日來到這世上。
“盤古開天地之初，這世間並無秩序，如今存世的秩序禮法皆是人定。”常歲寧看著姚冉，道：“在我看來，這世間沒有原本模樣，縱然有，也不重要。”
姚冉怔怔，那什麼才重要？
她看到披著發盤坐在那裡的少女，拿似乎從未迷茫過的神態與她道：“這世間什麼模樣從來不重要，你想讓它成為什麼模樣才重要。”
在常歲寧看來，很多時候，這世間所謂禮法秩序對錯，大多也隻是掌控話語權的人拿來各取所需，控製人心的手段而已。
而她不會讓自己被他人的手段束縛，所以她時常稱，自己行事無道德底線可言，唯有她心中想讓這世間成為的模樣，才是她的道，她要守的道。
她一直很堅定，所以從不會茫然。
“我想讓它成為的模樣……”姚冉陷入更大的怔然，“我可以嗎？”
常歲寧與她一笑：“至少可以一試，人人皆可一試，哪怕隻是些許微末改變，星星之火相連，便有燎原可能。”
要如何試呢？
姚冉有心想問，但幾乎同一瞬，她心中即有了答案。
她想到了今日常歲寧攔退了那些人的情形。
將軍之所以可以讓那些人退卻，是因她如今是寧遠將軍，是殺了徐正業的寧遠將軍，是受百姓推崇的寧遠將軍。
戰功，威望，推崇，這一切，讓將軍擁有了屬於她的權力。
她知道了。
姚冉緩緩收緊十指：“將軍，權力真好。”
這句話直白，淺薄，但卻是唯一能足夠清晰表達她此刻內心觸動的話。
權力真好，擁有了它，既可殺人，又可救人，可以讓人畏懼，可也令人仰望。
常歲寧：“所以自古以來，人人都在爭權。”
女子爭掌家之權，男子爭天下大權，相較之下，前者大多窮儘一生都沒有機會了解到何為真正意義上的權力。
她們大多被圈養起來，為一塊被家主扔來的點心碎屑爭得頭破血流，卻不知這世間天地，有真正令人趨之若鶩的饕殄盛宴。
凡是見識體會過權力的真正滋味，便不可能不為之心動。
姚冉覺得自己心動了。
這種心動讓她慌亂，也讓她骨血中生出難以言表的翻湧與興奮，她第一次接近這片權海，它浩瀚，可怕，驚險，又讓人忍不住想要從中奪取。
她好似忽然置身這驚濤駭浪中，四下黑暗詭譎如淵，看不到邊際，唯見這海上一葉扁舟，一盞孤燈，予她指引。
她看著那“孤燈”，不由問：“將軍，凡爭權之心，皆為野心嗎？”
“是。”常歲寧道：“但野心本無錯，它隻是人之本性之一，隻看你如何接納它，掌控它，善用它。”
姚冉眼睛微亮。
所以，野心不是過錯，人人都有，人人都可以有，女子也不例外。
她看著常歲寧：“將軍便用得很好，今日幸而有將軍心懷悲憫。”
卻見常歲寧搖頭：“我也並非隻是出於悲憫，我與李獻他們也有共通之處，我也有我的利弊考量，留下這些戰俘，對我有很多益處，這些益處中，甚至包括延續擴展你口中的權力。”
她教給姚冉可以用權力做“好事”，改變這世道，卻也要讓姚冉明白，權力是複雜的，它是刀，若隻拿悲憫二字來衡量是否將它“用得很好”，將悲憫二字奉為一切準則，有朝一日刀刃必會刺向自身。
她不能讓姚冉從一無所知的天真，走向另一種更為致命的天真。
姚冉看著那個不吝於將擴展權力的野心示於她的少女，一時不禁失神。
那著鴉青色圓領長袍的少女盤腿而坐，墨發披散，至於樣貌，那不重要了……她有更奪目之處。
姚冉無法形容那是一種怎樣攝人心魄的氣息，她呆怔了好一會兒，才道：“多謝將軍教導，我都記下了。”
“那便去更衣吧。”常歲寧道：“然後幫我一同分理這些公文信函。”
肖旻不在營中，這些積壓了數日的軍務便都需要常歲寧來料理，實際上肖旻在時，遇要事也習慣與常歲寧商議，過問她的看法。
姚冉點頭應下，忙向屏風後走去。
初識權力二字帶給她的興奮仍未消退，她的心跳依舊很快，她亂糟糟地想著，身為軍中校尉，可領百人；若做縣令，可領一縣百姓；若為一軍之將，可率一萬兩千五百人；將軍如今為五品寧遠將軍，今日尚可護下這六萬戰俘……