“都說是鴛鴦了。”
看妹子要跟他氣上，衛彥不爭了，直接投降，說：“有個事差點忘了說，娘，明兒我有同窗來，說巳時到，中午那頓要麻煩您安排一下。”
薑蜜正想把畫拿給老太太看，聽他這麼說，便問：“是在國子監交到朋友了？”
“稱不上好友，就是尋常同窗。”
“你都請來府上做客了，還是尋常同窗？”
衛彥捧著茶水慢慢喝，喝了兩口才說：“不是我請的，是他們想來，知道我爹從南邊回來了，想聽他剿匪的故事。”
看兒子一臉鬱悶，薑蜜直樂：“知道了，會給你安排好，正好跟著一起回來得有江南的廚子，明兒讓你們嘗嘗地道的淮揚菜。”
“剛才就想說，今天擺的點心是不是換了？”
“娘帶回來的廚子做的，你嘗嘗看。”
衛彥相當捧場，他其實不貪口腹，還是高高興興吃了兩塊，這才端茶碗漱了漱口。前麵大半年裡他每次回家來都嫌冷清，嘴上不說心裡覺得空空落落，今兒這一趟就填滿了。其實就多了幾個人而已，感覺卻不同，大不同。薑蜜還在說她帶回來的東西，裡麵文房四寶都有，還有人家送來的字帖字畫：“對了，娘看人家送給你爹的孝敬裡麵有塊極品青田石，特地請師傅上門跟人學了幾天雕刻，給你刻了枚章。”
薑蜜抬眼朝旁邊看去：“去把我梳妝台上的錦盒取來，巴掌大寶藍色那隻，彆拿錯了。”
嬤嬤取印章去了，薑蜜還在說：“在南邊的時候你爹忙，娘還蠻閒，凡事隻需要口頭吩咐，每天空出來大把的時間，開始翻著書看，多看兩天也嫌悶得慌就想尋點事做才學了這個。那字兒是你爹寫的，我打發時間一點點慢慢刻的，你看看，嫌醜就放那兒做個收藏。娘手藝是不行，用料還是很好。”
說話間，錦盒取來了，衛彥接過來，打開一看。
那是介於中黃和淡青之間的顏色，似金似玉，瞧著有點像奶凍，這石質衛彥一看就喜歡，他還記得關鍵是娘刻的字，取出來看了又看，說很好，很喜歡。
“也不知道刻對沒有，你蓋一下看看。”
薑蜜說著，就有奴才送印泥來，硯台沾著在白紙上蓋了一下：“是對的，娘刻得很好，兒子喜歡極了。”
他又小心裝回盒子裡，收起來，心想這麼裝著太埋沒：“娘再給我做個袋子，裝袋子裡方便拿著。”
衛煊在邊上眼巴巴看了半天，酸他：“哥怎麼好意思呢？”
“？”
“娘就刻了這麼一枚章子，刻了好久，都給你了還要袋袋……”
衛彥瞅向冒酸水兒的弟弟，說：“我們換換，回頭我給爹娘出去，你在府上，帶回來的全給你。”
衛煊點頭：“好啊，正好娘讓我明年待家裡好生讀書，你爭取一下，看爹肯不肯帶你。”
衛彥：……
“我們說好了，明年帶回來的全給我。”
衛彥：……
想什麼呢？
“誰跟你說好了？”
兩兄弟拌嘴去了，薑蜜想起來拿畫作給老太太看，哪怕以吳氏這麼低的眼光也沒看出那是鴛鴦，說是水鴨子都抬舉了。後來衛成也看了，他真不愧是女兒奴，就那也能找到吹捧角度，說女兒水平雖然不高，勝在進步空間大。再說了，畫畫不是非得形似，抽象一點兒沒什麼，有那個感覺和味道就可以了。
聽完親爹這番話，福妞高興了。
她大哥哥衛彥懷疑了人生，懷疑過後還用新的眼光去看了那兩隻……
並在妹妹出屋之後小聲問他爹到底看出什麼感覺和味道了？
“我就隻品出畫劈叉的感覺和水鴨子的味道。”
衛成把女兒這幅畫收起來，收好才說：“想想你當年那筆狗爬字。”
“那您當年也沒誇誇我的狗爬字啊。”
“你是大哥，跟你妹比？真是出息！”
衛彥還在心疼當年變著花樣受打擊的自己，他爹又說：“你當初自我感覺特彆好，我再誇一句，迎著風你能飄上天，鼓勵這套不適合你。對了，我聽你娘說明天府上要來客人，是你同窗，要我幫著招呼？”
“是啊，那都是衝您來的，來聽您在南邊剿匪的故事。”
……
