“去。”秦玄策一臉嚴肅。
一老兩少三個太醫圍著阿檀，緊張地把她手指上包紮的帕子解下來，定睛看了看，齊齊擦了擦汗。
真真是來得及時，再晚一點，傷口都要愈合了。
太醫們在宮闈中伺奉已久，什麼稀奇古怪的事情沒見過，這也不算啥，三個人相互看了看，使了個眼色，還要慎重其事地給阿檀把了脈，商討了半天，拿出藥膏和紗布，把阿檀的手指頭認真地包紮了起來。
包得漂漂亮亮，可比原來的小蘿卜好多了。
末了，老太醫還一本正經地囑咐道：“仔細著點，手指莫沾水，老夫明日遣人去貴府上，給你每日換一次藥，差不多過個兩三……呃，五六天就能好了。”
秦玄策這才滿意了。
阿檀感激不儘，給太醫躬身致謝。
太醫避開，回禮道：“不敢當，小娘子多禮了。”
這當口，高宣帝身邊的禦前宋太監過來了，笑眯眯地給秦玄策作揖：“大將軍來給皇上請安嗎，怎麼不上去？”
秦玄策起身相迎。對於高宣帝身邊的人，他還是客氣的：“有些許私事，本想叫個小黃門帶路，不意驚動了宋公公，罪過。”
宋太監笑道：“老奴左右也是閒著，聽說大將軍叫人做事，就過來了，大將軍怎麼和老奴怎麼生分起來了，折煞老奴也。”
秦玄策遞給宋太監一錠金子，指了指阿檀，道：“此，我府中婢子，乃舊宮人，其母尚在掖庭，今日隨我入宮，意欲順帶看望她的母親，請宋公公行個方便。”
宋太監接過金子，不動聲色地塞到袖中。皇帝身邊的紅人，在乎的也不是這金子，而是大將軍的交情，你來我往，這交情才能長久。
“小事一樁，好說。”宋太監也不再多問，他手中拂塵一甩，對阿檀微微彎腰，做了個請的姿勢，“那姑娘，請隨我來吧。”
往日在宮中，如宋太監這等身份的人，阿檀遠遠地見了，就要躬身行禮的，哪曾想今日這般境遇，她戰戰兢兢地跟上去，說話都有些結巴：“是，有勞公公了。”
宋太監一臉和氣，帶著阿檀入了內庭，往掖庭宮去。一路上話也不多，零星問了兩句，已經把阿檀的底細摸得清楚明白，他心中稀罕，不由多看了阿檀幾眼。
果真是個絕色的，無怪乎大將軍肯為她花這般心思，蕭皇後這一步棋子走得倒好，少不得要叫杜貴妃和雲都公主慪氣。
宋太監是個人精，心裡轉了許多念頭，麵上卻絲毫不顯，隻是態度更加客氣了。
到了掖庭宮，掖庭令得了吩咐，引阿檀進去，叫了安氏出來：“安娘子，你家阿檀回來看你了。”
安氏正在漿洗衣物，被人喚了出來，一雙濕漉漉的手沒擦乾淨，又驚又喜：“阿檀，我的兒，真的是你回來了嗎？”
安氏生得眉眼細長、容貌清雅，她今年不過三旬有餘，但因宮中苦役，兩鬢都已經染上了霜白，顯得格外憔悴蒼老，其實母女兩個並沒有多少相似的地方。
但阿檀自幼和安氏相依為命，滿心滿眼隻有母親，見了安氏，她眼眶都紅了，踉蹌著撲了過來：“娘，是我，我回來看您了。”
掖庭令在一旁恭維道：“我早就和安娘子說過，阿檀這般好樣貌，肯定不會被埋沒，你看看，出了宮的舊人，今天能勞動宋公公親自帶她回來探望你，這麼大的臉麵，嘖嘖，可不是有出息了嗎？”
掖庭令日常對安氏都是直呼其名，何曾這般客氣地喚一聲“安娘子”。
安氏千恩萬謝，客氣地請掖庭令在外稍候，她帶了阿檀進屋說話。
一關上門，阿檀就撲到安氏懷裡，摟著安氏的脖子，“嚶嚶”地哭起來：“娘，娘，我好想您。”
安氏摟著阿檀看了又看，摸了又摸，聲音也有點哽咽：“哭什麼，傻孩子，今日見麵應該高興才是，彆哭啊。”
