“不過聽說他本是要入宮做天璣衛的，因溺水傷了身子還在修養，便被平南侯府的庶次子頂替了。”
謝明瓊呼吸驟然一窒，被刻意藏起的酸澀頃刻占據心神，捏著瓜子仁的指尖無意識抖了下，瓜子掉在了桌上。
下一刻，一隻白嫩的小爪子探過來，撿起她麵前那一粒瓜子。
小太子看看瓜子，再看看自己通紅的手指，抿著嘴思考幾許，放進自己嘴巴裡。
謝明嬈將兒子的小動作全都收入眼中，抬眼見謝明瓊臉色有些蒼白，關切道，“阿皎不舒服？”
謝明瓊眼眶泛著微紅，淺淺吸了口氣，勉強讓自己的聲音聽起來自然些，“許是... ...許是前兩日被風吹著了，頭有些疼。”
她嗓音微微顫抖，謝夫人聽著都心揪在一起疼極了，連忙起身上前攬住她。
“阿皎莫要將那些風涼話聽進心裡，那都是胡說八道。”
“他們都是外人，外人怎會盼著你好，他們恨不得你摔得更慘些。”
謝明瓊頗有些狼狽的埋進謝夫人懷裡，整顆心臟像是被人□□過，皺巴巴的，難受到令她竭力放緩呼吸去平複，“……我不在意。”
她忍住快要洶湧而出的淚意，想要讓謝夫人安心些，發覺自己一開口便是哽咽，她強行克製自己，卻毫無用處。
那一瞬間，謝明瓊開始崩潰。
“……阿娘。”
她嗓音聽起來甚是委屈，小聲道，“我想回家。”
“我這便安排。”謝明嬈馬上喚了宮人，見謝明瓊眼眶通紅，安撫著摸了摸她的臉。
“阿皎莫要委屈，過兩日阿姐便挑個合適郎君為你賜婚，不要信那些話。”
她家阿皎自小乖巧懂事，今日這等重要的席宴上遭人當麵嚼舌根，簡直是當眾朝著謝家吐唾沫，小姑娘臉皮薄，怎能受得住。
清檀牽著小太子在一旁，見外頭有宮人走來，輕聲提醒道，“皇嫂，車攆備好了。”
謝明嬈這廂將謝夫人和謝明瓊送走，臨到宮宴之前，聽見隱隱傳來的柔和優雅的曲音，抬起頭，側目望向奢華明亮的宮殿，她眉眼微冷。
“在本宮麵前，欺負本宮的娘家人。”
想一想，這事兒還是順親王王妃挑起來的話頭。
她咬咬牙，這筆賬，可得好好算算。
清檀一直焦急守在宴殿外的宮門處，遠遠看見一襲赤金鸞鳳宮裳的謝明嬈回來，便迫不及待提起裙擺迎上去。
“皇嫂。”
她方才將小太子送到皇兄那裡，聽見皇兄與二皇兄提及了明瓊！
清檀掩不住的興奮雀躍，“皇嫂，你可知道皇兄要為二皇兄和明瓊姐姐賜婚啦？”
宮廊拐角處，背靠在黑暗中的挺拔身影驀地一僵，手上的動作停頓，纏在右手那薄薄兩層的繃帶很快滲出鮮血來。
謝明嬈聽她那不小的嗓門，便下意識想要在唇前豎起食指，轉念一想這事兒透露出去了又有何妨，正好堵一堵外人的嘴。
她頷首，“你皇兄去年就有這個打算，上元節時還同我爹娘說過，今日看景疏亦有此意，大概便是這幾日。”
清檀唇角愉悅的彎起，抱住謝明嬈的胳膊。
“他們兩人郎才女貌本就是般配，若二皇兄他沒搞什麼住寺禮佛之事，明瓊姐姐哪還會遭受旁人非議，定能早早成婚生子。”
謝明嬈失笑，緣分這事兒怎能說得清，她又扭頭看向清檀，“你呀，先好好想想你自個兒吧。”
“就你皇兄那犟脾氣，你再怎麼隱瞞，掘地三尺也能將你的駙馬找出來。”
“……”清檀心虛的沉默了一瞬，又立馬抱緊她的胳膊，“皇嫂，你幫幫檀兒……”
黑暗中，男人那張俊美的臉上晦暗不明。
鮮血徹底滲透了雪白的繃帶，那雙好看勾人的桃花眼裡濃鬱驚人的不甘與妒意。
她上元節時就知道自己會和瑞王賜婚成親，清瀾山莊裡那句“自今日起，你我分道揚鑣”，本就是一點提醒。
唯有天上的驕陽才配得上月亮？
憑什麼。
狠厲的殺意如同劇毒藤蔓，在肮臟的心底破土而出，飛速暴漲，遲清恩的眼底逐漸染上瘋狂的猩紅。
憑什麼爛泥隻能仰望。
*
謝明瓊在自己的院子裡一悶就悶了十幾日，謝府□□的湖亭邊的柳樹從青嫩的芽葉，抽長成翠鬱綠意。
柔和的微風拂過，青翠細柳擺動著落入湖麵，蕩起陣陣漣漪。
謝明瓊倚靠著水榭亭，執著魚竿散漫的倚靠著亭欄，垂釣著湖裡肥碩的胖頭錦鯉。
寧川看著木桶裡拚命翻身甩尾的錦鯉，咬著牙提起木桶，從另一邊將錦鯉倒回湖裡。
她剛放下木桶，謝明瓊便收了魚竿，起身走出水榭亭外。
寧川連忙追上，“姑娘，您不釣魚了？”
“太陽落在湖麵上，有些刺眼。”謝明瓊語氣淡淡，“回去讀會書。”
寧川見狀，試探性提議，“二姑娘，聽說淮陽公候府的四姑娘明日要舉辦場品茶宴，咱們去看看？”
“不想去。”
“那……”寧川篩選掉不太友好的那幾家，“李將軍府的小公子準備來一場騎馬打球賽，還邀了瑞王殿下呢，姑娘要不要去瞧一瞧？”
謝明瓊無甚興趣，“不想出門。”