池晏買下了一套房子,就在聖城的城邊上,這房子很破,但是很大,可無論再破,也能住人,房頂還算結實,不至於被積雪輕易壓垮。
這房子是給萊特準備的。
萊特在一個深夜悄悄跑到了他所在的旅館,現在的萊特已經聚集了一千多人。
這一千多人全是窮人,能被萊特聚集,也是因為在如今的形勢下,萊特能給他們提供一個相對穩定的生活。
池晏當然不願意萊特之前做的全部白費。
他不是隻派了賈斯特一個人出去,除了賈斯特以外,還有其他管家培養出來的人才。
也不知道是不是因為管家培養人才總往一個方向培養,萊特和賈斯特在某些方麵很像,都有很強的事業心和企圖心,他們也從不在池晏麵前掩飾自己這一點,大概管家其實骨子裡也是這種人?如果老管家年輕幾十歲,說不定比萊特和賈斯特更厲害。
這麼想想實在有點可惜,或許老管家自己也是這麼想的。
他正當壯年,有勃勃鬥誌的時候,並沒有這樣大的舞台,他再怎麼厲害,也隻能待在一個房子裡,管束仆人,打理主人的財產和交際。
等他老了,池晏來了,他能做更多事的時候,他卻老了,隻能培養年輕人。
大約也是因為這個,池晏對萊特和賈斯特總是更多點耐心,畢竟從某種意義上來說,他們也算是老管家延伸,是老管家野心的映射。
“隻要再給我一點時間。”萊特站在池晏下首,低著頭,恭敬又忠誠地說,“我至少可以收攏三千人,甚至更多。”
他嘴角勾出一個笑容來:“越來越多的平民淪落街頭,他們都是大人可用的武器。”
萊特提議道:“最好是大人您的產業。”
池晏點點頭:“我會安排的,你也不要太心急。”
萊特:“謹記大人的吩咐。”
等萊特離開,池晏才對克萊斯特說:“這樣性格的人也不錯,有堅定的目標。”
克萊斯特在一邊看池晏做的筆記:“好用就行。”
池晏笑了笑:“不要說的那麼冷血,好歹也是我的人。”
克萊斯特不置可否:“以後你身邊會有更多想讓你用他的人。”
! 池晏走到克萊斯特身後,抱住克萊斯特的肩膀:“真能那樣就好了,其實我心裡也沒多少底,說實話,我覺得我也越來越冷血了。”
克萊斯特放下池晏記錄用的冊子:“這是好事,你站在現在的位子上,要是一直被情緒左右,隻會讓事情越來越糟糕。”
池晏伸手去扯克萊斯特的臉頰:“希望事情能像我想的一樣發展吧。”
這個冬天,是他最好的機會,祈靈節時埋下的種子,能不能收獲就看這場雪了。
聖城的窮人們忽然開始口口相傳一個地方。
“城邊有一棟很大的房子!”
“窮人都能進去,商人們會讓我們去乾活,我們就能得到食物。”
“是斯德丁的領主買的房子!也是斯德丁來的商人!聽說女人和孩子還能分到衣服!”
“每天都會有人上山砍柴,晚上能在火堆旁邊睡覺,很暖和!”
窮人們有些不相信,但相信的窮人在聽到這個傳聞之後就開始尋找城邊上的房子。
齊奧爾斯一家就在尋找,傳聞傳的很模糊,直說有這樣的房子,卻沒有說具體在哪兒。
齊奧爾斯一家原本是仆人,他們也沒有結婚,隻是一男一女產生的愛情,瞞著主人在一起了,然後女仆懷了孕,被趕出了主人家,齊奧爾斯隻能把妻子安置在一間破舊的木屋裡,每個月還要花錢付房租,孩子出生以後,妻子身體虛弱,齊奧爾斯的主人也因為沒錢,把他也趕了出去。
那時候已經入冬了,最開始齊奧爾斯還能找點活乾,給商人搬貨,或是去山上砍柴,擔下來賣。
可隨著天氣越來越冷,糧價越來越高,商人們的生意變差,山上更冷,說不定下一次上山,他就會死在山上,所以他們家已經近二十天沒有進項了。
齊奧爾斯餓成了皮包骨——家裡的糧食都要緊著妻子,妻子吃不飽就沒有奶水,沒有奶水,孩子就活不下去。
可是這幾天,妻子已經快沒奶了,家裡最後的糧食吃光了,孩子每天都餓得大叫。
齊奧爾斯都以為,他們一家要悄無聲息的死在這間既不能擋風,又不能避雨的木屋裡的時候,他忽然聽見了鄰居的談話聲。
知道城邊有這樣一棟房子的存在。
!