阿檀這一哭就止不住，在安氏懷裡蹭了又蹭，把眼淚都抹在安氏身上，把安氏弄得哭笑不得，拍了她一下：“好了，彆光顧著哭，快和娘說說，你如今過得如何？聽說皇後娘娘把你賞賜給晉國公府，他們家的老夫人倒是寬厚名聲，但我這心裡還是七上八下的，就擔心你被人責難。”
阿檀慢慢地止住哭泣，抽抽搭搭地道：“老夫人把我打發給二爺，如今我是二爺身邊的丫鬟，伺奉他飲食茶水什麼的，也還能應付。”
安氏遽然一驚：“晉國公府的二爺，那不就是大將軍嗎？難怪你今天能回宮看我，若說是因為大將軍的緣故，倒還在情理之中。”
她扯了扯阿檀的袖子，低聲問道：“好孩子，你告訴娘，大將軍待你可好？”
阿檀認真地想了想：“二爺他脾氣臭臭的、臉也臭臭的，成天凶巴巴，又矯情、又霸道，還很挑剔，難伺候得很……”最後皺著鼻子，勉強總結了一下，“罷了，還算是個好主子。”
阿檀自己才是個矯情的，丁點大的事情就能哭上半天，安氏是她的母親有時候都覺得不能忍，但如今見她還能活蹦亂跳地在這裡嫌棄主子這個又那個的，可見主子對她有多縱容。
安氏心裡一動，拉著阿檀的手，把聲音壓得更低了：“你心裡可得有數，大將軍身份顯赫，也還未成親，你多少有點近水樓台的意思……”
“娘，您放心，我不是那種不知廉恥的人。”阿檀的眼睛睜得大大的，急切地分辨道，“您不是和我說過嗎，我們蘇家是世代清白的讀書人家，哪怕做了奴婢，也不能沒了骨氣，我曉得這個道理，大將軍縱然有潑天的權勢，也和我無關，我堂堂正正做人，斷不會令蘇家蒙羞的。”
安氏聽了這番話，忡怔了半晌，點了點頭，目中卻落下淚來：“你有這份心氣，很好，娘隻是心疼你，怕你吃苦，可憐你原本也是金尊玉貴的官家千金，如今卻與人為奴為婢，是娘不好，娘對不起你。”
安氏大抵是忘不了舊時的風光，時常會在女兒麵前感慨幾句，就如今日這般，說些諸如“公卿之女，何為奴也，是吾之過”的話。
阿檀並沒有放在心上，畢竟，即便以蘇父當年的身份，也未至公卿之位，安氏大抵是誇大其詞罷了。
蘇家是寒族，但蘇父才華過人，以科舉出身，一路做到江陵刺史，不可謂不精乾，可惜一步走錯，卷入官場賄賂案中，不但自己身死，還帶累妻女入宮為奴。
阿檀對父親沒有任何印象，是母親安氏一手將她養大，疼她愛她，她對安氏依戀至深，這會兒見了母親，恨不得膩在母親身上不起來，唧唧咕咕地說了這個又說那個，就像一隻黏人的小鳥。
安氏拭去了眼淚，又笑又擔憂：“你這孩子一向笨拙，彆儘撿好聽的說，告訴娘，外頭有人欺負你嗎？可曾受了什麼委屈？”
阿檀是個嬌氣包子，說到這個，就抱著安氏的手，哼哼唧唧地撒嬌求撫慰：“有呢，外頭的人大抵都是壞的，二爺他自己就愛欺負我……”
這個，用大將軍自己的話來說，“我是你主子，欺負你那是天經地義的”，十分氣人。
還有：“他們家的三爺，那回叫我去給一個登徒子敬酒，嚇死人了……”
算了，這個不說了，後來三爺被大將軍打了個半死，至今見到她都跟見到鬼似的，躲得遠遠的。
繼續：“上巳節那天，我好不容易尋得機會出門一趟，卻遇見了武安侯傅家的大姑娘，她可不講理了……”
“你說什麼？”安氏突然激動起來，一把抓住了阿檀的手，聲音有些顫動，“你見過傅家的大姑娘？她、她、她怎生模樣，你可瞧得仔細？”
阿檀“哎呦”叫了一聲：“娘，您不要這麼用力，抓疼我了。”
