第四章：
“喂！警告你趕緊把衣服脫下來, 否則我喊捕快來抓你！”
芊芊上前兩步，張開雙臂，身體呈“大”字狀攔在朱壽麵前, 看向他的眼神機警中透著嫌棄, 臉上微妙的表情寫滿對朱壽獨特愛好的鄙視。
朱壽感覺臉上火辣辣的, 臊得他隻想找條地縫鑽進去。
善解人意的蘇映秀看出朱壽的窘迫，站出來解圍道。
“朱公子這副打扮是遇上麻煩了嗎？作為朋友我很樂意幫忙，希望朱公子不要拒絕。”
朱壽感激的看了她一眼, 把昨晚的遭遇半真半假說了出來。
“昨晚有一夥不明來曆的黑衣人闖入客棧想要殺我, 我和八貫逃的匆忙，為了躲避殺手的追捕, 迫不得已才男扮女裝。”
解釋清楚自己不是偷女人衣服的變態後, 朱壽心態略微平緩, 轉而對芊芊一拱手道。
“不問自取拿了姑娘長輩的衣服是我不對，這點無從抵賴。還請姑娘消消氣，待我回客棧拿了行李，立刻就把身上的衣服還給姑娘。姑娘也不希望我在大庭廣眾之下脫衣服，汙了姑娘的眼睛吧？”
“脫衣服而已, 有什麼大不了。”
芊芊個性逞強，不想在小偷麵前認輸，於是嘴硬道。
“我從小在百花樓長大, 見多了男人袒胸露背, 像你這種小白臉，脫光了都沒什麼看頭。算了算了, 姑奶奶也不想看到你乾癟癟的白斬雞身材，就大發慈悲準你回客棧再還衣服好了。不過防止你再跑，我要跟著一起去客棧監視你。”
被人在心上人麵前質疑身材, 朱壽很想大聲反駁，但他現在已經夠尷尬了，扒衣服證明什麼的還是算了吧！
蘇映秀忽然道。
“暫時還是不要回客棧了，追殺你的那些殺手很可能還沒有放棄，正埋伏在客棧等你自投羅網。為了安全起見，不如去成衣鋪買件衣服？”
朱壽摸著鼻子，乾咳一聲。
“可我身上沒有銀子，逃命來不及帶。”
“說了我們是朋友，朋友就該互相幫助。”
蘇映秀微笑著說。
“我幫你買，之後等你有了銀子，再請我吃飯。”
花心上人的錢，朱壽又覺得不好意思，又是喜悅。請心上人吃飯的誘惑實在太大了，他無法拒絕，猶豫過後還是紅著臉同意了。
兩人在本地人芊芊的帶領下，很快就找到了一家成衣鋪。
之後在蘇映秀的銀錢支援下，朱壽挑了一件湖綠色的男裝。
衣服不是隨便選的，打一進店，朱壽一眼便看中了這件袍子。
不是它做工有多精良，也不是它布料有多舒適，而是因為蘇映秀身上穿的裙衫，顏色與這件男裝很相近。這樣他穿上以後，走在蘇映秀身邊，旁人一眼就可以看出他們關係很親密，順便悄咪咪宣誓一下主權。
可以說，小小一件衣服，裡麵滿滿都是朱壽的小心思，他對蘇映秀的喜愛昭然若揭。
換下來的裙子連帶頭上的首飾，朱壽一並還給芊芊，再次誠懇地向她道歉。
“事急從權，不得已借用了你大娘的首飾衣裙，實在抱歉。我還有一個手下剛才跑散了，等找到他，我一定將剩下的東西原樣歸還，若有損失必翻倍賠償。”
說完，朱壽忽然想起什麼，扭捏地走到蘇映秀麵前，壓低嗓音，又跟她借了五兩銀子。
然後轉頭遞給芊芊。
“我們還借用了一點胭脂水粉，這是賠償。”
芊芊抱著衣服首飾，手裡攥著銀錠，見他認錯態度良好，還給了一筆不菲的賠償，氣便消得差不多了。
“好，我就信你一次。”
