說到登科,衛成多看了一眼，他瞧出這個侄兒養得好了,是斯文模樣，估摸平常沒乾過農活，瞧著比村裡很多姑娘家還要白淨。他穿一身藍色細布長衫,人站在李氏身邊,這麼看著是規規矩矩的，至於說聰明與否學問如何瞧不出來。他也沒問,當著這麼多人麵怕問出尷尬來。
衛成跟幾位長輩並排走，往村裡去,邊走邊說：“房舍農田跟當年變化不大，看著就親切得很。”
“鄉下地方能有多大變化？再過十年也還是這樣。”
這時候大叔公抬頭看了看天色，說：“快到午時，午飯在我那頭吃，家裡一早就燒了火，肉燉得差不多了。”
“那當然好，不過我還是想回老屋一趟。”
“都空了十多年，也沒收拾,你去乾啥？”
“帶衛煊去看看,他打小生活好，想象不到我們當初日子多苦。”
眾人就陪著他往衛家老屋走，過去一看，院壩上還好，瞧著像是新鮮清理過,門窗這些卻很舊了，屋頂的瓦片上生了許多綠油油的青苔，那房舍一看就是長期閒置的，丁點人煙味兒也沒有。
薑蜜想起來離京之前婆婆拿了把鑰匙給她，她從荷包裡將鑰匙取出來，遞給男人。衛成拿著想去開掛在大門上的鎖，結果稍微用點力氣鎖頭就落了。嘎吱一聲，門打開來，人還沒進去就嗅到一股受潮的味道，感覺屋裡黴濕黴濕的，薑蜜抬頭看了看頂上，料想是這些年沒人修繕，房頂漏雨，屋裡床啊桌案這些怕是全都朽了。
她跟在衛成身後進去一看，果不其然。
看熱鬨的在外頭院壩上，站著嘮嗑，進來的就是衛家幾個，衛成熟門熟路走進西屋，那裡頭的陳設跟十年前上京時一模一樣。
“來看看，我跟你娘當年就住這屋，我們使過的箱籠這些還在，當初沒有單獨一間書房，就在這邊靠窗的位置寫字讀書，就是這樣考上秀才舉人從鄉裡走出去的。”
“最早我在鎮上學塾，學塾那邊有提供房舍，是一排能睡下很多人的通鋪，也有廚娘準備飯食，交上米糧才有得吃。我們當時十天半個月才吃一回肉，平常有個水煮蛋就很奢侈，鎮上學塾也是放旬假，學九日休一日，每年兩個長假，秋收和年前……農忙的時候讀書人也要回鄉乾活，哪像你們，什麼都不用操心隻讀書還讀不好。”
二老其實經常提起老家鄉下的事，這些衛煊聽過，他也想象過爹娘早年的生活，真正看過才發現，這比他想的還要苦得多。
住的都不是青磚房，而是泥瓦房，房裡的家舍看著像是自己伐木打的，非常粗糙。
衛成告訴他，京城裡麵開一桌席麵就能吃掉十幾二十兩銀。在鄉裡，一頭整豬賣出去就值四五兩，家裡能有二十兩積蓄算小富，多數人家拿不出。
衛煊聽著臉都皺起來了，薑蜜拍拍他頭：“行了，你隻要知道咱們家的好生活來之不易，懂得感恩和珍惜就好。看過就出去，也去二哥家坐坐。”
三人怎麼來的怎麼出去，出去之前衛成還上東屋看了一眼。
老房子裡麵每一處都有他的回憶，當初感覺苦，都過去之後回頭看來還挺甜的。出去之後衛成還在院裡站了會兒，這才往衛二家去。
他家是後來蓋的青磚瓦房，看著新，薑蜜他們沒往人家屋裡去，搬的長凳在院子裡坐，李氏燒了開水給男人們泡茶，泡好之後又要去拿花生瓜子，讓薑蜜叫住：“二嫂彆忙了，坐下我們說說話。”
李氏坐下來，看了一眼薑蜜，笑道：“三弟看著老成不少，弟妹倒是越活越年輕了。”
太多年沒見了，哪怕是妯娌坐下來其實也不知道該說什麼，挺尷尬的，李氏這一笑也有些勉強，薑蜜還是接上了，還玩笑說他看著老成全靠那兩撇胡子。
“三弟生得斯文，看著麵嫩，怎麼留起胡子來？”
薑蜜回憶了一下，說：“他那兩撇是官職升高了之後才留的，日常往來的大人們都有些歲數，很愛撫須。讀書撫須，議事撫須，對弈撫須……彆人都有須，他沒有，回來跟我說也想留兩撇，我想了想中秋除夕進宮的時候見那些大人的確都有兩撇，很多還不止兩撇，就由他蓄上了。”
說到這個，衛煊也笑起來：“多了兩撇爹看起來是威嚴了一些，像個大官，代價也有，從那之後妹妹就不跟他親了。”
福妞最早的時候很愛往衛成跟前湊，愛衝他撒嬌，自從多了這個，當爹的就失寵了，哪怕他留得淺修得也精細，他閨女還是嫌紮……
薑蜜本來看不順眼他那兩撇兒，看在那個幫福妞改了劣習的麵子上才習慣的。習慣之後感覺也還好，底子好怎麼都能看。
蓄須就跟朝堂文化似的，記得男人剛升三品的時候，她第一次進宮，那時候皇上也年輕，嘴上乾乾淨淨的，離京之前最後一次進宮，看他也蓄上了，跟自家這個是同款，一個樣的。
薑蜜在這邊吐槽他胡子，衛成聽見了，說六七品嘴上沒毛還說得過去，上了三品哪有光溜溜的？
