翌日顧清玄起了個早，在院裡練拳。
許諸捧著汗巾在一旁伺候。
待自家主子練完一套拳法，他才遞上汗巾。
顧清玄伸手接過，擦了擦額頭上的薄汗，整個人都神清氣爽。
稍後許諸送上溫水，他接過抿了兩口，才去浴房沐浴。
鄭氏備上一襲藍灰衣袍，被顧清玄嫌棄了。
他不喜顏色太過鮮亮，覺得輕浮不夠端莊，親自挑了黛藍色的蓮花紋圓領窄袖袍衫，配革帶，玉冠足矣。
沒有官袍的正式，依舊不減端方雅重。
顧清玄站在衣冠鏡前，沉穩的黛藍把整個人襯得清冷俊秀，一張輪廓分明的臉被文質彬彬浸染，身姿挺拔，儀態風雅，從骨子裡透著矜貴豁達。
他從小生在侯府，言行舉止受士族熏陶，進食不能發出聲響，說話輕言細語，切忌高聲大叫，更忌諱在人前失態。
打小養成的生活習慣已經刻進了骨子裡，不論是儀態，還是自我掌控，都能把控得很好，不出分毫差錯。
貴族講究體麵，他素來喜怒不形於色，情緒穩定，沒有特彆偏好的東西，也沒有對什麼執著過，內斂溫文，行事穩重，活成了京中世家子弟應有的模樣。
這需要良好的家風與教養才能造就出這般清正謙卑的君子。
上午巳時一刻，監察禦史沈正坤前來拜訪。
他年約四十五，生了一張方臉，麵白少紋，蓄著八字胡，體態高瘦，穿了一襲鴉青，外罩蝙蝠紋大氅。
許諸引他前往西園，沈正坤負手跟隨，身後跟著年輕小廝。
待主仆抵達西園，許諸把他們請進正堂。
不一會兒顧清玄從書房那邊過來，沈正坤瞧見他，連忙起身行禮道：“顧舍人。”
顧清玄回禮，“沈禦史。”說罷做了個“請”的手勢，二人各自就坐。
婢女上前奉茶。
二人就常州的風俗人情說了會兒，院裡閒雜人多，不便談正事，顧清玄把他請進書房。
此次兩人前來常州，差事表麵上是沈正坤的，實則主心骨在顧清玄。
沈正坤自知啃不動常州鹽幫這塊硬骨頭，便求聖人指路。
聖人仔細一琢磨，忠勇侯府顧家祖上是常州人，當即大發慈悲把顧清玄安了個巡鹽禦史的名頭扔了過來。
忠勇侯得知這茬慌了神兒，根本就不想得罪人，親自去求了兩回，結果都被聖人回絕了，避而不見。
顧清玄迫不得已成了聖人整頓鹽務衙門的刀。
沈正坤比他要早來兩天，同他說起到了監院的態度，成竹在胸，壓根就不怕他們查。
顧清玄被他說話的語氣逗笑了，端起茶盞道：“這事兒聖人都磨蹭了一年，就算他們有紕漏，也早就填補了，哪能讓沈禦史抓了小辮子？”
沈正坤無奈道：“我粗粗看過監院呈上來的賬目，每一筆都周全，當真看不出異樣來，隻怕此行要費些心思。”
顧清玄“唔”了一聲，他倒是一點都不著急，慢條斯理道：“常州挺好，多待一陣子也無妨。”
沈正坤：“？？？”
顧清玄：“且等著罷，待時日長些，他們自然會想法子把我們踢回京交差。”
見他這般篤定，沈正坤稍稍安心了些。
二人在書房裡敘了許久，顧清玄才引他逛園子。
這處顧家祖宅占地極廣，幾乎把長春街占了半條。
他們先從西園出發，長廊上掛著的鳥籠吸引了沈正坤的注意，那八哥是個話癆，會說些簡單的祝福語，把他逗樂了。
沿著長廊前往如意門那邊，便是一片蒼翠青竹。
月洞門邊上的芭蕉茂盛青鬱，一叢叢青竹被困在這四方天地裡，在陽光下輕輕搖曳，給染上歲月痕跡的牆壁印下重重剪影。
青竹下的小道蜿蜒通往梅香園，石板上恣意生長著些許青苔，微風掃來，竹葉發出細微的沙沙聲，令小道透著一股子幽深的寧靜。
沈正坤捋胡子讚道：“都說顧府的園林景致是常州七大家之最，今日見識，果然處處透著小雅彆致。”
顧清玄抿嘴笑，“我許多年不曾回來過了，跟沈禦史一樣看稀奇。”
二人走進小道前往梅香園，顧清玄隻覺得周邊的環境既陌生又熟悉，他來這裡還沒有仔細逛過，今日是頭一遭。
小道的儘頭是一道寶瓶門，穿過寶瓶門便是種滿梅樹的梅香園，它們在早春時綻放，現在已經徹底凋零，隻留梅香如故。
由於梅樹種植年頭較長，有數十年了，每一株的造型獨特，頗有風姿韻骨。
沈正坤愛梅，顧清玄便做主送了一株給他，他歡喜不已，毫不忸怩受下了。
梅一身傲骨，剪雪裁冰，沈正坤算得上風雅君子，雖然官階不高，卻是個清流人物，顧清玄對這樣的人毫不吝嗇。
之後二人又逛了風荷齋等地，最後才前往蓮雲水榭。
水榭邊種了不少海棠，今年開得早，粉的紅的爭相綻放，惹得蜜蜂飛蝶流連。
顧清玄在水榭設宴，忙碌的丫鬟們見到二人過來，紛紛躬身行禮。
兩人走進海棠林中，春日陽光正好，海棠花的馥鬱芬芳令人陶醉。
在水榭裡備果品的蘇暮偷偷窺探他們，視線落到許諸身上，心裡頭打著小算盤。
鄭氏不會給機會讓她近顧清玄的身，那就把勁兒往許諸身上使。那小子看著活潑親和，應比鄭氏好說話。
心中打定主意，蘇暮收回視線繼續做手上差事。
待到正午時分，主子們回到水榭，分食用的桌案已經備好。
顧清玄做了個“請”的手勢，兩人各自就坐於食案前。
許諸從冬香手裡接過銅盆供自家主子淨手，另一邊的沈正坤則由自己的仆人伺候。
蘇暮呈上乾淨帕子，沈正坤接過擦手。
婢女們開始傳菜，送上第一道開胃冷盤，分彆是涼拌韭黃、涼拌黃花菜、糟鴨舌和拌蕨苔，皆用小碟盛放，分量極少。
呈上來的酒則是鬆醪春。
顧清玄道了一聲“請”，二人各自動筷。