衛成他們在南下淮安的途中,還沒到地方，京城這邊就已經感覺不自在了。衛彥平時在國子監,放旬假才回來一日，沐浴休息。他在國子監裡忙於課業感覺還不明顯，到休息那天,一回來就感覺家裡空曠冷清。
想以前爹總在衙門忙活,在家的時間其實不多，娘和弟弟雖然總在府上,但又不是吵鬨人。
從前的衛家宅院多數時間也是清靜的，可他就是感覺不同。
以前,快到家門口就會去想娘在做什麼，安排廚上燉煮了什麼，備沒備他愛吃的菜？還是又請裁縫過來給家裡人量體製新衣了？
現在他生不出丁點期待，進門就知道爹娘不在，弟弟也不在，他們順流而下去南邊了。
心裡失落，還不能外放出來，他是做大哥的要在爹娘不在時照看好妹妹,還要孝順爺奶。衛彥在外院站了一會兒,覺得調整好了才繼續往裡走，進去看見妹妹由張嬤嬤陪著，坐在院裡的石墩上，他喊一聲福妞，小姑娘扭頭回看,見是大哥哥回來，猛的就笑開了。
她站起來，朝衛彥小跑過去，想飛撲進大哥懷裡，剛有那苗頭就被張嬤嬤喊住：“雪溪小姐慢點走。”“這年您就六歲了，哪怕在家裡也不能忘了規矩。”
記得娘南下之前說了，把她交給張嬤嬤管，福妞趕緊刹住，悄悄的吐了下舌頭。
張嬤嬤跟在後麵，沒注意到，衛彥看了個正著，他伸手摸摸小妹額前細發，笑問：“是在等哥哥嗎？”
福妞點頭：“奶說大哥今日歸家。”
衛彥聽著心裡熱乎，他伸手牽著妹子往花廳走，邊走邊問：“這一旬家裡都好？有沒有什麼事？”
福妞跟著大哥規規矩矩走，口中應道：“哥哥不用擔心。”
說著她小聲嘟噥道：“爹娘帶二哥出去好長時間了，不知人到了哪裡……”
“看爹的意思是準備回老家鄉下一趟，算上這行程，恐怕還沒到南邊的漕運衙門，這會兒該在水上漂著。”
“我都想他們了。”
看妹子一臉小可憐，衛彥心道誰不是呢？他嘴上倒沒這麼說，還擠出一抹笑，問：“有大哥陪你不高興嗎？”
“大哥也不經常在家，好多天才回來一次，平時家裡隻有我跟爺奶，還有那個胖雀雀……”說到胖雀雀福妞就更委屈了，那鳥年紀有點大了，說是沒兩年好活，很多時候看它一動不動蹲那兒都忍不住傷感。不過傷感不了多會兒，就能讓它氣著，那鳥以前跟家裡人撿了不少話，學得惟妙惟肖的，前幾天它學了回薑蜜，差點把福妞惹哭。
兄妹兩個說著話，就到了花廳，進去一看，爺奶都在，逗著鳥說著話呢。
注意到門邊來了人，老太太一抬眼，笑開來。
“硯台回來了？”
“奶……我都十三了，怎麼還叫硯台？喊大名不行？”
“大名喊著不親。”
衛彥沒辦法，隻得認命，牽著妹妹到跟前去給爺奶問安，問完到旁邊坐下。“爺奶身體怎麼樣？孫兒不在這幾天，還舒服嗎？”
吳氏點頭，笑他：“老三他們出門之後，你成熟多了。”
“爹娘不在，我就是頂梁柱。”
“那咱們家的頂梁柱在國子監怎麼樣？學得還行？”
“反正沒給我爹丟人。”
“眼界拔高點，光不丟人還不夠，你生下來我就跟你娘說，你以後要超過你爹，要考狀元。”
衛彥：“……我努力。”
吳氏還在說，說以前兒子也不常在家，宣寶話又少得可憐，有他們在就感覺家裡熱鬨。之前感覺四進院住滿了，再多點人就要住不開，這一轉身，感覺四下裡空蕩蕩的，想說話都找不著人。“人老咯，就喜歡熱鬨，這麼冷冷清清有時怪難受的。這才二三月上，二十一年剛起了個頭，我就天天盼著日子過快點，趕緊到年末，年末你爹娘弟弟就回京了。”