得，翻過這頁，不說他了。
薑蜜轉過頭去看了看衛二家的青磚瓦房：“這房蓋得不錯。”
“為這把家底都掏空了，花了不少錢。”
“應該花。你們虎娃也到說親的歲數，成了親總得單獨有個屋。”薑蜜順勢就把話題拐到說親這回事上，講毛蛋都定下了，虎娃跟毛蛋同年生的，看好了嗎？“離京的時候娘千叮嚀萬囑咐讓我回來催一催，她說什麼階段辦什麼事，到歲數了就不要耽擱，該娶個賢婦給家裡開枝散葉才是。”
都抬出老太太來，李氏哪還敢推三阻四？她有些尷尬道：“總還是想給他選個好的。”
這下不等薑蜜開口，她後娘錢桂花就說起來：“當娘的誰不是這麼想？頭幾年我恨不得給我兒子娶個天仙兒，天仙兒倒是有，能看上我家這個？當家的勸我，女兒也寫信來勸，說彆的都不要緊，人踏實賢惠明事理就好，男人家又不靠婆娘的嫁妝過日子，何必要求她家底？像趙氏，是鄉下出身，除了這一點其他方方麵麵比城裡女孩兒也不差，現在日子多好？”
薑蜜頷首：“我看著狗子媳婦也很不錯，是能相夫教子的，這兩年狗子長進不少。”
能得二品大官太太一句誇，是很得臉的事情，趙氏臉都暈紅了。薑蜜卻沒揪著她一直說，她轉頭看向虎娃，讓他喜歡什麼樣的同做爹娘的說明白，趁早定下，定下了給京城回個話去，二老現如今最牽掛的就是孫輩這些事，著急著呢。
李氏笑得挺勉強的：“我們家的不好說，不像大房的毛蛋和你們硯台……”
大房的毛蛋臉都黑了。
現如今，也就衛成或者薑蜜提他小名他能笑眯眯答應，非但不覺得難受，還感覺有種彆樣的親切。換其他人說他都不高興，自家喊他都喊大順來著。
“我堂弟長得端正，身板硬，個頭也不矮，他下地乾活是一把好手，人又踏實，看就知道成親之後肯定會體貼人……這樣的條件配上這個家底，有什麼不好說？”
陳氏跟著點頭：“大順說的是！老三發達之前咱們老衛家日子多磕巴？就那也照樣說親，現如今你家青磚大瓦房住著，五六十畝地耕種著，頓頓白米飯天天見油葷，咋會不好說？現在的姑娘家連福都不會享了嗎？我說弟妹你真該實實在在把心思放在這事兒上，彆光顧著登科那頭。讀書這回事，彆人著急也幫不上，有沒有出息還是看自己，老三趕科舉的時候誰管過他？還不是嗖嗖的就考上去了？”
看那些湊熱鬨的都跟著點頭，李氏心裡暗恨，又不好發作，說：“怎麼說來說去圍著我家打轉？三弟妹說說京城的事唄？老三怎麼升官升得這樣快？三十五都任總督了。”
“這我講不好，二嫂想知道讓老爺說來。”
衛成自不會逐一細說，籠統道：“是趕上了好時候，我那一屆是皇上親自主持的第一屆殿試，那會兒皇上親政不久，急需用人，我運氣好，得到一些露臉的機會。”
“十年前皇上才親政？皇上多大？”
“皇上十一歲登基，定年號為乾元，如今是乾元二十一年。”
“那不是比你還小？？”
“是較我年輕一些。”
“我們離京城太遠了，都沒聽說過這些……”
又有人問：“你現在是漕運總督？聽說管漕運的官特彆來錢，是不是真的？”
衛成略一頷首，說：“朝廷官員的俸祿其實沒有那麼高，哪怕一二品大員每年也就幾百兩的俸銀，除了俸銀之外，地方官有一筆數額頗大的養廉銀，再然後正常的冰炭孝敬也是準許的。要是在翰林院之類的清水衙門，因為平常做的都是修書編書這些，不理實事，正常的孝敬就少，也談不上養廉，收入自然不多……年前皇上頒旨的時候還曾戲言，說拘我在京中十來年，這回總算派出去了，也該讓我拿點錢，省得兒女婚事都不好辦。”
聽著這話，鄉親們哈哈大笑。
問他那個什麼養廉銀真有那麼多？靠外任能掙聘禮嫁妝錢？
牛逼不能自己吹啊，衛成沒趕著報數，陪他回鄉的縣令說了，說漕運總督養廉銀得有二三萬一年？
眾鄉親：……
“啥？”
“多少來著？我好像聽錯了。”
縣令都站出來說了，衛成就點點頭，讓鄉裡的學子都好好讀，走科舉路為朝廷效力，也為自家改換門庭。
年前聽說毛蛋一年上萬兩的銀子，李氏就感覺紮心。現在聽說老三一年也那麼多錢，她心態徹底炸了。放在十多年前，都不敢想自家能有五六十畝地，五六十畝地在村裡是頂頂富裕人家，擔得起一聲小地主了。如今她捏著這麼多田地，卻一點兒也不高興，眼裡隻有大房三房的富貴生活。
陳氏能穿金戴銀，薑氏更體麵……十多年的光陰好像沒在她身上刻下印記，她也三十多歲了，膝下兩子一女，瞧著卻非常年輕。
想當初，薑氏剛嫁過來的時候，雖然比她漂亮，兩人走出來還像妯娌。