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天色昏暗，隔著雨幕，根本看不清對方的麵孔，隻一眼，謝明瓊迅速轉回身。
她麵色平靜，可白淨的玉指緊攥著傘柄，指節用力至發白。
萬是沒想到，自上元節那次遙然一瞥，她竟會在這兒遇見他。
江晚玉夫妻與他並無交集，遲清恩怎麼會來此宴，那他可聽見……
罷了。
這幾年裡媒人踏破謝府，他都不曾露出半點異色，今日就更不可能了。
二姑娘。侍女輕喚了幾聲，姑娘不進來，可是還有什麼事?
謝明瓊閉了閉眼睛，極力抹去腦海中上元節美人投懷那一幕，語氣冷靜，“無事。”
她沒再回頭，拎起裙擺邁入院子。
一場意外而起的不為人知的隱晦情緣，像是藏在陰溝裡見不得人的老鼠，榻上的情迷之言，風一吹就散了。
婢女提著燈籠在前方照明引路，臨近的正堂廊下，謝明瓊忽而恍想起，“貴客是誰?”
謝明瓊。
正堂廊下，女子身著華貴精美的赤底銀繡雲祥廣袖裙，臂間挽著翠色金紋披帛，一派嬌豔華貴，見著謝明瓊走近下意識要往前迎兩步，卻又生生止住。
你這腳程有夠慢的，不知道的還以為我這清瀾山莊大若一座城呢。”
天黑路滑，謝明瓊走到她跟前，將油紙傘遞給一旁的奴婢，漫不經心攏了攏衣袖。
我若在見你時摔著，你江晚玉豈不是要背起黑鍋，回頭又氣得往我頭上記一筆。
你摔著憑什麼怪我。江晚玉一臉不滿，自小到大，我因你背的黑鍋還少嗎？外邊傳我嬌縱蠻橫脾氣大，不都是……”
“林大人。”謝明辭看向她身後走來的林侍郎，管管你家夫人，又要蠻不講理翻舊賬了。
二姑娘知道我娘子脾性，讓一讓就是。林侍郎笑意溫和，攬住江晚玉的細腰，好了好了，咱不同她計較。”
說著，請著謝明瓊進正堂。
謝明瓊方邁進，看見堂中所坐的藍錦緞袍青年，微微愣住，“江硯？”
青年看見謝明瓊，眼睛當即一亮，明瓊姐姐。”
他疾步迎過來，語氣歡快又親近，“一彆兩年，終於能再見姐姐了。
謝明瓊看一眼麵前人高馬大的俊朗青年，再看一眼微微得意的江晚玉。
“江晚玉，醉的是你吧?”
這實在是荒唐。
江硯比她小四歲，還是江晚玉的堂弟，換句話說，江硯是跟在他們身後長大的弟弟也不為過。
江晚玉撇了撇嘴，怎麼，阿硯年輕貌美，總比你嬸母想讓你低嫁的那個膝下三子、美妾成堆的皇商寡夫好。
你……”謝明瓊一時啞言，看著忐忑止步上前的江硯，有些頭疼。
江硯，你怎能縱著你堂姐一起胡鬨。
江硯眸光一黯，很快自然的露出一個討巧的笑，明瓊姐姐彆生氣，都是阿硯的錯。
隨即一抱拳，“我給姐姐賠個罪，姐姐莫要放在心上。”
他這般坦蕩自然，謝明瓊配合的走下這個台階，淺笑道，你就夥同她故意欺負我罷。”
“這怎就叫欺負了，我這紅娘是認真的！”江晚玉卻要反駁一下。
阿硯今年得了軍功回朝，也算年少有為，我小叔叔雖不及你爹位高，但執掌國子監，還是小太子的老師，我們江家家世配得上你，你試一試又有何不可。
謝阿皎如今覓不得良緣，既然阿硯心悅阿皎，何不爭一爭這個機會。
謝明瓊乾脆不理會她這話，話頭一轉，今日你可邀了平南侯府?
自然，遲家大郎如今是平南侯世子，請帖自然有他一份。
那遲清恩是因他嫡兄而來?
想起平南候世子對於遲清恩那百般嫌棄輕蔑的態度，謝明瓊眉頭微皺。
平南候世子總是借著赴宴的機會把遲清恩喚到跟前，在眾人麵前找茬奚落不是一次兩次的事了，今日又要故技重施？
見謝明瓊突然神遊在外不知在想什麼事，江晚玉探出腳尖，試探的碰了碰她的腳尖，你莫不是看上遲家大郎了吧？”
“那家夥可不是什麼好貨色，你彆瞎了眼。”
說著，將江硯一把拉過來，真不考慮考慮阿硯?