“奶這麼舍不得我爹，聽說他要出去當官還支持得很。”
“兒子家有自己的事業，當娘的能攔他？再說，我還指望你爹出去當幾年官發一筆財，這樣才好給你們說親，不然你要娶媳婦連聘禮都湊不出來，那不成笑話了？”
說到娶媳婦，吳氏來興致了，問孫子喜歡哪樣的？
問的是衛彥，他妹雪溪臉紅撲撲的，吳氏看著稀罕：“我們福妞害羞了？奶問你哥，你害羞啥？你五六歲大就有喜歡的人了？”
福妞雙眼水汪汪的，臉兒嫩生生的，白裡透紅。她聽著這話特不害臊，點點頭：“喜歡小唐哥哥。”
衛彥抬手一個腦瓜崩兒：“你膚淺。”
小姑娘還不服氣，抬手抱頭，一邊揉一邊氣呼呼問：“我怎麼膚淺了？”
“你喜歡他長得好看，這不膚淺？”
“爹不是也喜歡娘長得好看嗎？”
“娘好看，也內秀。”
“那你怎麼知道小唐哥哥內不秀？”
衛彥撇嘴：“我是你親哥，你為外人跟我吵嘴！傷我心了！”
小姑娘包子臉鼓起來的：“我不懂，你為什麼就是不喜歡小唐哥哥？”
衛彥：……
這是個好問題。
他上衛家來撩人妹子誰會喜歡他？沒當麵甩他臉子就是家教好的。
看妹子這麼小一隻就讓外麵的拐跑了，難受，是真難受。又一想爹跟娘南下赴任去了，他們不在，唐大人就沒道理登門，有段時間不用見著唐懷瑾那花蝴蝶，挺好的。
想到這裡，衛彥決定寬宏大量一些，少說唐懷瑾兩句，他問妹子這些天跟嬤嬤學了什麼？
小姑娘掰起手指頭細細數來。
問她是敷衍了事還是真的好好學了？
“嬤嬤都說我學得好，學得好才討人喜歡，才能跟小唐哥哥成親。”
衛彥：“……成、成親？”
小姑娘抬眼看向她哥，說：“奶說成親就是一直在一塊兒，不分開。”
好嘛，問題出在奶身上。衛彥看向他奶，吳氏本來笑眯眯看孫子孫女對話，突然一把火就燒到自己身上了，她回憶了一下當初是怎麼說到這事情上。好像是毛蛋和虎娃的親事引起來？
吳氏喝口熱茶，勸孫子說：“過個十年你妹還留得住？她能不說親？彆說她了，你呢？到底喜歡啥樣的？”
就連一直沒吭聲的老爺子都看過來了，衛彥沒再強岔話題，他滿不上心道：“沒喜歡的，爹當初不是二十才說親，我才十三，著什麼急？”
“好姑娘得趕先定下，你當人家跟你似的？人家等不住，拖著就要進彆人家門。”
“京城裡閨秀還少？東家的許了不還有西家的？”衛彥就那態度，說他眼下沒精力想這些，忙著讀書考科舉，娶媳婦兒也得在金榜題名之後。
“不催你，咱們隨便聊聊不行？你跟奶說說你喜歡哪樣的女孩兒？性情溫順的還是率直的？”
衛彥偏著頭想了想：“也沒喜歡過誰，問我答不上來啊。不過我覺著性情像我娘這樣就挺好，平時和順，遇事穩得住心，上能相夫下能教子，家中奴仆管得也是規規矩矩。尤其，有些人說道理聽著就煩，我娘說什麼仿佛都很中聽……”
吳氏聽著連連點頭：“能娶著你娘是你爹這輩子最大的幸事，也是我們老衛家的福氣，老頭子你說是？”
突然被點名，衛父應了一聲：“三媳婦是好，會處事會教人，一等一的孝順。”
“他們出門前，我交代薑氏代我催催二房的，趕緊把虎娃親事說定，不知道辦妥了沒有？”
“等等看，等人到了淮安應該會寫信回來報平安，到時候什麼都知道了。”
……
衛成一行到淮安之後，休整兩日，就寫了信命人送回京城。淮安離京城遠，等信送到已經是五月下旬。二老並不識字，他們也沒著急讓管事的讀，而是捏了幾日，等孫兒從國子監回來把信交到他手裡。
“南邊送來的，硯台你快拆開。”