蘇暮咧嘴笑，“多謝周郎君相送，後會無期！”
周榮安翻白眼。
蘇暮歡歡喜喜進入船倉，莫約過了兩盞茶的功夫，客船便駛離了碼頭，前往常州。
因她穿了一身襤褸的麻布衣，頭上又戴著花布巾，腳上一雙布鞋，肩上挎著漿洗得發白的包袱，通身都是窮酸相，模樣並不起眼。
走水路到第五日時，她趁著客船停靠在章州補給，下船離去。
進城打聽到那家售賣布匹的分鋪，蘇暮又提了一筆錢銀作路費，沿途南行，朝著與常州的反方向前行。
為了節約路費，她多數選擇走水路，因為陸路要乘坐馬車，成本比水路要高昂得多。
時下世道太平，從章州前往龍城，一路還算順遂。
進入龍城後天氣日漸炎熱起來，蘇暮打算前往蜀地那邊求生存。
那邊是所謂的蠻夷之地，離京城不知遠到哪裡去了，就算顧清玄要來捉她問罪，也夠得他滿地找。
這一路下來順風順水的，蘇暮雖然一路奔波勞頓，心情卻好。
身上有足夠多的盤纏，暫時不用為錢銀操心。
她平時也節約，有時候會乘坐牛車，有時候也會坐漁船。
這樣滿麵風塵奔波到嵩縣時，卻不想老天給她開了個玩笑，差點讓她白乾了一場！
當初顧清玄在元宵後就離京前往雍州辦差，這個時候正在往回趕。
時值正午，一行人在街道邊的一家老兒那裡用水盆羊肉。
許諸平時貪吃，聽說這家的水盆羊肉味道一絕，特地把顧清玄哄過來嘗嘗。
此刻狹小的店裡早就人滿為患。
經營這家店麵的是一對上了年紀的夫妻，他們的兒子都在軍營裡，老兩口閒不住，七十歲的人了還勤勞得很。
鑒於店裡沒有座位了，四人隻能在街邊支起的棚下用食。
許諸同忙碌的老兒嘮嗑，說道：“老丈的生意委實不錯，我們可是特地從雍州那邊過來嘗嘗手藝的。”
老兒笑眯眯道：“那可不，我兩口子做這營生已經乾了二十多年了。”
老婆子接茬道：“這食店應開了二十六年了。”
許諸聽得咋舌。
他家隻做水盆羊肉，價錢也開得便宜，原是年紀大了打算退下來，但架不住鄰裡和附近的食客熱情，便又堅持做了下來。
凡是進店的先給錢，都是統一的分量，若要加量則提出來額外添上。
通常早上和中午都是滿座，隻有晚上稍淡一些。
不一會兒四份水盆羊肉端了上來，皆是用的大土陶碗，料特彆足。
顧清玄頗有幾分嫌棄，因為看起來很粗糙。
哪曾想用勺子嘗了口湯，倒讓人驚豔，特彆鮮。
許諸也嘗了一口，稱讚連連。
老兒看他們衣著氣派，聽著一口字正腔圓的京腔，疑是官家，好奇問：“諸位可是官差？”
許諸倒也沒有隱瞞，用官話回道：“我們從雍州辦完公事回京，順道來嘗嘗你這兒的水盆羊肉。”
老兒頗有幾分得意，看他年紀輕，笑道：“小郎君嘗了覺著如何？”
許諸點頭，“頂好！”
顧清玄冷不防問：“老丈，不知嵩縣可有什麼地方特產，我捎些回去。”
老婆子插話道：“有，咱們這兒的肉脯最好吃，就往前走左拐那家鋪子，叫黃記。”又道，“郎君切記隻買甜口的，甜口的最好。”
顧清玄笑了笑，記下了。
他沒他們那般能吃，吃完一份還要再添。
顧清玄心中惦記著黃記的肉脯，用完後便親自走了一趟。
蘇暮貪吃，給她帶些回去哄哄她。
中午正是烈日當頭照的時候，他尋到了黃記，要了兩種口味的肉脯，一種是甜口，一種則是鹹口。
拿著牛皮紙袋出來，沒走多遠，瞧見對麵的點心鋪前站著一個身穿粗麻布衣的女郎，那女郎正低頭咬手裡冒著熱氣的點心。
許是太燙，她的表情有些滑稽。
顧清玄鬼使神差地瞥了她一眼。
當時蘇暮並未發現他，正專注啃食手裡的米糕，剛出鍋的實在太燙，以至於她的五官都有些扭曲。
也不知是覺得那女郎的背影有些熟悉還是其他，顧清玄走過來時又忍不住扭頭瞥了一眼。
蘇暮察覺到他的視線，抬頭看他，不由得愣住。
二人四目相對，很奇怪的又同時避開了。
蘇暮還以為自己眼花，再壯大膽子定眼一看。
那男人身量高大，穿著考究的鴉青色圓領窄袖袍衫，手裡拿著兩隻牛皮紙袋，走路的姿勢如青鬆勁竹，不是顧清玄是誰？！
那家夥就算燒成灰她都認得！
