方長庚覺得王複這話實在是欠揍，要不是他說話聲音不大，不然恐怕就要引發一場罵架。畢竟書生們武力值低下，但嘴皮子功夫都還在線上。
這時有幾位考生從客棧門口進來，其中好幾個熟麵孔，都是在府試中得了前十提堂考的，也是今年院試中第的熱門人選，就是沒想到基本不是同縣的他們怎麼玩到一起的。
不過想了想方長庚也明白了，問題不是出在他們，而是自己。一般而言，有才華的文人都免不了惺惺相惜，而能在府試中展露頭角的都是能力出眾者，不像縣試還屬於矮子裡頭拔將軍。所以這些人因在考生中的名氣都會不約而同地形成一個交際圈，既互相吹捧，也暗地裡互相競爭。
但方長庚和周其琛就像是其中的異類，從不參與那些詩會、文會之類的活動，在這群人當中隻流傳著他們的名字。
隔壁同縣的縣案首，同時也是府試第三的考生陳斌走到他們桌前，打了招呼以後殷勤地問方長庚：“府案首這回考得如何？”
方長庚立刻感覺到了這人的陰陽怪氣，微微一笑，說：“還可以。”
他不依不饒：“那看來是成竹在胸了～估計這回院試也能得第一～”
方長庚說：“嗯。多謝陳兄的吉言。”
頓時把那人給堵了回去，有些掃興地跟著人群走了。
隔著一張桌子，方長庚都能聽到他們議論學政和哪位考生認識或是有什麼關係，一邊也把極大的關注投到了徐聞止身上，言語間分明十分羨慕，卻還要裝出一副不屑的樣子來。
等徐聞止一出現在客棧，那些人就都噤了聲，不說話了。
他坐到方長庚旁邊，饒有興致地問：“這四天你們打算怎麼過？不如咱們去爬山？拜佛？”
方長庚沒想到他還是個迷信的人，不過這四天無事可乾，出去走走也挺好的。
其他三人也舉手附和，約好了第二天去陵陽山散心。
見大家都興致高昂，徐聞止就開始講今天在考場裡發生的事。
“……真絕！在尿壺底下塞小抄，還以為沒人會檢查那臭烘烘的臟玩意兒，那蠅頭書他也摸得下去手。”
考場內可自行帶尿壺，因院試中中途離場解手會被默認為棄考處理，因此自帶尿壺的不在少數。像方長庚他們都是不喝水憋著，不然這場麵實在令人羞恥。
方長庚等人聽了也一陣驚歎加佩服。
徐聞止見此有些得意，把他見聞過的奇葩考場事跡都講了一遍，連方長庚也不知不覺被吸引了過去，一頓飯吃了老半天。
好不容易回到房間，他埋頭倒在床榻上就睡，第二天神清氣爽地起了個大早，五個人悠閒地漫步去陵陽山。其實不遠，就在府學宮後麵，隻是和他們抱有一樣想法的考生很多，因此山上還挺擁擠。
不過經過這一番接觸，四人與徐聞止的關係倒更近了一步，彼此的了解也更深了。
四天後，府學宮門口放榜，方長庚幾人等圍觀的人都散了才上前看結果。
繞過剛剛得知落榜消息趴在地上捶地哭號的考生，方長庚又見到一個弱不禁風的書生被貼榜的差役抬了出去，不過聽周圍人說是看到自己上榜高興壞了，才轟然暈倒。
方長庚自認自己的心理承受能力和抗壓能力還是比這些古人強上百倍的，但這回也忍不住心跳加快，畢竟三年後能否參加鄉試就在這一舉了！
方沅君站得遠遠地不敢湊近看，方長庚還是狠狠心，開始搜尋他們幾個人的名字。
第三……方長庚心裡一跳，看來是沒問題了。第一名果然是徐聞止，意外的是第二居然是那天挑釁的考生陳斌！
不過方長庚對此並不怎麼關注，而是繼續找另外三人的名字。
周其琛第五……王複第二十……方沅君第五十！隻要進入前一百就能參加覆試，看來他們都成功了一半！
王複和周其琛也已經看到了成績，三人對視一眼，本來還想做個惡作劇，可看方沅君兩股戰戰的樣子，都覺得還是彆捉弄他了。
方沅君得知進入覆試後喜極而泣，四人興奮地回了客棧。
第二場覆試在第二天舉行，與第一場並沒有什麼分彆，但競爭卻更加激烈。
考完當晚大家都沒怎麼說話，因為精神過度緊張，天沒黑就都休息了。