邊走邊問：“這一旬府上有沒有事？我爺奶爹娘身體如何？”
“回大爺話，府上都好，還有大喜事呢。”
衛彥停下步子，站定讓他說說。
“您在國子監沒聽說？老爺升官了。”
升官這個話有好幾年沒聽到，乍一聽說衛彥愣了下，想起他爹兩任通政使，的確差不多了。他問：“升的什麼？京官還是外官？”
“正二品漕運總督，是外官，聽說年後就要跟船隊南下，彆的奴才也說不好，大爺您問夫人就全知道了。”
衛彥掃他一眼：“把我東西拿回房，我去跟娘請安，我娘這會兒在忙什麼？”
“在花廳同太夫人說話。”
衛彥還笑了一下，心道府上奴才改口夠快的，上次回來還是老太太，這就成太夫人了。他一派輕鬆往花廳走，邁過門檻進去就給他奶他娘道喜：“孩兒回來就聽說家裡有喜事，奶和娘雙雙得了二品誥命？”
“剛和你娘念叨著，你就回來了。”
薑蜜招了招手，讓他過來點，仔細看了看：“看著像瘦了，在國子監沒吃好？你們國子監該放年假了？怎麼還在上課？”
“還有幾天，國子監第一不放秋收假第二年假也短。”
“還盼著你早點回來，咱們一家人好生聚聚，明年我和宣寶要跟你爹南下，回來恐怕是年末了。”
“南下？？？？？”
底下奴才奉熱茶來，薑蜜親手端了遞給兒子，看他接過去才點頭說：“你該聽說了，你爹升做漕運總督的事，男人出去總得有人陪著伺候著，至於你弟弟……兒子家出去走走看看，開個眼界。”
本來有點口乾，聽了這話就喝不下了，衛彥把茶碗放下，反手支著自己問：“我呢？”
“你爹出去當官去了，你就是家裡的頂梁柱，你坐鎮府上，替爹娘孝順你爺你奶。”
“可我也想去，我想出門。”
“你得上國子監讀書。”
“娘！娘我想去，我想去見世麵，我還舍不得你。”
“你弟弟撒嬌還像點話，你快十三了，還撒嬌呢？”
衛彥頭一回感覺做大哥也不是好事，他要是小點兒，要是沒進國子監讀書多好？能坐船出去玩一整年，看南邊的山山水水，那多開心！
衛煊就是這時候過花廳來的，聽說大哥回府他趕緊過來了，過來沒來得及問候哥哥，就收獲了一波酸溜溜的羨慕嫉妒。衛煊反過來安慰他哥，用的就是那天薑蜜勸退福妞的話，結果挨了腦瓜崩……
“你哥我夠心塞的，彆得了便宜還賣乖。可惜啊，要是我能跟著一起去，就能跟爹娘回老家看看，還能見到後山居士本人。我小時候應該見過他，不記得長啥樣了。之前我給他送了信，他雖然也回了信來，我還是想當麵跟他交流溝通，寫信太麻煩，來回又慢。”
每回家裡人說毛蛋他不自在，他說後山居士其他人不自在。
明明是一家堂兄弟，咋的一張嘴就是居士？
他也不嫌生疏。
衛彥還在說：“我回頭再寫一封信，明年你親自送過去。”
“哥你最大的遺憾就是不能去見大堂哥？”
“也遺憾不能去看看老家的傻子們……”
這下輪到他挨腦瓜崩了，薑蜜敲的。
衛彥是故意那麼說，他想去去不成，心裡不高興呢。還在念叨爹也真是，怎麼就沒早兩年外任。要是早兩年，弟弟太小不方便出門，就可以讓弟弟陪著爺奶，他出去瀟灑。
心裡這麼想，他不自覺嘀咕了出來，薑蜜聽著感覺好笑：“你爹三十五都沒有就已經是堂堂二品大員——漕運總督。你還嫌他官升得不夠快？這年紀多少人還在考舉人呢。再說我聽你爹的意思漕運比之前通政司衙門要緊多了，這是個大肥缺。不過肥啊瘦的對你爹來說沒差，貪汙受賄的事他乾不來。”
看大兒子蔫耷耷的，薑蜜安慰他了，讓好好讀書，以後當了官也有外任的機會，想看大好河山還不簡單？
