薑蜜讓硯台給弟弟喂點水，彆光吃點心，噎人。看宣寶喝了水，她才替大兒子證實說是真的：“我懷著他的時候經常聽相公讀書，可能間接有些影響，他從小愛學嘴，甭管誰說什麼他聽一遍就記住，長大一點就跟著他爹讀書，每天學一點寒暑都不間斷，累到今日會的可不就多了。也是看他三百千都讀完了相公才會請了遊先生來，遊先生是進士出身，隻是開蒙豈不大材小用？”
林家娘子聽了這話，心裡挺尷尬的。她這些年主要把心思放男人身上，兒子那頭操心不多，看歲數到了是有送去開蒙，沒管得這麼細致，自家的歲數比衛成這兒子大，學得反倒不如他。
林家娘子說：“他天分好，你們又上心，這麼培養出來二十年後沒準比衛兄弟更要出息。”
硯台：“應該的，青出於藍勝於藍嘛。”
吳氏聽著樂嗬，薑蜜掃他一眼：“讓你謙虛一點。”
硯台苦著臉說：“我爹在鄉下讀書，教他的是秀才。我在京城讀書，先生是進士，還隻教我一個，這都趕不上爹，我丟人不丟人？我還是哥哥，要給宣寶帶個好頭。”
“娘說不過你。”
硯台就嘿嘿笑，笑了一會兒想起來扭頭看向並排坐著的弟弟：“寶啊，哥教你的三字經會背了嗎？”
看屋裡幾個全盯著他，宣寶挺配合的，張嘴念了起來，他念了得有七八句，打住了，烏溜溜一雙眼瞅著他哥，說：“口渴了，要喝水。”
薑蜜看著老大小心翼翼給老二喂水，沒再提背書的事，心想兩個兒子個性真相差不少。給硯台一個機會，他能一口氣把三百千全背下來，宣寶還知道見好就收……
又一想他興許不是低調，隻是懶。
懶得費口水，不想背了。
過了一會兒硯台說他還有兩篇字要寫，就從廳裡出去了，吳氏招手讓宣寶過去，把小孫子抱起來。林家娘子看著白胖胖的宣寶，又想到硯台那機靈樣，真羨慕壞了。
薑蜜是她見過命最好的女人。
公婆好性情，相公好本事，兒子聰明孝順。她男人當著大官也沒納妾，府上憑她說了算，平日裡有兒子逗樂，又有奴才端茶送水伺候著，日子可真舒坦。
林家娘子希望男人中進士的心更迫切了。
要翻身就得改換門庭，要改換門庭最好有個進士出身，光憑舉人功名家底不硬的話，要謀官也不容易。
衛成下衙回來，才到大門口就聽說府上來了客，問門房來的是誰，門房說是一對姓林的夫妻，從宿州來，說是老爺舊時同窗。
衛成立刻想到是誰，也是笑著進了門，在二進院就聽到遊先生同林舉人說話的聲音。他順著聲音傳來的方向過去，果真是多年未見的舊友。
“林兄。”
林舉人聊得正投入，聽見這聲招呼站起身來：“衛老弟下衙了？”
兩人一番寒暄，衛成問他是中舉了，赴京應考來？
“說來慚愧，你六年前就考中，我卻蹉跎這麼久，連這回也不過僥幸掛在榜尾。”
“排名靠前是好，靠後能取中也不差，凡事得往前看，鄉試已經過了就不必糾結。”
“你心態還是跟當年一樣好。”
衛成笑道：“官場就是第一磨人的地方，少不了逆來順受。”
遊先生也說他就是脾氣太直，忍受不了那些才會辭官回來讀書寫字帶學生：“這幾年我也看明白了，我是個讀書人，卻不是當官的材料，在那位置上待著對朝廷沒多大貢獻，我不痛快，彆人也不舒坦。還是現在好，看學生聰明會讀書長進好我心裡高興，他以後讀出個名堂，做先生的也有功德。”
“遊先生肯帶我家這個，是幫了我大忙。”
“遇上天分這麼好的學生才是一大幸事。”遊先生早跟衛成說過，說衛彥這聰明勁兒當世少有，他是真有狀元之智，且不是個死讀書的呆子。那腦袋瓜轉得太快了，很多大人都趕不上他。
說起硯台有點沒完沒了，衛成喊了個停，往正廳那邊去了一趟，也同林家嫂子打過招呼。這下人齊了，薑蜜讓底下擺飯，男女分坐兩桌用過。又聊了幾句，遊先生率先回他那屋，林家夫妻也準備回客棧去，薑蜜讓林家嫂子留了個地方，說趕明讓人過去幫忙收拾東西搬那邊院子去。
林舉人聽得稀裡糊塗的，出了衛家才聽她婆娘說明情況。
“咱們一路都在擔心，怕身份相差太多，人家瞧不上咱。我看衛兄弟一家不像那種人。”
“是我以小人之心度了君子之腹，不過日後往來還是不能同原先一樣隨便，該有的禮不能少，最好也少麻煩人家。”
多年不見，乍一重逢是高興。可要是天天上門去請人幫這幫那，人家不會痛快的。
同窗舊友之間的確有些情分，就那麼多，耗完便沒了。
……
林家夫妻閒聊之時，薑蜜也把煤城宋小姐鬨那一出同衛成說了。衛成真還忘了當日之事，聽媳婦兒說了才想起來。
“那家人行事作風如此霸道，六年間卻都沒有來告他的，這案子查起來怕是要牽連不少官員。”
“那管嗎？”
“當然要管，那麼多蛀蟲不收拾了百姓能有好日子過？一個個食著朝廷的祿米，領著俸祿還有不少的養廉銀，都不滿足。當官的給商戶家保駕護航，任由那家欺男霸女當街作惡，百姓要告還被倒打一耙。官當成這樣，他烏紗該摘了。”
衛成在心裡琢磨一通，準備早早睡了，趕明進宮去同皇上說說。
煤城的土霸王倒是比一國之君還自在威風，連有功名在身的舉人都敢搶，還有什麼是他不敢做的？