吳氏同林家娘子一並朝她看來，薑蜜就把當年的事說了說。
“六年之前我隨相公北上趕考, 路過煤城的時候遇到一位宋小姐, 聽趕車人說, 宋家靠販煤發跡，乃城中豪富, 在當地沒有他們不敢為之事，儼然一方土霸王做派。彆說隻是搶個人, 哪怕鬨出人命也能遮掩下來, 不帶怕的。”
吳氏納罕：“我跟你爹後來上京也打煤城過的, 倒沒聽說這些。”
薑蜜笑了笑：“娘隻知其一不知其二。”
“其二是啥？”
“宋家那位聽說是府上獨一個的嫡小姐，性子讓家裡慣壞了, 不痛快時總能想出折磨人的招兒，衝撞了她就不會有好下場。按說哪怕脾氣壞，家中巨富總不愁嫁，畢竟人世間最不缺的就是貪慕富貴之人。偏偏宋小姐眼界高，聽說最喜歡俊俏書生, 生得越俏學問越好的她瞧著就越中意。每屆鄉試結束之後, 讀書人要過煤城就得當心點，我們那時得了趕車人提醒, 過城時憋著沒敢下車, 否則相公沒準已經給人搶了。”
吳氏聽得直皺眉：“三郎那時已經考出舉人功名, 她也敢搶？”
不等薑蜜應答, 林家娘子就說：“這次被綁的就是個舉人, 聽說二十三四模樣, 生得很俊。”
“你們過城的時候人已經被綁了？有沒有人上門去鬨？”
林家娘子點點頭，說有，去鬨的好像是舉人的書童，可區區一個書童能做什麼？“他不光去拍門，還上過衙門，說他家少爺是赴京應考的舉人，請父母官去救，控訴宋家仗勢欺人，說是地方毒瘤。”
說到這兒，林家娘子一臉悻悻。
看她這樣薑蜜就猜到了，宋家膽大包天頭頂能沒人罩？假如說被擄走的大有來頭，那還有可能救出，但凡家底不硬，上了公堂也隻會被倒打一耙，說你栽贓構陷。
吳氏有些納悶，嘀咕說這家子膽子太大了，不怕人家上京去告？
“那舉人包括書童恐怕都走不出煤城，至於說旁觀者，不太可能趟這渾水，要替人討公道總得有些本錢，都怕人沒救出來反倒把自個兒搭上。誰知道宋家勢力多大靠山多少？”
話是薑蜜說的，林家娘子也說是這個道理，當稀奇事說一說也罷，誰會為不相乾的人申冤告狀？總還是怕引火燒身。
“晚些時候同相公說說看，我們頭一回從煤城過的時候他就非常氣憤，隻不過當時人微言輕。後來在皇上跟前說得上話了，又忘了當日那出。如今相公在通政司衙門待著，管的正是朝臣奏本民間冤情，沒人提醒想不起來也罷，既然想起來，總應該同皇上提一提。能讓宋小姐看上的沒準真是青年俊傑，總不能由她糟蹋。”
林家娘子觸動挺大的。
她想起當年跟衛成夫妻結伴上省城考試，那時候薑蜜膽子很小，怕惹麻煩，輕易都不出門，彆說管彆人家閒事了。
現在呢？
提到地方一霸她也不露懼色，輕描淡寫的就把事情攬下來了，準備讓男人到皇上跟前說去。
不一樣了，真是不一樣了。
林家娘子感歎說：“衛兄弟肯管，是那舉人的福氣。”
“若真能懲治了地方毒瘤，平平安安將人救出，嫂子也有功德。要不是經你提起，我都想不起來那出，遑論提醒相公。”
吳氏嘗了嘗剛端上來的桂花糕：“這吃著還行，不像上回那麼膩人，你倆嘗嘗。就彆說這事了，等老三回來，再跟他提。”
三人又聊了些女眷的家常，就發現硯台牽著弟弟過來了。問他怎麼沒在讀書，他說遊先生跟人閒談去了，許他歇會兒，來見見客。硯台過來之前找了一圈，找到坐在抄手遊廊不知道在乾啥的宣寶，旁邊還有個婆子守著他。硯台打發了那婆子，使出吃奶的勁兒把弟弟抱下來，讓他站好，牽著他往廳裡去了。
心想兩個兒子恐怕都不認識林家夫妻，薑蜜給介紹了一下。
一大一小排著隊喊了人，喊完之後硯台在旁邊坐下來了，宣寶人小，坐不上去，他仰頭盯著哥哥看了會兒，做哥哥的沒把兄弟撈起來，薑蜜起身給他抱上去的。
六歲半的硯台已經很明白科舉考試是怎麼回事，聽說來的是他爹以前的同窗，硯台本來有六分的好奇心就降到三分。
想到他爹當官都好幾年了，同窗還在應科舉，這同窗笨。
他在心裡給蓋了個戳子，嘴上沒說，老實坐著喂弟弟吃桂花糕，邊喂邊往自個兒嘴裡塞，吃著點心聽大人說話。
林家娘子看衛家倆小子這樣，就知道這是兩個聰明的，又羨慕了薑蜜一輪。薑蜜看著兒子的眼神也很疼愛，嘴上卻不好得意太過，說他倆這會兒是乖，也有鬨人的時候，鬨起來一樣的煩。
“我剛才就想問，你們家這個才這麼小，已經開蒙了？”
薑蜜讓硯台自己說。
硯台朝客人看去，回說：“我兩歲多學的三百千，蒙書早念完了，現在讀四書五經。”
林家娘子：……
“會背也會寫嗎？”
硯台說他能認兩三千字，會寫的少一些，也就兩千。
原先衛成每天教他一個字，三四年間可不就是一千多？最近半年跟著遊先生他學得快，前麵基礎打得牢，如今可謂一日千裡。學到這份上硯台也沒感覺很吃力，其實他都沒有很早起來很晚睡覺，薑蜜怕他壞了眼睛不讓這麼早就挑燈讀書，他學習都是天光大亮之後，學一個白日，天黑之前必須收工。
這孩兒聰明，腦子轉得快，又是個坐得住的，像這麼安排竟也綽綽有餘。
關於硯台有多聰明，家裡從主子到奴才都清楚得很。一開始還稀奇，現如今都覺得理所應當，這孩子和彆人就是不同，他就是天上文曲星下凡，生來就是讀書的材料。
林家娘子是頭一回聽說，就跟聽天書似的。
恍恍惚惚，不敢相信。
她看向薑蜜，問這孩子說的是真的嗎？他才六歲就能認那麼多字？