後一日，衛成跟薑蜜一起招待了兒子在國子監的同窗。衛成不談公務的時候就挺隨和，薑蜜更不必說，她從來都是慈母，哪怕兒女犯錯的時候也不會突然爆發，有話總能好好說。夫妻二人的態度就讓前來拜訪的受寵若驚，真正嚇著他們的是衛彥在他娘跟前的好脾氣好臉色。
可能刺激有點大，幾人把驚訝擺在臉上，給薑蜜瞧見了。
“怎麼這幅表情？”
幾人你看我，我看你，最後出來個代表說：“衛彥他在家裡的樣子和在國子監很不相同。”
“是嗎？他在國子監是什麼樣？”
“不太好相處那樣……沒表情的。”
衛彥為自己解釋說：“想到爹娘弟弟南下，一路風險那麼大，的確笑不出來。”
看他在這兒艸孝子人設，來客都要噎著了。他又不是今年進的國子監，擱裡頭兩年，就沒有爽朗熱情的時候。都是有眼力勁兒的也沒拆穿就是了，既然說到南下，他們順勢問到剿匪的事。
京城這邊不清楚衛成搞了什麼，淮安本地人清楚得很，那也不是秘密，衛成就挑揀著說了一些。
聽的人相當入迷。
衛彥這是聽第二次了，到緊張的地方還是跟著揪心，又在心裡吐槽了一遍：帶夫人一道去南邊吃苦受罪這種事，就他爹做得出，幸好都平安回來了。
薑蜜沒一直坐那兒，陪了一會兒就出去過問廚上的進展，湯煨上沒有？小吃呢？上兩份來。
她提前退場並不影響什麼，來做客的國子監監生都很高興，半下午出了衛府還在說呢，說衛大人竟然比衛彥好相處，衛夫人也是……看著就不錯得很。
“到是看不出他手段那麼鐵血，上任一年，漕幫說剿就剿。”
“能讓你看出來？”
“你都把人看明白了，人憑什麼三十多歲官拜二品？”
“……”
“這麼說也是。”
同窗走了之後，快滿十四的少年衛彥讓他娘捏了臉蛋：“說，你在學堂裡頭是不是黑臉不耐煩了？娘走之前還讓你跟同窗好好相處來著，你就沒聽。”
衛彥伸手想救下自己的臉蛋，說是爹教的。
“是嗎？你爹怎麼教的？”
“讓我少顯擺，彆成天傻樂，長大了要端肅一些。”
衛成人在旁邊坐著，突然天降一口巨鍋，本來品茶來著，他連茶碗都放了：“夫人想想我讀書時是什麼模樣，我同窗好友少了？現如今郭兄林兄等人與我還有書信往來。”
薑蜜想了想，她遇到衛成的時候就是清高讀書人的模樣，真彆說，硯台不笑的時候看起來就很像他。
這恐怕是衛大人難得的翻車現場。
他搬起石頭砸了自己的腳，當晚回房媳婦兒就擰他了：“我就說，我們硯台從小跟棗似的，又脆又甜，怎麼就變成了我夢裡那樣？果然一切的改變都有原因，是你教的啊？”
衛成：……
“現在這樣是更合適當官，不過我還是喜歡原先那個小話嘮。”
衛成：……
“為什麼突然陷入沉思？在考慮把兒子掰回去的可能？那就不用了，這樣也好，看起來更靠得住些，有利前程。”
感覺危機過去了，衛成一波討好，讓薑蜜放心，臭小子對著親娘還是甜的，這不就是因為太甜把同窗都嚇著了。
薑蜜笑了笑：“我還以為他沒朋友，結果有啊，挺好。”
看著突然樂觀的夫人，衛成覺得他還是少說兩句。衛彥說是普通同窗，多走動幾次不就成了同窗友人？有幾個朋友挺好，在外麵遇上事有人幫忙，做爹娘的能多點安心。
夫妻兩個在說兒女事，被議論的本人在問兄弟話。
“差點忘了，寶你不是跟爹娘回老家去了，見著後山居士沒有？”
衛煊點頭。
“我平時跟你說那些，你傳達給他沒有？”
衛煊繼續點頭。
“那他咋說？”
“他多謝你喜歡……還說沒想到。”
“後山居士長啥樣啊？身高幾尺？模樣英俊不？”
衛煊都把他堂哥拋到腦後了，看大哥這麼想知道，他才回憶了一下，說：“尋常身高，也談不上英不英俊，非要說的話他挺狗腿的，特彆會拍咱爹馬屁，叔啊叔喊得親熱得很。”
作者有話要說：OvO.