隻要同二房這幾個隔開，虎娃跟著老三做事，掙的錢給荷花捏著，虎娃又不是胡搞瞎搞的人，不愁日子過不起來。
陳氏心裡一熱，問：“這事你跟老三商量過嗎？”
薑蜜笑了笑：“我們老爺忙外頭的事都忙不完，中饋由我掌，用誰不用誰自然也是我說了算。嫂子你且安心，這事我能跟你提，自然有把握。以老爺的為人，還能不願意拉拔侄兒嗎？”
“那好，我待會兒就去找我嫂子。”
“你是做伯母的，可得實心實意給虎娃看個好媳婦。”
陳氏狠點了下頭：“放心，荷花人是潑辣一點，她能乾，娶這麼個婆娘到哪兒都不怕吃虧。”
“跟我們做事主意太大不行，得規矩本分。”
陳氏又說：“這女人家就算性子再強，大是大非上不還是要聽當家的安排？弟妹你信得過虎娃其他就不用擔心，反正嫁雞隨雞。”
先前李氏提的時候，陳氏聽完隻想呸她一臉。這麼拐一個彎，想想竟然是門不錯的親事，陳氏心裡就熱乎起來，想著祭拜過祖宗她立刻回娘家去，同哥嫂好生說說。
祭拜趕早，午前就全忙完了，她午後去的，聽說把荷花說給衛二家長子她哥嫂臉色都不好看。
嫂子就說：“你是荷花的親姑姑，幫著說媒也挑個好的，衛虎那個樣子……哪怕家裡幾十畝地誰敢嫁過去？過去不受婆母磋磨？”
眼看她哥也要點頭，陳氏把端著的茶碗一放：“嫂子你說我是傻子嗎？我比你傻多少？我能把荷花往火坑裡推？既然提出來那肯定有由頭。”
陳老大趕緊安撫道：“妹你彆氣，你仔細說說。”
陳氏這才說出個一二三來，待她講完，陳家人有一會兒回不過神。
“是真的？衛三說要帶他走？到淮安去幫著做管家？”
“還能是我編的不成？我本來聽著也想一口回絕，我侄女樣樣好，說給誰不行做什麼說去他家受罪？是薑氏勸我說不錯，讓我問問你們的意思，結合這個情況，哥嫂要是看得上咱趕緊的把事情辦了。你想想看，先去淮安待個三年，跟著就能上京城安家，虎娃是親侄兒，老三總會照顧他，何愁沒出路？”
陳家人邊聽邊點頭，他們可算看到虎娃的優點了，隻要不受李氏擺布，他身上優點大把的，勤快、能吃苦、過日子踏實……
“衛三不是待不了幾日？這三兩天哪辦得好喜事？”
“我看這樣，就請三弟做個見證，把親事定下，訂了親讓荷花在家裡備嫁，聽弟妹說漕運總督年末要押運漕糧上京，到時候還要經過濘州碼頭，他們在碼頭停一下，放虎娃下船，回來把喜事辦了，後年兩口子早點去碼頭等著上船就是。”
“哥嫂想想清楚，最好也問問荷花看她肯不肯嫁，商量好了趕緊給我個說法，同不同意我今兒個都得回個話去。”
陳大嫂直接就拍了板兒：“還問什麼？照你這麼說當然好了，她能去京城安家我跟你哥還能攔著？”
“那行，就說定了，我去那頭回個話，看這兩天吃個定親酒。”
想著女兒有福享，陳大嫂臉都要笑爛了，倒是陳大哥，多嘴問了一句：“這種好事怎麼輪得到我們？李氏娘家不沾？”
陳老大不提，陳氏差點就忘了：“老三要帶虎娃南下這個事你們先彆聲張，他們還沒正式提起，先把喜事定了，定下之後再說。”
“要是先說了他跑不了要娶李家媳婦，托李氏的福，我婆婆包括三弟妹都瞧不上那家。三弟妹說女人家有自己的想法挺好，立得起能幫襯相公也不錯，主意大膽子肥的萬萬不敢要。嫂子你跟荷花說好，真成了好事做什麼都得商量著來，她可不能嫌虎娃傻凡事自己拿主意。李氏替男人家出了那麼多主意，日子越過越瞎。你看我現在強出頭不？少操心還少受累。”
陳氏把話都說到了，回去找上李氏，講她剛才去問過，娘家那頭的確在給荷花相看，還沒看好。
李氏問她提了沒有？虎娃的事。
“提了，我嫂子覺得虎娃這樣的踏實能體貼人是不錯，她還是有些猶豫，說想聽聽荷花自己的說法。”
李氏皺眉：“這種事不都是父母說了算，哪有由她挑選的？”
“我們家女兒性子都比較強，她不高興哪怕定下也難過好，問問也不錯。”
“那她本人怎麼說？”