謝明瓊深吸一口氣，“下次莫學旁人做紅娘，你做不來，
江硯重重點頭，他當初隻是想讓堂姐探一探明瓊姐姐的口風，可堂姐信誓旦旦還出了許多點子，給他了無限自信。
好在他反應快些，沒讓明瓊姐姐心生隔閡。
看來還是得從長計議。
想著，他極其順手將鍋甩給江晚玉，都是堂姐瞎拱火讓我嚇唬你，明瓊姐姐可彆真不理我。
你小子……江晚玉當即握起拳要衝上前，被林侍郎手疾眼快拉住。
娘子莫氣，阿硯皮糙肉厚，可打不得。”
“時辰到了，咱們去膳房看看，那麼多道佳肴，可得仔細把關……
說著，連哄帶抱將江晚玉帶走。
等那夫妻倆走了，江硯小心看一眼謝明瓊，斟酌道，“明瓊姐姐若想回城，我駕馬技術還算不錯，可以送姐姐一程。”
……
謝明瓊抿了下唇，若有所思看向外麵已經徹底暗下的夜幕，半晌，低聲道，“……明日再回罷。”
江硯望著女子冷清動人的精致側顏，心怦怦直跳，喉結上下滾了滾，“那……咳咳。”
他一開口嗓子微啞，抵唇清嗓，“那，阿硯帶姐姐去看一看留宿的廂房。”
“堂姐知道姐姐喜靜，特意安排了一處獨院。”
謝明瓊有些意外江晚玉的周到，決意留下時強忍著的不適隨之散了些，眉頭舒展開，“就勞煩阿硯帶路了。”
兩人各執著一把傘，出了院門，謝明瓊下意識看向那處石楠叢，那裡早已空蕩蕩的，仿若先前聽到的一聲清脆鈴聲是她幻聽。
壓下的複雜心緒又蔓延了上來，似是惆悵失落，是理智自嘲。
她分不清，全都化作堵在心口的鬱氣，令人煩躁難受。
妄念，妄念。
……
雨夜寒涼，雨滴不斷砸在屋瓦上，本該是寂靜安眠的清瀾山莊，還處在熱鬨紛繁中。
璀璨奪目的花燈照亮，寬敞大堂內，宴桌分擺兩側，正中央，美豔的異域舞姬踏著輕快鼓點，細腰靈巧扭動著翩然起舞。
她眉心墜著一滴紅寶石，眉眼深邃，一顰一笑美得驚心動魄。
可最奪目的，是舞姬脖間那條金絲珍珠胸鏈。
金絲細鏈上點綴著珍珠，襯出鎖骨的精致感，又分成幾條細鏈，曖昧的隱入蕩領紅紗抹胸內。
穿過抹胸後細鏈彙聚成兩條，被一展拉開，寶石流蘇在燭光下閃耀著璀璨光芒，兩端繞過腰側，在纖細的腰後相係。
細腰隨著鼓點舞動，寶石流蘇也隨之輕蕩，宴席之中不論男女，都忍不住看向異域美人那盈盈一握的柳腰。
宴席末尾，排在第二排靠後的那桌空無一人，再往後麵一些的堂柱之處，男人正慵懶的屈膝而坐。
他大半個身子都隱入黑暗裡，漫不經心飲著樽中清酒，修長好看的手搭在膝頭，隨著鼓點有一下沒一下敲著。
朦朧燭光照映在那張俊臉上，深邃多情的桃花眼似染上幾分迷蒙醉意。
前麵那一桌的藍袍男人回頭看到一張空蕩蕩的席桌愣了一下，滿是醉意的眼睛尋找半天，這才咧開嘴一喜。
“遲弟怎自個兒跑這地方來了，又被你嫡兄刁難了不成？。”
他拎著個酒壺，步伐搖搖晃晃，一身酒氣衝天湊過來，坐下時險些後仰過去。
“你瞧瞧，這異域舞姬當真絕色，比花滿街第一花魁還要蠱人呢……”
話說一半，藍袍男子舔了舔發乾的唇，側頭和身旁男人商討，“待會兒你隨著我尋江晚玉，早早下手討來這美人，咱們今夜一起……”
他興奮的挑了挑眉頭，眼底的獸意蠢蠢欲動。