蘇暮一時被嚇得夠嗆，忙把米糕往嘴裡塞，又燙嘴又慌張，趕緊轉身故作鎮定地離開了。
當時顧清玄並未起疑。
蘇暮在府裡，怎麼可能無端跑到這裡來了？
再說京城離嵩縣千裡迢迢，她無依無靠的跑到這裡來做什麼？
顧清玄心裡頭雖有點疑惑，不過很快就壓下了，定是他數月不見心中惦記著，這才眼花看錯了人。
回到老兒的店麵，他們一行人又吃了盞茶，才起身離開了。
這期間蘇暮躲藏進一條巷子裡，心中惶惶不安。
她鬼鬼祟祟地在轉角處探頭窺探外麵的街道，等了許久，才見一行人馭馬而去。
她忙跑出去確認，看那四人的背影，多半就是顧清玄等人，腹中一番揣測，怕是辦完差事回京了。
蘇暮想起方才二人對視的那一幕，眼皮子狂跳不已，她安慰自己，他定想不到會在這兒撞見她。
到底做賊心虛，之後她匆匆離開嵩縣，直奔下一個目的地——新田。
這期間，二人從嵩縣擦身而過，越離越遠。
顧清玄風塵仆仆趕回京城，日夜盼著見他的意中人；蘇暮則拚了命往南蠻蜀地逃，巴不得躲他到天涯海角。
兩個抱著不同心思的男女越走越遠，越走越離心。
白日裡顧清玄一行人快馬加鞭，夜晚便在沿途官驛落腳，翌日換了馬匹繼續往京畿趕。
蘇暮則孤身一人，如水中落葉般隨波漂蕩，仿佛沒有邊際，漂到哪裡便是哪裡。
也該她運氣好，這一路下來都不曾遇到過困境，有時候要求太平安穩，便花錢跟著鏢局走。
待顧清玄平安回到京城已經是五月下旬了，同往常一樣，他回府的第一件事就是奔向壽安堂朝自家祖母報平安。
當時顧老夫人正在佛堂禮佛，聽到仆人前來通報，說小侯爺回府了，她高興不已，忙追問道：“文嘉真回來了？”
仆人應道：“小侯爺真回來了，這會兒正趕往壽安堂來給老夫人報平安。”
顧老夫人激動壞了，由婢女攙扶著出去見自己的寶貝孫子。
與此同時，顧清玄回府的消息也傳到了映月苑。
盛氏正同兩名妾室玩葉子牌消遣，忽然聽到仆人前來通報說小侯爺回府了頗覺詫異，她後知後覺道：“這麼快就回來了？”
二房閔氏笑道：“也不快了，文嘉是元宵過後就出的府，如今都五月下旬了。”
三房馬氏接茬道：“是啊，都過了四個月了，當初他離去時還說三兩月就能回來呢。”
盛氏再也無心同她們玩葉子牌，心情一時有些複雜，遣退二人道：“你們先回罷，我等會兒過去看看他。”
兩人起身行禮告退。
她們也知道蘇暮被打發出府的事，離開映月苑後，閔氏忍不住八卦道：“這會兒文嘉回來，若是知道自己的通房嫁人離了府，不知會是什麼情形。”
馬氏做了個噤聲的動作，“莫要多言。”
閔氏諱莫如深地閉嘴。
馬氏壓低聲音道：“文嘉素來沉穩，況且又不是主母自主打發出去的。”
兩人看了對方一眼，頗有幾分忌諱。
這不，映月苑裡的盛氏心裡頭多少還是有些恐慌。
儘管那是她兒子，儘管是蘇暮主動求嫁的，但不管怎麼說都是背對著他行的事。
自蘇暮離府後，顧老夫人都曾說過她草率了，這般重要的事，且又是永微園房裡的人，怎麼都要等到顧清玄親自處理才穩妥。
盛氏不敢同她爭論，畢竟還想著老夫人幫她說話訴苦呢。
見她惶惶，方婆子穩住她的情緒道：“娘子莫要自亂陣腳，是蘇暮那丫頭主動來求你做主把她嫁出府的，這事就算小侯爺問起來，你也有理有據。”
盛氏深深地吸了口氣，“話雖如此，可是不管怎麼說，都是背著他行的事，多少有點理虧。”
方婆子出主意道：“這會兒小侯爺多半在壽安堂的，不若咱們過去一趟，主動同他提起此事，就算他要發作，也有老夫人在場，多少能鎮得住他。”
盛氏仔細想了想，也覺得可行。
有顧老夫人在，自家崽再怎麼翻天都有人壓得住，總比她獨自麵對要好。
打定主意後，主仆二人稍作整理，前往壽安堂。
此刻顧清玄正在偏廳同顧老夫人說起雍州那邊的情形。
盛氏主仆過來時，聽到裡頭愉悅的笑聲，祖孫二人不知說到了什麼，笑得很開心。
她頓了頓身，在院子裡站了會兒。
方婆子不解道：“娘子怎麼了？”
盛氏眼皮子狂跳，露出不太好意思的表情來，小聲道：“我有些慫。”
方婆子：“……”：，，.