駱觀臨：“他便是我曾多次與你提到過的唐醒……”
王嶽立時問：“那個五台山浪子啊……也是你誆騙來的？”
所以，他不是唯一被騙的是嗎？
駱觀臨：“……”
事實雖是如此，但眼下看起來卻完全不像這麼回事，倒叫他有些茫然了。
眼看唐醒並未認出自己，駱觀臨也未急著找唐醒說話，路上人多眼雜，不是說話的好時機。
待常歲寧將人請進了偏廳中，駱觀臨適才摘下麵具相示。
唐醒甚是吃驚：“駱兄？你怎會在此處？！傳聞不是說你已經……”
“幸得常刺史相救，大難未死。”
唐醒既驚又喜，上前扶住駱觀臨的肩膀，重重拍了拍，末了，感慨道：“沒想到還能在此處再見舊友……幸甚至哉！”
“所以，賢弟並不曾收到我的書信——”
駱觀臨問罷，見唐醒神情疑惑，即有了明確答案，也是，從江都到五台山，書信怎麼也不可能這麼快的，所以方才他見到唐醒出現在刺史府外，才會那般意外。
“我自去年起，便離家遊曆去了，已有年餘未回五台山了！”唐醒笑著道：“今日能在此見到駱兄，實是緣分使然！”
如此，駱觀臨便重新向常歲寧引薦唐醒。
末了，唐醒道：“在下久聞常刺史大名，此行不遠千裡來江都，隻為一睹大人威儀風采！”
見得舊友這幅不值錢的模樣，駱觀臨的心情甚是複雜。
唐醒，字休困，代州五台山人士，也是他去信的三位好友之一。
去信前，他曾對常歲寧道，唐醒雖是三人中唯一文武兼備者，但其人心性不定，居無定所，甚為浪蕩，是三人中最難說服的一個。
可他口中“最難說服”的這一個，卻成了最不值錢的一個，無需他誆，便主動送上了門來。
常歲寧心情甚佳，今日稱得上是雙喜臨門了。
很快，王長史使人來尋，說是有一道急務需她過目，常歲寧便讓駱觀臨先代她招待貴客，一邊吩咐喜兒，讓廚房備下晚間宴客的酒菜。
常歲寧離開後，駱觀臨才問：“……休困，你怎突然來了江都？”
“方才不是已經說過了，隻因仰慕常刺史大名，特來一睹真容！”唐醒滿眼欽佩之色：“……七十三殺徐賊，實在痛快至極！”
駱觀臨沉默住了，所以，完全不在乎他的感受和生死是嗎？
但他同時也清楚唐醒的為人，對方灑脫不羈，曆來不喜被世俗約束，同好友相交，亦是求同存異，並不會被友人改變原本的想法。
此類人，自有自己的一套是非觀。尋常世俗意義上的好壞對錯，是沒辦法套用在他身上的。
駱觀臨曾在五台山任縣令之職，他正是那時結識了還很年少的唐醒，對方因孤身剿匪之舉同他有了交集，一來二去，便成為了好友。
但之後唐醒曾與他道，那次剿匪並非是為民除害，而是與父母賭氣，離家出走，未帶分文，於是萌生了去匪窩裡掙點盤纏的想法。
唐醒的“浪人”事跡還有許多，譬如他十二歲時被家中準備送進代州最好的書院，卻在前去拜師的路上，將束脩送給了路邊賣身葬父的孤女，自行遊蕩去了。
他乃當地富家子弟，家中兄弟眾多，但他是最與眾不同的那一個，也是爹娘最想扔掉的那個。
之所以取名唐醒，是因生來嗜睡，不哭不鬨，令人擔憂，於是不單取名為“醒”，又取“休困”為字……這也是唐家爹娘最後悔之事——壞就壞在這個名字上了！
長大後的唐醒，比尋常孩童淘神太多，成日沒個消停，正如其名。
他自少時便時常沒個蹤影，最喜遊曆與新奇事物。
此時此刻，駱觀臨還有什麼不明白的呢，對方怕就是衝著常歲寧的“新奇”來的——近年間，天底下還有比她更新奇的嗎？
他那封信，實在多餘。
唐醒雖然奉行我行我素，但也並非全然不顧慮好友的感受，他此刻不忘開解駱觀臨：“駱兄，人生在世，誰沒走過幾次彎路？如你這般敢想敢做者，才算不枉此生！”
他並不否定駱觀臨跟隨徐正業起事之舉，他也從不認為朋友之間就該全然一致，畢竟他廣遊天下，朋友實在太多了。且在他看來，人各有異，見解與誌向不同，是需要理解和相互尊重的。
駱觀臨追逐的“君賢臣明”。
他追逐的則是奇人奇事。
當晚，常歲寧設宴招待王嶽與唐醒。
宴後，飲了酒的唐醒打開自己隨身攜帶的長匣。
姚冉看著那言辭不羈，與這座刺史府格格不入的怪人，和他手中捧起的長劍，隻聽他道：“在下久聞常刺史武藝超群，今日不知可否請刺史大人賜教一二？”
常歲寧點頭應允了，臨出廳門時，向七虎借了劍。
跟在後麵的唐醒將她隨手借劍的行為看在眼中，不覺抬眉，愈發覺得有趣了。
姚冉也緊跟著出去，此人生得人高馬大卻又形骸放浪，她恐對方會當真傷到刺史大人。
好在事實證明是她多慮了，見得庭院中體形懸殊過大的二人過了十數招後，自家大人已然占據了上風，姚冉露出輕鬆笑意。
也是，比劍是她家大人擅長的，或者說，除了摔跤之類正麵拚力氣的過招之外，凡是手中有武器的比法兒，她家大人都是不怕的。
隨著“叮”地一聲響，唐醒手中長劍落地，勝負已有分曉。
常歲寧上前兩步，拿手中劍挑起唐醒的劍，另隻手接住，橫握劍柄，遞還給唐醒。
靜立原地的唐醒如夢初醒般，雙手捧過冰涼劍刃，雙眸晶亮無比，心潮激動澎湃。
次日一早，幾乎一夜沒睡的王嶽剛起身，尋到駱觀臨，便問：“……那個五台山浪子呢？”
同是擇主而來，他和找對方說說話，相互之間交流一下。
卻聽駱觀臨道：“走了。”
“這就走了？”王嶽心中一慌，感覺被同類拋棄了，壓低聲音問：“怎麼走的？見勢不對，趁夜翻牆？”
駱觀臨看他一眼：“隨刺史大人去往軍中了。”
王嶽：“？”
這麼個走法啊。
不是……這些人做決定，都這麼草率的嗎？完全都不需要時間來思考的嗎？
……
同一刻，遠在京師的孟列，剛從大雲寺出來。
他已在大雲寺中住了半月之久，直至此時離開，心中已有了一個決定。
但回到登泰樓後，一封自江都而來的書信，卻又突然打亂了他的決定。