臨走前，她不忘威脅道。
“我隻給你一天的時間，如果明天這個時辰，你不把剩下的東西送去百花樓，我就報官讓捕快抓你。還有彆想跑，揚州城裡到處都是我的眼線，隻要你有開溜的想法，我第一時間就能知道！”
朱壽：“……”
他好不容易才找到心上人，傻子才想跑！
送走芊芊，剩下蘇映秀和朱壽兩個人，他們從成衣鋪出來，站在人來人往的街邊。
朱壽抬眸看了她一眼，又很快偏過頭，無措地用手指抓了抓後腦勺的頭發，借成衣鋪的水洗乾淨的臉上笑容尷尬。
“好像每次都被你撞見我出糗的樣子。”
蘇映秀含笑注視著他，搖了搖頭。
“沒有，很可愛。”
“可可.....可愛？”
朱壽結結巴巴道。
他頭頂快要冒煙了，臉上的緋紅一路蔓延到耳根。
這是調戲嗎？
有種和心上人男女身份互調的感覺。
心上人看起來始終是遊刃有餘，反倒是他，總會時不時臉紅發燙。
兩人並肩走在街道上，朱壽自告奮勇幫她牽馬。偶爾在蘇映秀不注意的情況下，用手摸摸逐日英俊的馬臉，對著它的耳朵小聲嘀咕上幾句悄悄話。
比如誇逐日的皮毛黝黑發亮，四肢強健有力，身材高大結實，是天底下最帥的一匹馬雲雲，意圖和它打好關係。
揚州城人流密集，朱壽和蘇映秀離得很近，衣袖緊挨著，肩膀和手臂時不時也會蹭到。
每一次細微的觸碰，朱壽的心都會顫一顫。
“上次你說，如果我們有緣在揚州重逢，你就告訴我，你的名字。”
聞言蘇映秀神情略微一頓，但很快扭過頭去看他，美麗的臉上淺笑嫣然。
“我們已經是朋友了，你可以和我的家人一樣叫我秀秀。”
沒有說全名，她暫時還不想泄露身份。
“家人……秀秀……”
朱壽喃喃重複了兩遍。
他先是被“家人”這個形容給甜到，接著臉上浮現一抹困惑。
“感覺有些耳熟，仿佛在哪裡聽過？”
蘇映秀不動聲色道。
“哦，是嗎？那可能是我的名字太普通了。”
朱壽想想也對，“秀”這個字在女子姓名裡出現的頻率確實很高。看來他未來的老丈人很會起名嘛，一挑就挑中了最受歡迎的字！等以後他和秀秀成了婚，有了孩子，就讓老丈人起名字！
暫時不能回客棧，朱壽就提議在揚州城內四處走走，找一找跑丟的八貫。
當他們轉到主乾道時，迎麵一隊黑衣紅褂的捕快，正敲著銅鑼，扯著嗓子，走街串巷地通知衙門收到的最新消息。
“皇上病危！從今天起所有百姓禁酒、禁葷、禁賭、禁嫖，家家戶戶都要為皇上誦經祈福，祈禱皇上長命百歲。”
皇上病危？蘇映秀偷覷朱壽的神色，試探道。
“你之後有什麼打算，是繼續留在揚州遊玩，還是去哪裡？”
聽到親爹病危，朱壽的表現就像一個不孝子，沒有絲毫動容擔憂，甚至有心情跟蘇映秀嬉笑。
“當然是你在哪兒我就在哪兒！”
“出了這麼大的事，你不回家嗎？”
蘇映秀幾乎是脫口而出。
聞言朱壽一愣，再看蘇映秀時，眼神中不可避免帶上了一絲狐疑。
“為什麼這麼說？”
蘇映秀腦筋轉的飛快，極力保持鎮定道。
“你不是說昨晚有殺手闖進客棧想要殺死你嗎？出了這麼大的事，還是回家比較安全吧。”
原來是在擔心他的安全嗎？朱壽暗笑自己多心，表情緩和下來，還以為蘇映秀知道了他太子的身份。
“沒事，你不用為我擔心。”
