雖是無甚空閒，張氏臉上的笑容卻沒停歇過，徐瑛乃她少子，心裡自然是偏疼些，這娶新婦更是被她記掛了多年。如今夙願得償，能娶那在聖上麵前極為得臉的陸家的女兒，早已是被京中貴婦們奉為佳話。
隻是徐階向來低調處世，亦是如此告誡家人，張氏便極少在眾人之前露麵，也沒多少人知道她內心得意，每晚無事就拉著外孫女閒聊，美其名曰監督其女紅之學。
顧清稚每晚回來還要受這女紅之苦，被迫給未過門的小舅母織一條大紅小衣，張氏素來將女紅當做是一件樂事，因此絲毫未覺得外孫女在受罪，反而一麵盯著她做活，另一顆心還忙著撥算珠核對迎親所花費的賬本。
“如何了?”本是安靜地各做各事，張氏忽地要檢查進度。
“……不怎麼樣。”清稚漫不經心答。
張氏不信，將她膝頭的活計拿過來，隻一眼，便忍不住叫苦:“老天爺，怎麼做的活！”
“我以為你給病人穴位紮針那麼準，做這事不應該更了得麼?”張氏眯著眼拈起織了一大半的緞麵，借著燭火細看顧清稚的針腳，眉頭不由得壓低，嫌棄道，“我本想著這若是喚外頭裁縫娘子來做，或許不能稱心，便喚了你來，不想竟是更加憊懶，早知如此，還不如多出點錢托彆人做。”
見燭火微弱搖曳，似有消失之象，張氏喊了人來添支蠟燭，把清稚視線照亮。
顧清稚左耳進右耳出，張氏再如何數落，她也隻是“嗯”一聲隨口應答著，畢竟心裡藏了一樁難了之事，一時很難凝住神思。
張氏見她態度不佳，本就賬本算不清，心中愈發添堵:“你這丫頭，平日裡叫你多習些女紅，一個姑娘家連這都做不好，還有什麼是能做的！”
顧清稚一聽外祖母動了怒，心知得罪了老人擔待不起，忙抬頭朝她甜甜一笑，飛速起身湊近前給她腿上按摩:“您這是生氣了?”
張氏一看她純真笑臉，小手這裡捏捏那裡揉揉，頓時心裡再煩悶也撒不出了，鼻腔裡出了口氣，唇角一撇:“活計做不成，倒是會討人喜歡。”
“可不是，”顧清稚接話，“就是因為不夠能乾，才想著這些歪門邪道的。”
“你這丫頭……”張氏笑著數落，這時聽得外頭更漏響聲。
“什麼時辰了?”她喚老仆來問。
老仆答:“三更了，夫人是要入睡了麼?”
張氏隨口道:“都這麼晚了，璠兒怎的還在宮裡不回來，也不喚人捎個口信。”
“許是舅舅陪著外祖父做公務呢。”清稚說。
內閣大學士政事繁忙，時常要加班到深夜，因此為了便於皇上時刻能找人來議事，幾個大學士都在宮裡有直廬，事多時便住在那裡。
近日為了倭寇侵擾，內閣便格外忙了些，徐階已經連日住在直廬中不回府，張氏雖心裡擔憂也不好表露，不過今日就連徐璠這個時辰也沒歸家，這不得不讓她心生疑慮了。
“璠兒若是不回來也該讓人帶信不是?”她越想，心頭的憂思越甚，想到嚴嵩與自家夫君麵和心不和，終有一日對徐家不利，驀地坐不住了，撐著清稚的手背晃悠悠站起。
“去，把老大媳婦叫來。”
徐璠娘子範氏被一行人擁過來時，顯然也是急了，滿頭的釵環未褪，看著也是並未入睡，一見張氏便喊:“媳婦正要來尋您呢！母親，我家官人怎的還不回來，莫非是宮裡出了什麼事?”
“休要胡說，這還不知道怎麼回事呢，你就急成這樣，哪有大戶人家的媳婦像你這般不穩重的，教下人看去了都要笑話。”張氏斥道。
她見範氏身邊圍了一群仆婦，眉頭不禁蹙起:“你們都退下，我有話要和大娘子商議。”
範氏咬唇，藏在袖中的手心發著冷汗，一句話也不敢吭聲了。
這時，外麵派去探聽消息的徐阿四急匆匆走來，麵色發白，一見張氏便跌手:“夫人，老爺……和大郎被扣留在直廬裡了！那外頭圍了好多錦衣衛，老奴進不去啊！”
“官人——”範氏頓時氣血攻心，一頭栽倒在地。
張氏隨丈夫沉浮多年，終要比這不經事的媳婦穩重百倍，隻是一雙枯樹皮的手不住地抖著，眼底沁淚，顫悠悠道:“管家，你且把二郎三郎都喊來。”