鹽商秦懷敏投石問路打通了兩位巡鹽禦史後，沒過多久便再一次進禮來。
這回可比上次穩妥多了。
當地盛產官花，也就是絨花，最受宮中妃嬪喜愛，進獻的禮品中也有它，顏色非常鮮亮搶眼。
顧清玄儘數全收，瞧見木盒裡的絨花，覺著沒甚用處，便將其賞給鄭氏。
那些絨花色澤濃豔，做工精美，鄭氏年紀大，平時不喜太過鮮亮的頭飾，也用不上，索性做主打賞給底下的二等丫鬟們。
蘇暮也得了一朵，是支淺粉色的牡丹，花蕊金黃，花瓣呈淺粉，看起來典雅富貴，很討女郎們喜歡。
湘梅得的是一朵紫玉蘭。
年輕女郎都喜歡漂亮頭飾，湘梅歡喜不已，戴到頭上同蘇暮炫耀，高興問：“阿若，這玉蘭好不好看？”
蘇暮應道：“好看。”
湘梅美滋滋，故意扭腰肢道：“明兒我就戴上。”
蘇暮“嘖”了一聲，斜睨她道：“鄭娘子打賞給你可不是讓你戴著它去搔首弄姿的。”
這話猶如一瓢冷水潑滅了湘梅的熱情，她愣了愣，悻悻然取下那支紫玉蘭。
蘇暮淡淡道：“鄭娘子雖然體恤我們這些下人，卻也容不得有人出格。”
湘梅的頭腦漸漸冷靜下來，“你提醒得是，我若不知好歹，隻怕要闖大禍。”
蘇暮頗覺欣慰，“你明白就好。”
湘梅有些遺憾地擺弄那支紫玉蘭，自言自語道：“可惜了，這般好的東西卻落到了我這樣的主人手裡。”
蘇暮笑笑不語，她對牡丹沒有任何興致，隻覺那雍容華貴的東西太過端方雅重，她承受不起。
不過這絨花倒是給了她機會，討好鄭氏的機會。
這不，打聽到鄭氏喜歡蘭花，蘇暮便動了小心思，打算拿先前蘇父留給她的銅板好好露一手。
她這人沒什麼特長，既沒有多深厚的學識教養，也沒有伺候人的本事，吟詩作畫女紅皆不精通，唯獨喜愛做點手工簪花。
製作絨花需要蠶絲和銅絲，若是做鬢頭花，則需熟絲。
時下園子裡有不少品種的蘭花綻放，蘇暮花了心思，用一壺酒從管理花草的周老兒手裡借來一盆開得極遲的峨眉春蕙。
那蕙蘭被嬌養得極好，隻開出來少少的三朵蘭花。它的花葶細長呈淺綠，裂片稍稍突起，花瓣中帶著紫紅色斑，透著淺淡的香氣。
鄭氏愛蘭，蘇暮便打算用這盆蕙蘭做樣本製作絨花討她歡心。
從朱婆子手裡討了件外出辦差的差事，她趁著空檔去商鋪裡精打細算買來要用的熟蠶絲。
常州盛產絨花，賣相關物件的鋪子到處都是。
蘇暮從五顏六色的熟絲中挑選與蕙蘭匹配的顏色，有淺綠，淡黃，紫紅等。
她實在太窮，一文錢都要掰成兩半花，同商鋪娘子討價還價，花了一百六十多文才湊齊做絨花需要用到的工具。
這筆錢對她來說無疑是筆巨款。
蘇暮咬咬牙取出裝銅板的錢袋，那布袋陳舊發白，她吝嗇地數了一百六十四文錢，每掏出去一個銅板就肉疼。
可是一想到自己的前程，便又覺著花得值。
離開商鋪後，蘇暮拿著布袋裡的蠶絲等物，心中不由得升起幾分期望。她素來不是一個容易消極頹靡的人，隻要有機會，就會不停籌謀鑽營。
前陣子顧清玄對她生了猜忌，她再也不敢在明處動小心思，隻得退而求次。
床要爬，小命更要保。
那人掌握著她的身家性命，若是看她不順眼，發賣便罷，杖殺就冤枉了。
對於她們這種卑賤的家奴來說，被主人杖斃並沒有什麼大不了的，至多跟官府報備一下完事兒。
她沒有膽量去挑戰其權威。
回到祖宅後，蘇暮小心把做絨花用的物什放好，並把錢袋藏起來。
她沒能進西園伺候本就引起蘇父不滿，想要再從他那裡掏銅子兒，無異於要他的命。餘下的這點錢對她來說非常珍貴，不到萬不得已堅決不會再花出去一厘。