朱壽臉上揚起甜蜜的笑容，有心想在蘇映秀麵前展示自己，於是故作輕鬆道。
“彆看我被那些殺手搞的好像很狼狽，但那是因為他們偷襲，我猝不及防嘛！但現在不同了，我有了防備，而且武功也不弱，殺手再敢來，死的絕對不是我！”
蘇映秀看他開心地耍著招式，神情也是躍躍欲試，不禁蹙起眉頭。雖然隻有短暫的接觸，但她覺得朱壽不該是個冰冷無情的人，可他為什麼對皇上病危的消息漠不關心？
蘇映秀起唇欲要說些什麼，突然出現的八貫將她堵了回去。
“太……主子爺！”
頭頂發髻散亂，臉上胭脂紅一塊、紫一塊，衣裙被扯破了幾個口，像個瘋婆子的八貫從人群裡衝出來，激動地撲到朱壽腳邊，抱住他的大腿就開始哭號。
“主子爺，小的可算是找著您了！這萬一您要是丟了，或者有個什麼三長兩短，小的回家可怎麼給老夫人交代啊！”
好在八貫激動歸激動，知道蘇映秀在旁邊，有些話不能說的那麼直白，讓朱壽鬆了一口氣。
朱壽將人強硬地拉起來。
“我沒事，你彆哭了，趕緊找個地方把你這張辣眼睛的臉洗洗乾淨。還有衣服脫下來，首飾也都摘了，拿去還給百花樓的……”
說道一半，朱壽後知後覺意識到自己沒問那姑娘的名字。
“算了，直接送去百花樓就行。你把人家的裙子給扯破了，記得問清楚價格，然後三倍賠償。”
八貫欲哭無淚。
“主子，還衣服首飾沒問題，弄壞了東西給賠償更是天經地義，可問題是小的身上沒銀子，一文錢也沒有！”
蘇映秀剛說了“我有”，後麵那句“可以先借給你”，還沒來及說出口，就被朱壽情緒激烈地打斷了。
“他不能用你的銀子！”
朱壽怎麼可以讓其他男人，在蘇映秀那裡得到和自己相同的待遇。
你說太監不算男人也不行！
八貫驚喜的笑容瞬間僵住，他抬頭看主子臭著一張臉，刹那間心領神會，主子這是吃醋了。
多新鮮啊，堂堂太子爺竟然連他一個小太監的醋都吃，真是沒救了！
心上人的銀子不能給八貫用，壞掉的衣服必須賠，沒辦法了，朱壽決定道。
“回煙花三月客棧。”
“煙花三月？”
蘇映秀詫異地眨眨眼，輕笑道。
“這名字起得不錯。”
她對朱壽的決定沒有意見，或者說她對自己的武功有信心。從京城到揚州這一路，數不清的強盜劫匪和江湖敗類，讓蘇映秀清楚的認識到自己的武功，在江湖已經算是鮮有敵手。
出於謹慎，即便他們沒有在客棧附近發現有人埋伏的痕跡，蘇映秀還是把自己的帷帽借給朱壽戴上，至於八貫，他現在那模樣，鬼看了都會第一時間閉上眼。
去到客棧裡麵，一切風平浪靜，沒有突然殺出幾個刺客，蘇映秀決定在這裡住下。
衝客棧起的名字，她覺得可以冒次險。
“俗話說，最危險的地方也是最安全的地方。”
蘇映秀抬眸直視朱壽，神情嚴肅，語氣鄭重道。
“放心有我在，殺手再敢來，我保護你。”
朱壽感動極了。
甚至因為蘇映秀的一句話，開始不停地在腦子裡胡思亂想。
她說要保護我？嘿嘿，這是不是代表她對我也有好感？那她究竟喜不喜歡我呢？
朱壽陶醉在想象裡，三魂六魄一個個從頭頂飄出來，身體不受控製地往旁邊傾斜。
幸虧八貫眼疾手快，將人扶住，才讓他那張俊臉免遭和地板親密接觸的下場。
八貫雙手扶著主子，看向他的眼神一言難儘。