“她小姑娘家也不好意思明說，我看那意思覺得不錯，說虎娃踏實勤快能興家。她那麼說我趕緊幫襯了幾句，讓我哥嫂點了頭，三弟妹不是說娘在京城等好消息，你看是不是讓老三做個見證趁熱打鐵把親事定下？”
李氏也覺得好，她想著現在定下能得老三一份禮，以後定的話，說不好啥都撈不著。
在衛成夫妻見證下，兩家的親事就定下來了，薑蜜拿了個紅玉鐲子給荷花，做添喜之物。荷花兩手捧著接過去，小心戴到手腕上，待她謝過。薑蜜掃了衛成一眼，衛成想起來，提了那事。
“夫人跟我提了個事，說虎娃留在鄉裡這輩子就是地裡刨食，想著我們做叔嬸的是不是給他指條出路。這事我琢磨了，我們南下淮安，彆的都安排好了，就是還缺個幫著跑腿辦差的管事。虎娃性子沉穩，聽話，辦事牢靠，能讓人放的下心，我想帶他出去，二哥以為如何？”
衛二郎雖然也更看重登科，虎娃能有出路他同樣高興，就點頭說：“三弟肯提拔他當然好。”
好？好個屁啊！
李氏都坐不住了，蹭一下站起來，滿是不敢相信看向衛成：“這事怎麼沒提早說？”
因為突然受了刺激，她連語氣都是責問的，衛二郎擰著眉看她一眼：“三弟想要提拔虎娃是好事情，你怎麼說話？”
薑蜜也笑了笑：“我昨個兒才跟老爺商量出來，今兒趕著喜事提了。我想勸二嫂一句，虎娃十九了，再舍不得當娘的都得學著放手讓他獨立，那才是為他好，總這麼拘著能有什麼出息？”
說著她又看向虎娃，問：“你想跟你三叔南下淮安嗎？想不想出去見見世麵？”
這個事明顯超出了虎娃的預期，他看著還有些糊塗，還是點點頭說：“我想，我想有出息。”
因為總被親娘說“你看看毛蛋”“毛蛋如何如何，你如何如何”……哪怕再笨心裡還是會難受，他隻是沒法子，知道自己就這點斤兩，不敢折騰。可真要有這個機會，兒郎家哪有不想頂天立地的？
衛二郎包括虎娃本人都很願意，事情就定下來，衛成讓他今兒個就把東西收拾好，和家人好生吃個飯，道個彆，明天到縣裡去，過兩日一道啟程去濘州碼頭。
“這就走？是不是太趕了一點？”
“難不成還給他準備一年？男子漢大丈夫少點磨嘰，做事利索些。”
衛成看像虎娃，眼神詢問他聽到沒有。
虎娃抿唇，點頭說記住了，今晚收拾好明天上縣城。
陳家那邊來觀禮的都高興得很，直說荷花命好，以後有福享。李氏娘家臉黑黑的，熱鬨過後，李家的就把虎娃他娘喊到一旁，問：“這種好事你就便宜了陳家閨女，咋不想想你侄女？你侄女還沒找落呢！”
李氏心裡比誰都難受，她咬牙說：“當家的說虎娃這性子該找個彪一些的，要兩人都軟和，怕過不好日子。他提的陳氏女，非要我找大嫂說，本來以為大嫂如今眼界高了指定看不上，她推了我回頭在提侄女的名，誰想竟然說成了……”
“你們老大入了衛三的眼，跟著就要走好運，陳家憑啥不乾？傻子才不乾！你壓根不該去提！”
“我又不知道，我不知道啊！”
她娘家人已經捂上胸口了，難受，是真難受：“這事兒沒餘地了？”
“你是說退了陳家的親事說我侄女兒？要是沒老三作見證是可以，現在不行。陳家的連薑氏的鐲子都收了，這怎麼退？”
“那總要等個一年半載才會成親，你不能想想法子？”
李氏頭疼，為登科的事她就頭疼，加上虎娃這出，煩都要煩死。她囫圇應了一聲：“看，看看再說。”
比起虎娃的出路，她更關心登科求學的問題。
她交代那個話登科說了，老三拉出薑蜜娘家兄弟，說仿照他們，等登科中了秀才要是去不了府學，再推薦他去那些實力不錯的學館好了。
李氏當時就很著急，說這是親侄兒啊，不能想想辦法？
衛成當場考校了登科一番，他提了幾問，衛煊能答上，登科卻不能。衛成聽完就搖了頭，說這種程度都沒有通關節也是害他，府學那種地方，就算把人塞進去了，你每天也是聽天書，你聽不懂。
這就像帶孩子，沒學會爬怎麼走？沒學會走怎麼跑呢？
作者有話要說：聖誕快樂鴨OvO.