他就瞞著妻子,一大早出去找,他不希望妻子擔心他,如果他在尋找的時候凍死餓死在外麵了,對妻兒來說,也少了點負擔。
齊奧爾斯頂著凜冽的寒風和迎麵而來的大雪,縮著肩膀,低著頭,在街道上艱難的行走著,他不知道目的地在哪兒,隻是一直走。
他覺得自己走了一輩子那麼長,他的腿腳已經沒有知覺了,他的鼻子從紅變得發青,眼看著就要發黑的時候,他倒了下去。
齊奧爾斯撲倒在了雪地上,他想爬起來,他掙紮著伸出手,卻沒能站起來。
這樣也好,是不是?
他閉上了眼睛。
齊奧爾斯以為自己已經死了,大概隻有死了,才能感受到這樣的溫暖,好像身邊有一個火爐,他還像往年一樣,在工作的間隙可以站在主人家的壁爐邊,那時候妻子還沒有懷孕,他們會在站在壁爐邊用眼神勾纏,主人雖然不太大方,但並不會虐待他們。
那是一段很幸福的日子。
一個小孩的聲音在耳邊響起:“媽媽!他動了!”
他沒死?齊奧爾斯睜開眼睛,一睜眼,就看到了一堆女人,她們圍坐在他身邊,有幾個都帶著孩子。
她們很瘦,但卻很精神。
一個臉頰上有一顆紅痣的女人說:“你倒在對麵的街道上了,差點就死了!”
女人們七嘴八舌的說起來:“你的腳差點保不住了,萊特說再晚一點,你的腳就要砍掉才行。”
“差點就凍傷了,鼻子也是,要是黑了就要割掉。”
“沒有鼻子多可憐啊。”
齊奧爾斯還沒有回過神,他迷茫地看著她們:“這裡是哪裡……”
有紅痣的女人咳了一聲,略顯驕傲地說:“在領主大人給我們買的房子裡!”
女人們顯然很少有機會跟外人炫耀,既然這個人是她們救的,那就是她們的人了,她們興奮地說:“大人專門給我們買的房子,還讓商人找我們乾活!”
“我丈夫現在就天天在商人那裡搬貨,磨豆粉和糖粉,有時候還能帶點糖回來呢!”
“雖然我們經常吃的是!是豆糊糊,但是隔幾天我們就能吃到黑麵包。”
“領主大人還會讓他的仆人給我們送來布丁和糖。”
“嘿嘿,那可隻有女人和孩子能吃,男人分不到。”
“我有時候會給我丈夫留一點點。”
女人們嬉笑道:“那可不是,貴族老爺才不管我們的死活,我們的大人是斯德丁的領主大人,這是他給我們買的房子。”
“這麼好的房子!用木板修一修就不漏風了,屋頂特彆結實!還有壁爐。”
齊奧爾斯的理智慢慢回籠,他想坐起來,卻發現自己的手腳完全不聽使喚,他的吐詞非常用力:“我在找,在找他們說的,會收留窮人的地方,我的妻子和孩子還在家裡……”
女人們互相看看:“那就來啊,反正房子還沒有住滿,有這麼大呢!”
齊奧爾斯像是抓住救命稻草一般,激動地說:“我孩子才一個月多,我可以乾很多活!”
女人們:“你差點凍傷了,你家在哪兒?我們去把你的妻子和孩子接過來。”
紅痣女人說:“不過你要記得,這裡的一切都是領主大人的,你不能做壞事,否則就要被趕回去,要聽話,不聽話的人沒有飯吃。”
“聽話就是分給你的活你要乾。”