蘇映秀特意跟掌櫃要了朱壽隔壁的房間，保證他那邊有情況，自己能第一時間發現。
定好房間，蘇映秀和朱壽說了句“一會兒吃飯見”，便徑直進屋，關門。
昨晚朱壽過的不太平，她也不輕鬆，現在急需要休整。
她為什麼明明比朱壽早出發，還騎著馬，卻比朱壽他們晚了兩天到揚州？
答案隻有一個，因為蘇映秀一路上忙著行俠仗義。
她第一次孤身出遠門，不出意外也是最後一次，心情可想而知會很亢奮。
路上見到什麼好吃的、好玩的都會停下來看一看，嘗一嘗。遇到流氓調戲婦女要管，遇到地痞無賴欺負弱小要管，遇到強盜攔路打劫要管，遇到江湖敗類恃強淩弱要管，遇到想不開要自殺的也管……總之就沒有她插不上手的事。
被拒之門外的朱壽摸了摸鼻子，帶著八貫回到自己的房間。
房間裡仍然保持著昨晚他們逃走時的淩亂，桌椅板凳的殘骸分散在房間各個角落，榻上的墊子、軟枕被砍成破布扔在地上，作為擺設的瓷器花瓶也都碎了一地，大概隻有四麵牆壁和內室那張架子床是完好無損的。
朱壽踮著腳，繞開滿地破爛碎片，在空蕩蕩的寬榻上落座，對八貫吩咐道。
“叫夥計把這些東西都拾掇出去，算算值多少錢，把損失賠給老板，順便再換一套新的上來。”
“是。”
八貫領命就要去辦，又被朱壽叫住。
“先把你那身衣服換了，臉洗乾淨，我看著直犯惡心。”
朱壽說話的時候，眼睛並不看著八貫，用實際行動表示他的嫌棄。
“……”
八貫訕笑著去翻包袱，換衣服去了。
一刻鐘後，換回男裝的八貫臉上乾乾淨淨，他拿著自己換下來的衣裙首飾，帶足銀子，對朱壽道。
“爺，奴才去把這些東西還給隔壁的百花樓，很快就回來。”
朱壽點點頭。
“路過一樓大堂，彆忘了吩咐夥計換套新家具上來。”
“奴才記著呢！”
八貫離開不一會兒，就有夥計來敲門。
朱壽喊了聲“進”，門開打來，進來三個夥計，手上搬著桌椅板凳等東西。
夥計們看到房間被破壞的這麼嚴重，家具殘骸上還有被刀劍劈砍過的痕跡，紛紛倒吸一口涼氣。在客棧工作的夥計什麼事沒見過，最清楚明哲保身的道理；所以一句多餘的話都不說，隻低著頭，手腳麻利地把新家具擺好，然後打掃完屋子，悄無聲息地退下。
夥計們剛戰戰兢兢地離開，下一瞬，房門被人嘭地粗暴推開，八貫急匆匆跑進來，嘴裡喊著大事不妙。
“爺，皇上病危，這事您知道嗎？！”
隔壁的蘇映秀聽到動靜，眨眼間就拎著劍出現在房門口。
“出了什麼事？”
八貫被嚇了一跳。
朱壽狠狠瞪了他一眼，對蘇映秀笑著說。
“沒事，沒事，是八貫他做事風風火火，一點也不穩重，讓秀秀你擔心了。”
蘇映秀對他們主仆倆互相傳遞眼神的小動作故作不知。
“既然沒事，我先回房間了。”
臨走前，又道。
“對了，我不太餓，午飯就不陪你們一起吃了。昨晚連夜趕路沒有休息，現在很想舒舒服服睡一覺。”
聞言朱壽眼裡全是對蘇映秀的心疼，忙不迭地催促道。
“那你快去休息，不用擔心我。”
蘇映秀點點頭，扭頭回了隔壁房間。
八貫把門關上，急的原地轉圈，像熱鍋上的螞蟻。
“太子爺，皇上病危，咱們得立馬動身，快馬加鞭趕回皇城。”
朱壽衝他做了一個“噓”的手勢，叮囑八貫道。