阿檀怯弱地把手縮到袖子裡去,小聲回道：“切魚，不小心把手給切了。”
“笨！”秦玄策冷冷地吐出一個字。
阿檀又被罵，不敢分辨,整個都蔫了。
秦玄策轉頭對宮人吩咐道：“需淨手，取水來。”
宮人應諾而去。
秦玄策這才回過來,和太子對飲了三杯。
那邊魏王亦舉杯示意,爽朗地笑道：“大將軍文韜武略,世間無雙,本王仰慕久矣，曾數次邀約,均不得如願,不意今日在此同席，這一杯酒,本王先飲為敬。”
和太子的斯文儒雅不同,魏王生得英武健壯，也是一員能提刀上馬的武將，高宣帝偏愛這個兒子,將羽林衛軍交由他統領，所謂寶馬銜金轡,萬騎逐風行，他便自以為英雄豪邁,覺得隻有秦玄策這般人物才配與他結交。
秦玄策隻是略一頷首，平平地道：“魏王殿下謬讚，不敢當。”
他和太子說話也是冷淡的，但神態間卻透著熟稔，並沒有太多的客套。但是和魏王說起話來，卻端著一幅拒人千裡之外的疏離。
他的眉目剛硬凜冽,坐在金堆玉砌的華殿中，儼然還帶著銳利的煞氣，魏王雖然惱怒，卻生不出尋釁的念頭，隻得悻悻然按捺下了。
少頃，宮人端上了白玉匜、赤金盆與玫瑰桂花蕊熏的香胰，在秦玄策麵前躬身：“奴婢伺奉大將軍淨手。”
秦玄策接過白玉匜，舀了水，若無其事地捧到阿檀麵前，簡潔地道：“淨手。”
在他眼裡，她是一隻矮冬瓜，個子小小的，沒奈何，他還要屈尊微微地彎了腰，把白玉匜捧到她的手邊，見她呆呆的，又嚴厲地催促了一句：“快點。”
大將軍親自奉水，阿檀嚇得倒退了兩步，緊張地搖頭：“不敢、不敢。”
秦玄策沒有太多耐心，冷冷地道：“怎麼，要我替你搓手嗎？”
更不敢了，簡直嚇死人。
大約大將軍是在嫌棄她手上的魚腥味吧，阿檀戰戰兢兢的，馬上把嘴巴閉緊了，乖乖地伸手去洗。
左右諸人皆驚，麵麵相覷，雲都公主當場變了臉色。
阿檀把手洗乾淨了，還小心地摸了摸鼻子，覺得聞不出什麼味道了，這才放心。她手指上的傷口沾了水，疼得越發厲害了，她又偷偷地掏出一條帕子，把手指給紮起來了，還打了一個漂亮的蝴蝶節。
她在那裡扭扭捏捏地做著小動作，還以為旁人注意不到，小鼻子皺起來的模樣很可笑，手指頭紮得鼓鼓的，像個小蘿卜，也很可笑。
秦玄策的眼中帶上了淡淡的笑意，但很快將目光轉走了。
雲都公主的手在桌案下麵揉著一條帕子，揉來揉去，差點揉爛了，她不敢抱怨秦玄策，卻對太子嬌嗔道：“皇兄不是說好了，今天要吃金翅鯉的魚膾嗎，怎麼那切魚膾婢子卻自顧自下去了，我還等著呢。”
太子含笑，轉對秦玄策道：“那就要問玄策了，你家的這個婢子是從宮裡出去的，據說切魚膾的刀工比禦膳房的一幫人都強，孤也想嘗個新鮮，你怎麼一來就把人叫下去了。”
秦玄策神色自若，回道：“這個粗使丫鬟，白生了一張好臉蛋，其實卻十分蠢笨，日常懶怠不堪，支使她做丁點事情就要擺臉色給我看……”
這個人，簡直胡說八道。阿檀臉都漲紅了，又羞又急，忍不住在下麵輕輕地扯了扯秦玄策的袖子，想求他彆說了。
秦玄策麵無表情，目不斜視，“啪”的一聲，打了一下阿檀的手背，把她的手拍回去了。
那一下打得不輕不重，但阿檀的肌膚極細嫩，還是覺得有點兒疼了，她淚汪汪地把手縮回來，委委屈屈的，摸了又摸。
秦玄策放下酒杯，用冷靜的聲音繼續道：“如此不中用的下人，怎配在太子及諸位王爺麵前獻醜，若說到刀工，我雖不常用刀，但擅用劍，刀劍本是同源，不如我替諸位切魚。”
