“我抓住了一個間諜！”帕帕拉爾人信誓旦旦地說。方鴴一把提拎著肩將他拽了起來，看向那個被帕克壓在身下可憐巴巴的小東西。那小東西比帕克還矮半個頭，灰色的皮膚上生著些鱗片，尖尖的耳朵，有一雙黑溜溜的大眼睛。
方鴴認出那是一隻狗頭人，它們在地下世界裡相當常見，靠吃昆蟲與菌類生存。大部分狗頭人智力極為有限，像這一隻這樣能把話說通暢的可不多見。在帝國境內活躍的多是灰鱗狗頭人，就像麵前這一隻，它們在智力水平上甚至還比不上尹休裡安的遠親。
狗頭人通常沒有什麼危險性。因為它們膽小，又缺乏攻擊性，更不會當什麼間諜，如果有人想到培養狗頭人當手下，他腦子一定是進了水。方鴴拖開帕帕拉爾人，看著那個瑟瑟發抖的小東西，問道：“你叫佩佩？”
那小東西正抱著頭，可憐巴巴地看著他們，哀求著說：“佩佩是好人。”
“你是不是好人不由你說了算，”方鴴答道，“你認真回答我的問題，我來判斷你有沒有壞心。”
“你和它說那麼多乾什麼？”帕克不滿地向那小東西直呲牙，“它鬼鬼祟祟跟在我們後麵，還能安什麼好心？”
他惡狠狠地表情嚇得對方一個哆嗦，把到了嘴邊的話嚇回了肚子裡。
方鴴沒好氣地踢了帕帕拉爾人一腳，“你一邊去！這件事算你立了一功，但你要再廢話，獎金就沒有了。”
帕克滿肚子牢騷被一句獎金堵了回去，嘰嘰咕咕地走到一邊。希爾薇德有些好笑地看著這一幕，拿了一枚金幣放在他手裡。
帕帕拉爾人有些扭捏起來，擲地有聲地說：“我可不接受你們兩個的賄賂。”但說著把那枚價值七八百裡塞爾的考林金幣在手套上用力擦了擦，揣到兜裡去了。
“你們感情真好。”羅薇在一旁見著這樣的情形，有些羨慕地說。
希爾薇德莞爾一笑，“羅薇學姐要來七海旅團的話，艾德他一定也倒履相迎的。”
“嗬嗬，那我先謝謝你們的好意了，”羅薇笑著搖了搖頭，“可我和俱樂部有合約在身，可沒那麼容易的。”
“那可不一定呢，冥女士是弑神者的會長吧？”
羅薇微微怔了一下，似乎想到了什麼。
另一邊，方鴴總算將那小東西安撫下來。
“你叫佩佩？”
“佩佩是佩佩，”狗頭人汪汪著說，“佩佩是好人，佩佩沒有鬼鬼祟祟跟在你們後麵，隻是大塊頭讓佩佩來看看，它說你們和上麵那些人不是一路人。”
“大塊頭？”方鴴有些驚訝地看著對方，這狗頭人可以理解他們說的話，還能組織起基本的邏輯，這可不簡單。它還是灰鱗狗頭人，可以說是這個譜係裡智力最差的一支，要不是天賦異稟，就是另有際遇。
他不由對對方口中那個大塊頭感興趣起來。
“大塊頭就是大塊頭，它比佩佩大得多，也比你們要大得多。”佩佩忽閃著漆黑的大眼睛，回答道。
“是麼，大塊頭讓你來跟著我們，”方鴴問道，“為什麼？”
上麵那些人自然是指帝國人，但對方是怎麼分辨他們與帝國人‘不是一路人’的，這可不是簡單靠一點智力可以判斷的，需要從動機上分析，甚至可能還有一些來自於直覺的判斷。那大塊頭究竟是什麼人，是土元素？
“因為阿俄娜想見見你們，大塊頭讓佩佩來帶路。”
“阿俄娜又是誰？”
“阿俄娜就是阿俄娜。”
方鴴又反複問了幾遍，但佩佩來來回回都是那幾句話，看起來雖然智力比一般的狗頭人高許多，但還是有限，說起話來顛三倒四的。
不過他倒是聽明白了，有一個名為阿俄娜的存在想見他們，他不知道這個阿俄娜究竟是不是人，但聽名字像是一位女性。而大塊頭還有麵前這個佩佩，大致都與這個阿俄娜有關，這小狗頭人沒心沒肺，但大塊頭對他們似乎仍有一些顧慮，因此讓佩佩來跟著他們看看。
