“鄭先生多年前既試著救過鄭家一次，如今何妨再試一次？”
背後傳來的聲音，讓鄭潮腳下一頓。
崔璟看著那道背影：“舅父不懼死，何懼一試？”
片刻，鄭潮慢慢轉過了身，看向那說話的二人，抬手指過去：“你們二人，現如今，是誰在出主意？”
他忽然覺得，這女郎不像是外甥請來的說客了。
“是她。”崔璟轉頭看向常歲寧：“舅父當信她。”
鄭潮這才向常歲寧投去了正視的目光：“寧遠將軍，何故想幫鄭家？”
常歲寧搖頭：“晚輩不是要幫鄭家，晚輩和鄭先生一樣，想讓天下士族所學，有機會授之天下，而非就此消失泯滅。”
鄭潮一怔之後，又看向外甥，這小子真就什麼都往外說？
他自嘲地笑了：“年輕時我這般說，人人將我當作瘋子看待……當然，現如今也是一樣，我乃鄭氏族中負有盛名的瘋子。”
常歲寧與他一笑：“這是好事啊，瘋子才好行事。”
鄭潮看著她，幾分好奇，幾分試探：“我這瘋子，要如何行事？”
常歲寧：“鄭先生會殺人嗎？”
鄭潮：“殺何人？”
殺李獻麼？
那要這麼聊的話，他可真要睡覺去了。
“殺士族，保鄭家。”常歲寧道。
鄭潮一愣：“如何殺？”
“當然是拿刀殺。”
鄭潮一驚：“真殺人啊？”
不是一種比喻？
他連忙擺手：“……那不成，我從未殺過人！”
又補道：“雞也不曾殺過！”
崔璟及時道：“我教舅父，此事並不難學。”
鄭潮嘴唇一抖，看著如此貼心的外甥，竟說不出拒絕的話來。
他妹妹若泉下有知，知曉她兒子要教他這個舅父殺人，不知會是何反應？
……
接下來兩日間，彆處且不提，滎陽城內外百姓缺少米糧，幾欲暴動，皆被官府壓了下來。
滎陽刺史急得頭發大把地掉，無力支撐之際，忽有救星找上門來。
救星出手極闊綽，獻出了一萬石米糧，但自稱有一個條件。
滎陽刺史連連拜謝，莫說一個條件了，縱是十個百個，縱是讓他出賣靈魂，他也情願，那可是萬石糧啊！
對方提出的條件卻並不難辦，隻讓他開啟城中祭壇，用以祈求雨停。
聽得這個條件，滎陽刺史險些熱淚盈眶，這是哪裡來的活菩薩啊！
滎陽城當日便於城中內外設下多個粥棚，滎陽刺史據實宣揚，米糧皆為鄭家捐獻，用以賑濟災民。
經曆了饑餓的災民一時對鄭家的慷慨之舉感恩戴德。
鄭氏家主鄭濟卻勃然大怒，這些時日他忙於安排要事，捐獻米糧之事他並不知曉，查問之下才知是鄭潮使計所為。
“這個瘋子。”鄭濟冷笑一聲：“他莫不是以為隻要捐些米糧出去，博取些許民心，便可以逃過此劫嗎。”
想要保住鄭家，靠那些快要被餓死的卑賤庶民有何用？
這麼多年了，他這位堂兄，竟然還是這般天真愚蠢，異想天開。
作為當年接替鄭潮成為鄭氏家主，及一手謀劃了與徐正業合作之事的鄭家掌權人，鄭濟向來有著雷霆手段，他立即讓人查明了參與捐糧之事的有關族人和仆役，皆予重罰，又令人去尋鄭潮之時，卻聽聞鄭潮此刻正在城中祭天，親自上了祭台祈福——
鄭濟再次冷笑出聲：“鄭家的顏麵，當真是被他丟儘了！”
如今正值緊要關頭，他本不欲理會鄭潮的瘋癲之舉，但很快他便得知鄭潮此次祈福之舉，遠比他想象中來得更瘋癲。
趁著雨勢稍小，許多得了鄭家救濟的百姓，自發去往鄭潮祈福之處，前去拜謝。
高高的祭台之上，看著越來越多的百姓朝著此處而來，與十數位僧人一同盤坐誦經的鄭潮，緩緩站起了身來。
在眾人的注視下，他行至祭台前側，高聲道：“諸位或不識，我乃滎陽鄭氏長房嫡出，鄭氏前任家主鄭潮鄭觀滄——今日鄭某在此祈福，是為表鄭家之罪業，以求上天神佛寬恕！”
四下聞言立時嘈雜起來，皆不解其意。
“此次中原河洛之地遭遇天災，皆為鄭家之過！”那道人影雙眸泛紅，渾身早已濕透：“鄭家罪業深重，勾結徐賊，觸怒上蒼，罪不可恕！”
此言墜地，百姓間頓時嘩然。
這位鄭家前任家主……竟是當眾替鄭家認罪了？！
洛陽士族之事早已傳開，也有人暗中道，下一個便會輪到滎陽鄭家，但鄭家乃中原士族之首，樹大根深，結果如何誰也無法預料……
可此刻，鄭家大老爺卻當眾認罪了！
四處因此炸開了鍋，消息很快傳開，越來越多的百姓向祭台處圍湧而來。
鄭潮的瘋癲之舉也傳到鄭濟等人耳中。
鄭潮這些年來渾噩度日，已同廢人無異，突然鬨出這麼一場，讓鄭家所有人都措手不及。
聽得鄭潮竟當眾替鄭家認罪，族人們紛紛色變：“……爾等為何還不速速將他帶回族中！”
卻聽仆役慌張道，那祭台周圍有人暗中把守，個個身手不凡，他們根本無法上前將鄭潮帶回。
“看來堂兄當真徹底瘋了。”鄭濟站起身來：“我去將他親自帶回。”
此時理應由他這個家主出麵，才可稍挽回些局麵。
至於其它——
他方才已得消息，那李獻已經率軍來了滎陽，此刻，應當已過滎陽城門。
“各位族叔留下，一切依照計劃行事。”
……