他說到此際，臉色倏然一冷，伸手在案上一按，沉聲喝道：“來人，取我的劍來！”
桌案震了一下，這一聲，宛如將軍臨陣前，叱喝風雲，煞氣撲麵而來。
眾人又是一驚，膽小的魯寧公主還抽了一口冷氣，用袖子捂住了嘴。
太子失笑，急急阻住：“大將軍揮劍切魚，這排場太大，孤可吃不下，還是打住吧。”
太子擺了擺手，宮人們伶俐地將案板、刀具、魚生等物件撤下去了，就此揭過不提。
雲都公主氣鼓鼓地彆過臉去，但過了一會兒，又忍不住悄悄地轉回來看了看秦玄策。
秦玄策坐在那裡，也不太和旁人說笑，隻是淡淡的，和太子喝了幾杯酒。
這個男人麵色冷冷的，總是帶著一種倨傲嚴肅的氣質，讓人不可親近。越是這樣，雲都的心就跳得越快，活似小鹿亂撞。
但雲都公主還未鼓起勇氣和秦玄策搭話，酒剛過了一巡，秦玄策就起身告辭。
“臣不勝酒力，太子殿下可否容臣先行告退？”
太子也不強求，含笑道：“想來是今日這於闐葡萄紫不合玄策的口味，罷了，今日且放你一馬，改日孤去父皇那裡要一壇翠濤玉薤酒，和你對飲，定要不醉不休。”
秦玄策為天子近臣，手握兵馬大權，如此，東宮與他君子之交淡如水即可，彼此心照不宣。
秦玄策略一拱手，帶著阿檀出去了。
外頭不知何時已經開始下起了雨。
鴟吻的簷角從宮牆的上麵伸出，滴滴答答的水落下來，濺濕了欄杆。長長的青階外掛著如絲的雨幕，仿佛有霧氣在其中彌漫，長安的春末了。
宮人為大將軍取來了油紙傘，阿檀伸手接過，撐開了傘。
可是，他生得那麼高，她隻能踮起腳尖，舉高手臂，還要仰起臉來，小心地為他打傘。
秦玄策看了看阿檀的手，帕子還紮在她的手指上，依舊是個可笑的小蘿卜。
他不動聲色地把傘接了過來：“你這麼矮，都要把我的頭磕到了，笨，連打傘都不中用。”
又被嫌棄了。阿檀有點哀怨，腳尖偷偷地向後挪了一步。
此時，從後麵傳來一個清脆的聲音：“大將軍請留步。”
雲都公主撩著裙子，幾乎是小跑著跟了出來，她素來天真嬌蠻，便是這般失儀，也無人敢說她。
她跑到秦玄策的麵前，年輕的女孩兒，臉蛋紅撲撲的，眼睛裡帶著明亮的光，看過去如同春天裡盛開的花。
“大將軍為何匆匆就走？”雲都公主不太敢直視秦玄策的臉，而是微微地側著頭，帶著羞澀的笑容，脆生生地道，“若是不勝酒力，我那裡有新近上貢的蒙頂甘露茶，為大將軍沏上一壺可好？”
她是金枝玉葉，自幼尊貴，便是要天上的月亮，也有人哄著她，如今卻斂了眉目，在這個男人麵前竭力做出溫柔可人的姿態。
無奈秦玄策卻不領情，他好似天生缺根筋，風花雪月皆不為動容，他甚至沒有轉身，隻是略一回頭，生疏而客氣地道：“不敢有勞公主。”
旋即，他對阿檀嚴厲地吩咐了一聲：“走了，彆發呆。”
他舉步前行，徑直而去，阿檀急急跟上。
雲都公主怔了一下，含著眼淚，在後麵氣得跺腳。
……
春天的雨敲打著油紙傘上，發出一種悉悉索索的聲響，溫柔而安靜。
阿檀低著頭，提著裙子，看著自己的腳尖走路，雨點落下，素淨的繡鞋上沾了雨水，很快洇濕了，她有點兒心疼。
下一刻，雨點就消失了，秦玄策把傘移到了她的頭頂上。
阿檀抬頭，有些惶恐：“二爺，我不需……”
但眼看著秦玄策的臉色，她識趣地把下麵的話給咽下去了，這個主子賞臉替她做事的時候，就容不得她說個“不”，她隻得怯生生地道：“謝二爺。”