那既然如此，大塊頭應該就在不遠處了。
他有些好奇地向四下看去，為什麼自己一行人進入這地下遺跡會為對方所盯上呢？
從言語上看，對方似乎是見過帝國人的，卻沒有與帝國主動打交道，偏偏找上自己。難道僅僅是因為自己不是帝國人？這個理由似乎不太站得住腳，就算佩佩與它身後的主人與帝國人有隙，但也不代表帝國之外的所有人都是好人。
那大塊頭看起來如此警覺，他相信可以指使其的幕後之人一定不會如此天真。那麼是彆的什麼原因呢，自己與帝國人有什麼不同？考林人的身份，工匠的身份，似乎都不對。方鴴心中微微一跳，他身上的確是有一些與常人與眾不同的地方的。
比如金焰之環，比如蒼之輝，比如塔塔小姐，比如……零式水晶。他來這裡就是為了零式魔導爐而來的，因此首先自然而然想到的便是零式水晶，難道是說對方與第六技術路線傳承者有關，所以通過某種手段感應到了他身上的零式水晶？
方鴴越想越覺得自己接近了那個真相。如果第六技術路線的傳承者還有後人留在這座遺跡之下的話，那麼一切都解釋得通了，為什麼那知識聖殿之中的線索會為人捷足先登，一定是有人趕在帝國人進入這裡之前消滅了證據。
他心中不由有些激動起來，就像熄滅的希望又遇火重燃一樣，原本斷掉的線索竟然又連上了，而且得來全不費工夫。他看著佩佩問道，“你說有人想見見我們，她在什麼地方？或者你可以帶我們去見見大塊頭？”
佩佩用力點了點頭，“佩佩可以帶路。”
果然，方鴴鬆了一口氣。“那佩佩你先等等，”他拿出通訊水晶，“我們還有一些同伴也在這座遺跡中，我得先將他們叫回來。”
“佩佩知道的，”狗頭人再點頭，“隻要不打佩佩，佩佩可以等。”
“放心，”方鴴答道，“那個壞家夥已經被我趕走了。”
狗頭人黑溜溜的目光中不由流露出幾分感激。
方鴴覺得欺騙這小家夥有點過意不去，不過轉念一想他確實也沒打算對對方做什麼，拿出通訊水晶詢問了一下愛麗莎與羅昊那邊的情況，兩支隊伍皆與他這兒的情況差不多，不說一無所獲，起碼也是毫無所得。
不過聽說了這邊發生的事情，兩人皆是有些嘖嘖稱奇，誰能想到他們還能碰上這樣的事情，帝國人明明已經將這裡翻了個底朝天，什麼也不剩下了，這簡直像是一樣。遺跡的範圍並不太大，說是一座‘城市’，不過是峭壁邊上的小鎮罷了，兩隊人很快便返回中央廣場與他們會合。
想來當年進入地下的第六技術路線的傳人們，顯然人數也不會太多，數百人在這地下長期維持著這座城市，直到最後凋敝為止。可能還剩下少數人最後一代代相傳，到今天這地下已經剩不下多少人，佩佩口中的阿俄娜說不定便是那些人中的一個。
甚至可能是最後的傳人。
方鴴已經腦補了挺多東西。
而在見到‘大塊頭’之時，他心中更加如此肯定。
一行人立在那‘大塊頭’麵前，仰著頭打量著對方。
對方並不是事先設想的土元素，或者類似的岩石衍生生物，但也沒逃出方鴴的大致猜測範圍，那是一頭笨重，老舊的鐵像。它就像是超期工作的所有魔導生物一樣，外表上生滿鏽蝕，原本的裝飾物殘破不堪，胸口甚至破了一個大洞，裡麵可以看到運作的齒輪。
它的確高大無匹，幾乎有兩層樓那麼高，其核心由一台老式魔導爐供能，是介於塔式魔導爐與新式魔導爐之間品種，要麼是那些工匠們後期的傑作，要麼是那個阿俄娜親手改造過的。魔導爐連接著活塞，用曲乾與齒輪驅動其緩慢行動。