衛彥：……
說是這麼說，心裡還是塞塞的。
他還沒走過水路，沒體會過乘大船南下的滋味，迎著江風飄下去感覺肯定很棒，浮在水上又穩當，不像乘馬車顛來簸去。
衛彥是高高興興等來旬休，迫不及待回了家，等他再回到國子監同窗就發現他整個人蔫了。
有人去問：“聽說你父親升官了？他升官了你不高興？”
“高興什麼？”
“二品啊，正二品啊，還是漕帥！他南下一趟能帶很多東西回來的，南邊那些好貨你想要肯定都能搞到。”
衛彥歎口氣，不想接話茬。
“真是怪了，還是第一次有人親爹升官兒子難受。”
“換做是你你也難受……”
“我爹要是二品官我難受什麼？我笑都笑死。”
“那你爹要是準備帶你兄弟一起去上任，留你在國子監讀書，還要把府上的事安排給你呢？”
那就對不起打擾了。
之後沒幾天國子監就放假了，監生收拾東西回家過年，衛彥回去迎麵又是個壞消息，二弟告訴他說前一天唐大人攜妻兒來過，因漕船去南邊收糧會經過他家，他想托些東西。
來就來，帶夫人也罷，還帶上兒子一起。說是來祝衛成高升，不光人來還備了賀禮。
這下好了，年滿五歲的福妞見著五歲半的唐懷瑾，覺得這人真好看啊。她蜜桃臉紅撲撲的，瞧她那樣薑蜜逗她了，問她不記得小唐哥哥？
……小唐哥哥？
福妞想了又想，才從遙遠的記憶裡挖出這個人來。
挖出來之後，她看人家更親熱了，連著問了好多句，問小唐哥哥記不記得她？為什麼一直沒過來玩？在忙什麼？讀書嗎？
唐懷瑾都回答了，說他認識了衛家兩位哥哥才看到自身不足，回去就讓父親請了先生來，這兩年在開蒙學字。
兩個孩子在對話，薑蜜聽到好奇問了一聲：“學得如何？”
“不過馬馬虎虎，比不得衛家哥哥。”
福妞顯然不這麼想，她跟自家兩個哥哥太熟，看著一點兒不新鮮，反而唐懷瑾……模樣生得好極了，往那兒一站哪怕啥也不乾就能討小姑娘喜歡。福妞看著玉雪可愛，也不過是個尚不知事的五歲小姑娘。因為是姑娘家，家裡對她不那麼過分嚴苛，對比衛彥衛煊，她更天真爛漫，心思也單純多了。
這麼簡簡單單的沒什麼不好，瞧著唐懷瑾雖然還是規矩，看向福妞的眼神裡有很多喜歡，他倆相處得挺不錯的。
發現妹子想起來唐懷瑾之後，衛煊就感覺要遭。
遭的不是彆人，是他。
他大哥去國子監之前找他談過心，讓千萬注意嚴防死守，不能讓妹子想起這廝。他答應了，沒辦成。
對此，衛煊的解釋是：“他來的時候我在書房，我不知道。”
“除了氣我，你知道啥？”
“哥你擔心太多，等爹娘下南邊去了，唐大人就不會再來，妹妹自然見不著唐懷瑾。”
“見不著她不會惦記？她惦記起來心疼的還不是我嗎？”
得，說這些也沒用，左右福妞她想起來了。
……
這個時候老家的人還不知道，既不知道衛成升官，也不知道半年之內就能見麵。
李氏還在跟她娘家人訴苦，人勸她為虎娃想想，毛蛋都訂下了，虎娃也該說門親。提起這事李氏就難受：“我就是為他著想當年才會鬨分家，分家之後也是為他省吃儉用的。我存著錢供他讀書，他讀出個啥？他怎麼對得起我？”
“那還不是你給他生笨了？”
“怪我嗎？我跟他爹都不是蠢人，就他蠢成那樣。我看著他就難受，看著他就想起毛蛋現在一年上萬兩的銀子……你讓我給他選媳婦，我怎麼提得起勁兒？”
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