聖冊帝令中書省擬詔以表聖心甚悅，以布匹玉器等賞賜之物送往吐穀渾，並為這位剛降生不久、擁有大盛明家血脈的吐穀渾新王子，賜名為慕容守平。
“固安公主未負朕所望，為吐穀渾誕下了一位有我大盛血脈的王子。”甘露殿，書房內，聖冊帝微微含笑說道。
被留下議事的官員大多已經退去，此刻隻餘下了中書令馬行舟一人。
馬行舟抬手執禮：“此乃喜事，亦當恭賀陛下。”
聖冊帝麵上笑意更深幾許，閒談般問道：“說來，榮王世子妃與李錄成親也已有一載餘，不知如今可有喜訊傳回？”
馬行舟心中微提，躬身答道：“回陛下，尚未。”
這一年多來，馬婉並未能懷上身孕，但於馬家而言，這未嘗不是一件幸事。
馬婉這樁親事，是背負著帝王的期許在的，但馬婉並未能做到讓帝王滿意……在榮王府這一年多的時間裡，她未曾查探到在帝王眼中可稱得上有用的消息。
在馬行舟看來，這大抵是因為榮王府對他馬家的孫女早有提防之故，帝王雖未曾因此直言苛責過任何，但如此時局下，馬行舟很難不擔心，帝王會因此對馬家生出嫌隙，乃至疑心馬家有暗中倒戈榮王府的可能……
而若馬婉有孕，馬家有榮王府之間有了更直觀的利益捆綁，勢必會進一步加重帝王的疑心。
這便是要單獨談話了。
倘若喻增是叛徒，她便不必再擔心阿尚會倒戈榮王。
“一國使者，出使外邦……這可是光宗耀祖的差事，旁人擠破頭都求不來呢。”
此次出使東羅的，包含宋顯譚離在內的同批進士，共有五人。
他倒也不是天生賤脾氣，實是局勢讓人疲憊不堪，偶爾能躲得片刻清閒，在老師跟前坐一坐，吃杯熱茶，聽老師一如往常地訓上兩句，便覺得不那麼緊繃了。
退一萬步說，即便榮王本身並無異心，但長此以往，天下大局與人心也會將他推至漩渦的中心……到那時，他會拒絕嗎？
馬行舟微抬首：“不知陛下所指……”
馬行舟不由問：“那此次，聖人為何會懷疑喻常侍與榮王府有所牽連？”
若喻增果真是榮王的人，那麼此行，也算是給了他和阿尚主仆之間見上最後一麵的機會，若阿尚有心與他相認的話，或許，榮王很快也會得知阿尚的存在……
湛侍郎起先還慶幸，這回帶苗苗的終於不是他了，換成門下省的魏侍郎了。
尤其是如今這般時局，牽一發而動全身，稍有不慎，若激怒了榮王府，婉兒是否會有性命之危，隻在那些人一念之間……
“所以，朕需要馬卿助朕印證此事真假。”
“猶記得崔璟兩次遇刺，皆是在奉朕密旨行事的途中，在有可能知曉此事的官員內侍中，朕已有過數次清洗，但重審之下，卻仍未揪出那名暗刺……”聖冊帝道：“朕如今能想到的人當中，便隻剩下一個他了。”
馬行舟目露思索之色，如此說來，喻增幼時在入宮之前，和他同批被賣掉的孩子裡，有兩個進了榮王府做事？
阿尚最忌背叛，一旦知曉喻增是榮王一早安插在阿尚身邊的眼線，那麼，阿尚待榮王，便不會再存有昔日情分。
湛侍郎逗了會兒狗，上前觀棋，不由讚道：“老師這兩步實在高明啊……”
所以，帝王借監軍之由，順勢將喻常侍調離出京，一是出於查證期間的提防，二是以備向榮王府證實帝王的疑心……
“朕使人查到，多年前仍是稚童的喻增，在入宮之前，是經一名伢人販入京師，而那名伢人同批賣出去的三個孩童中，有兩個恰巧被送去了榮王彼時的皇子府上為仆……隻有喻增一人，被送進了宮中。”
如此關頭，任憑這枚棋子再好用，榮王府也絕不敢冒險讓喻增活著回到京師，以防她借喻家人來要挾喻增吐露榮王府秘事的可能——
而這猜測倘若是真的，豈非說明早在二十多年前，尚是少年的榮王，便已經著手往宮中安插眼線了？世人眼中淡泊無爭的榮王……難不成是做了整整二十多年的戲？
譚離家中父母，也在念叨著遠行出使的兒子。
阿無睜開眼睛，哼唧了兩下，大約是烤得太熱了，扭滾過身來，四腳朝天，露出肥嘟嘟的肚皮。
是，馬家的立場從來不是秘密，不管有無此事，榮王府對婉兒的提防都不會減少半分……但有些窗紙，正麵捅破與否，總歸是有區彆的。
噢，算一算日子，國子監已開始休年節假了……教書的就是輕鬆，湛侍郎不禁有些眼紅。
聖冊帝一如既往地，周密地謀算著此中得失輸贏。
“朕需要馬卿傳一封家書去往益州，於信中透露朕待喻增已然起疑，讓榮王世子妃暗中留意探尋榮王府與喻增之間，是否有往來之證……”
老師的存在，如同泰山，叫人仰望，也叫人安心。
想到孫女在信中屢屢提及榮王仁厚之言，馬行舟在心底深深歎息了一聲。
同樣憂心譚離的，還有湛侍郎。
“喻增是
吾兒生前心腹，其人甚是忠心念舊，這亦是朕選擇重用他的原因之一。”聖冊帝緩聲道：“且他家中人皆在朕的掌控之內，故而，朕此前幾番徹查清洗之下，卻也未能真正疑心到他的身上……”
他躬身施禮：“但憑聖人示下——”
若她的懷疑是真的，喻增果真潛伏了這麼多年，那麼，他手中必然掌握著不少榮王府的秘密。
“單憑這個看似不值一提的巧合，的確不足夠證實什麼。”聖冊帝道：“除此外，朕的確也尚未查到其它證據……若非如此，朕也不會時至今日才對喻增生出疑心了。”
“不需要她當真查到什麼。”聖冊帝道：“隻需要讓榮王府察覺到她在查探此事即可，換而言之，朕需要借榮王世子妃之手，讓榮王府知曉，朕待喻增已經起疑。”
這封家書的使命，便是“暴露聖意”，而隨之一同暴露的，便是婉兒的立場。
這個年關，注定在掛心中度過的，遠不止馬相府上一家。
或許這一切早就開始預演了，在一樁樁事件和頻發天災的推動下，終於從百姓個人的不滿與苦難，演化成了整個國朝的災難。
寒風中，身為祖父的馬行舟，壓下了眼底那一絲不忍之色。
“李錄的身子，一向算不上太好……”聖冊帝淡淡歎息了一聲，即抬手，屏退了左右。
馬行舟猶豫著道：“單憑婉兒，怕是不足以查到什麼……”