秦玄策看了阿檀一眼，不耐地道：“傘太小，湊近些。”
“哦。”阿檀聽話地貼過去。
宮巷狹長，青石磚沾濕了雨水。
要依秦玄策的吩咐，湊近些，又要提防著不能湊太近，免得踩到他的腳，阿檀“噠噠噠”地挪著小碎步，一不小心蹭到他的手臂，又要膽怯地後退一點兒，她可太辛苦了。
所以，她如今走路的模樣就像一隻翅膀沒長好的小雛鳥，撞撞跌跌，毛絨絨、軟乎乎。
秦玄策忍不住翹起嘴角，很輕地笑了一下：“好了，氣消了嗎？”
“呃？”阿檀眨了眨眼睛，很快明白過來他問的意思，她的臉上又開始發熱，為了掩飾這種慌亂，她低下頭去，含含糊糊地“嗯”了一聲。
沒說是，也沒說否，女人嘛，大抵如此，扭扭捏捏，黏黏糊糊，叫人心煩，秦玄策這麼想著，聲音卻依舊是平穩的：“你想要什麼賠禮，儘管開口。”
從“賞賜”變成“賠禮”了，秦玄策覺得自己已經用儘了這一輩子最大的耐性，這婢子要是還給他使臉色看，他就……就算了罷了，還能怎的？
阿檀本來想搖頭，但小腦袋剛剛晃了一下，忽然頓住了。
她抬起臉，望向遠處，此處是東宮，朱瓦層疊，簷角勾錯，高高的紅牆之後，是禁庭內宮，她曾經生活了十幾年的地方。
其實離開不過短短三個月，卻恍然如夢。
她的心被一種突如其來的思念占據了，洶湧澎湃，幾乎無法抗拒，她鼓起勇氣，囁嚅著懇求：“我想去掖庭看望我母親，這個，可以嗎？”
她說得那麼輕，嚶嚶啾啾的，比下雨聲還小。
秦玄策的腦殼有點疼：“大聲點，彆學蚊子說話，嗡嗡嗡。”
誰是蚊子？阿檀嬌嗔地看了他一眼，但是，這會兒有求於人呢，她可不敢矯情，清了清嗓子，用又甜又軟的聲音道：“賠禮什麼的不敢當，但求二爺恩賜，帶我回掖庭看望一下我母親。”
她不自覺地又在撒嬌了，眉尖若蹙，似輕煙柳色，一股可憐巴巴的神色，眼波含露，似春水漣漪，又是一種嫵媚勾魂的風情，當她這樣望著一個人的時候，大抵連最堅硬的鐵石都要為之溶化。
這婢子，正經不過三天半，又開始妖嬈作態起來了。秦玄策有點拿不住傘，偏了一下，雨水濺了進來，濕了他的眉睫，一點微涼，指尖卻有些發燙。
阿檀團起手，拜了又拜，活似一隻乞討食的兔子，看那神情，恨不得踮起腳、蹭到秦玄策身上扯他衣角：“求您了，好不好，嗯？”
最後那個字仿佛是從鼻子裡發出來的，大不端莊，帶著軟綿綿的顫音，宛如輕絲纏綿。
秦玄策“哼”了一聲，腳步不停，矜持地吐出一個字道：“走。”
他這是答應了嗎？阿檀欣喜萬分，蹭蹭蹭地跟了上去，猶豫了一下，小小聲道了一句謝：“二爺大恩，這世上再沒人比您更好了。”
馬屁工夫不是很好，明顯過分虛偽，說得弱弱的，底氣都不太足。
但不妨礙秦玄策把下巴抬得更高了一些。
東宮在東，掖庭在西。秦玄策帶著阿檀從崇德門穿過去，到了西邊的延英門，先去了北衙禁軍的值房。
當值的衛官見了秦玄策，急忙過來行禮：“大將軍到此，小人有失遠迎，不知大將軍有何吩咐？”
秦玄策大馬金刀地坐下，命人先去叫太醫過來。
太醫署聽聞大將軍有召，不敢怠慢，太醫令親自帶了兩個屬官過來。
及至太醫到了值房這邊，秦玄策指了指阿檀，道：“她的手受了金創傷，給看看。”
阿檀受寵若驚，伸出她包成小蘿卜的手指頭，搖了搖：“不礙事的，那很不必。”