他娓娓道來，見清稚陷入沉思的雙目驟然閃過亮光，似是得了點撥，然想起一事，腦袋複又垂了下去：“那妾也能如此脫離夫家麼？”
“那便要依情況。若她是平民自由身，自然可以，若是奴籍則不可。按大明律，若是賣身於主家為婢，則其為主家財產，若主人不放，生世皆困於其家。這是我朝法度，非人力所能改變。”
清稚頓時泄了氣，眉目間染上失望：“她正是家生子。”
張居正見她遺憾如此，心底那股不忍驟起，促他問道：“那姑娘可是你的友人？”
“正是。”
張居正不禁思忖，須臾，似是想出一個法子，先問她：“那主家是做甚麼的？”
“商人，城南賣布匹的。”
“這卻是更好辦了。“張居正牽唇，“大明商人少有偷奸耍滑之輩，若要追查起來十個裡還不知能不能有兩個是清白乾淨的，這稅早匿了何止千萬兩銀子。既然那主家不情願，用真金白銀贖那姑娘出來也是難題，那便不妨以此為把柄，要挾他交出賣身契，如此或許能解脫她出來。”
“還真有！”顧清稚欠身朝他行了個禮，臉上笑容並不掩飾，“感謝張先生提醒，我一時糊塗，隻想著如何離婚，忘了還有這一茬！”
語畢，笑容一斂，她話鋒又是一轉:“隻是我擔心那商人惱羞成怒，恐要挾不成，反而對那姑娘不利，因此我得想個穩妥之法助她拿到那賣身契。”
張居正沉吟:“那姑娘可有親眷在側?”
“有，她的老父親跟著在府裡做管事，雖是軟弱，卻也是個心疼她的。”
“那可分兩條路，一麵讓她跟那主家提條件，一麵寫了告發的狀子讓老父遞去官府，以此威脅主家放人，若強行扣押，那邊老父即立刻報官。待拿到賣身契後，迅速離開京城，再不要出現於此地，否則那主人狠下心來殺人滅口，又是前功儘棄。”
他溫聲言罷，顧清稚不禁由衷誇他:“張先生不愧是在朝裡和嚴閣老周旋也能全身而退的，怪不得連他也奈何不得您，那姑娘若能解脫，功勞也得有您一半。”
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夜裡落了場大雨，清晨起來塵泥的氣息拂滿道中，行人絡繹走過，腳步聲混著車馬滾過地磚的響動。
張居謙開了門，見兄長已經披衣起來，正從房內緩步走出，眉頭一皺：“哥不晚些再起麼？昨晚你可是折騰到了五更才回，這會兒才剛過了卯時，再說今日休沐不用上朝，你還是再休息休息，莫把身子累壞了。”
張居正不以為意，喚了人來端上早膳，張居謙卻道：“我都已經吃過了，早給兄長備好了，一碗粥和豆湯，搭著兩條煎鮮魚吃，味道可是絕佳。”
他瞥了弟弟一眼，一麵就著端來的盆淨手：“你今日怎麼起這麼早？”
“早吧？”張居謙得意道，眉頭一挑，“往日裡都是你比我先起，今日可是我拔了頭籌。”
張居正沒理他，取了銀箸細品那盤鮮魚。
居謙見兄長如此冷淡，眉頭一耷：“其實今日是徐元灝約我去聽宮門外開講的心學，還跟我說他的小楷已得了大成，他姐姐顧七娘一直誇他有進步，還說要順便看看我練的文徵明楷法。我這不就早起寫了一份，晌午過後去找他們兩個，免得徐元灝一個勁兒地吹他多有才華。”
“那把你的給我瞧瞧。”張居正從容用完早膳，接過幼弟送來的習字帖，才翻了一頁，眉間便不覺蹙緊。
張居謙膽戰心驚地觀察他的神情，窺得他麵色不佳，不免汗流浹背，顫著聲道:“這是……不行?”
張居正若有若無的目光投來，似是睨他。
良久，唇畔一扯:“你說呢?”
張居謙差點就要跪下伏法，心一橫:“我覺著……挺好的，至少比徐元顥的好。連他那狗爬的字都能大言不慚自誇鬆江王羲之，那我豈不是江陵王獻之了?”
“不對，那我豈不是成了他兒子了。”張居謙話出了口才發覺平白矮了一個輩分，剛欲改口，卻被長兄的一道淩厲眼風喝止，訥訥地抿了抿唇，自覺垂首。
然而長兄並未多言，一語不發，回身走向書房，隻把他一人晾在門口吹冷風。
足足等到午後，張居正方推開門，從書房走出，手裡攜了卷猶帶墨香的字帖。
“公子昨日沒睡好，還要這般辛苦做學問麼?”乳娘謝氏見他眼底似有紅血絲交錯，抬手時修長如竹的指尖儘是纏繞的墨痕，不免一陣心疼。
他不以為意:“非是做學問，替居謙做功課罷了。”
喚來幼弟，張居正將這字帖放於他手中，淡淡道:“顧姑娘以為你是個有學識的，若真把你的交予她過目，你這十年的書也是白念了。”
張居謙睜大雙目，難以置信地接過這還有餘溫的筆跡:“所以方才哥忙了一上午就是為了替我代筆?”
謝氏隻覺張居正待幼弟未免有些過於操勞，她自幼看著他長大，心裡一根弦向來偏著這位張家長子，又不曾聽清他二人說話，當下眼角不禁含淚，拿袖子揾了把:“這外人都說長兄如父，公子這份苦心連老身都感動，小少爺如何能不上進?”
老婦人又轉向居謙數落:“你看你兄長公務如此繁忙，還要操心你的學業，你還不快收起遊樂的心思，把頭腦用在科舉仕途上才是正經！”