安氏慌慌張張地把手縮了回去，不安地搓了兩下，訕訕的：“娘聽說你被人欺負了，心疼你，一時過於忘情了。”
她隻是頓了一下，馬上又追問道：“娘問你話，你還沒說呢，傅家的大姑娘怎生模樣，她看過去……可還好？”
阿檀大為疑惑：“娘，傅家大姑娘和您有什麼相乾，您問她作甚？”
安氏語塞了一下，過了片刻，定下神來，理了理思緒，慢慢地道：“你不知道，這傅大姑娘原是和你有些淵源的。當初娘懷著你，被官差押解進京，臨盆待產之際，借宿茂城驛站，恰好遇到傅侯爺的夫人、崔家娘子，那時候，她肚子裡也懷著孩子，和你差不多月份，你和傅家大姑娘就是同一天在那個驛站生下來的。”
這事情，阿檀今日才第一次聽得安氏提及，她想了想，恍然大悟：“是了，所以傅大姑娘說上巳節那天是她的生辰之日，和我是同一天生的呢。”她撇了撇嘴，“可是她很壞，我不喜歡她。”
安氏“啪”的一下，打了阿檀的手，不悅地道：“不許你說人家大姑娘的壞話，要知道，崔娘子可是我們母女兩個的恩人，當初還是她見我可憐，叫了她的穩婆先替我接生，若不然，我一個犯婦，無依無靠的，說不得要和你這小孽障一起去見你爹了，還輪得到你在這裡說人家姑娘的不是。”
阿檀的手今天挨了兩下打，安氏這一下，居然打得比秦玄策還疼，阿檀又委屈了，摸著自己的手，哀怨地道：“哦，我知道錯了，以後不說了。”
安氏用一種複雜的目光看著阿檀，歎了一口氣，摸了摸阿檀的手，聲音又變得格外溫柔：“你是沒見過，崔娘子當年生得極美，心又善，可惜，生傅大姑娘的時候難產死了，這大約就是天上的仙子下凡，曆了個劫難，又早早地回去了，故而我今日聽你說到她的女兒，心中十分感慨，也不知道那孩子生得什麼模樣，是不是和她母親一樣，像個漂亮的仙子。”
阿檀誠誠懇懇地道：“那大約是不像的，我覺得傅家的大姑娘生得也就一般。”她認真地想了一下，又補了一句，“還不如我好看。”
安氏用力瞪了阿檀一眼，但見阿檀一臉無辜，那確實，和阿檀比起來，彆的姑娘差不多都是“生得一般的。”
安氏問不出個所以然，泄氣地擺了擺手：“好了，不管那姑娘什麼模樣了，娘隻提醒你一句，日後見到傅家和崔家的人，務必要躲得遠遠的，頂好彆叫他們看見你。”
“為什麼？”阿檀不解，歪著腦袋問。
安氏慎重地道：“崔娘子和我同一天生產，我好好的，她卻去了，傅家和崔家的人大約覺得是我們母女兩個衝犯了崔娘子，當時就很不待見，幸好我們入了宮，後來傳聞傅侯爺還曾向掖庭宮要人，想把我們兩個抓去砍頭，真真嚇人。”
阿檀臉色發白：“這真是無妄之災，果然傅家的人都是不講理的，原來傅大姑娘這點是隨了傅侯爺。”
她拍了拍自己的胸口，弱弱地道：“沒事，我家二爺雖然脾氣臭了點，但最是護短，有他在，我才不怕傅家的人呢。”
安氏急了，板起臉教訓女兒：“你平時膽子小得跟老鼠似的，這會兒卻大起來了，不知天高地厚，大將軍是何等尊貴的人，你不過是個小小的奴婢，憑什麼依仗他？”
“娘，您不知道，二爺對身邊服侍的下人還是體恤的。”阿檀為了安母親的心，便把秦玄策在曲江畔替她撐腰的事情說了。
在阿檀想來，秦玄策是極好麵子的人，連晉國公府的阿貓阿狗都是他老人家的管轄所在，斷斷容不得旁人冒犯，有這樣的主子，她這做丫鬟的，底氣稍微足那麼一點點也不打緊。
豈料安氏反而更加不悅，聽得眉頭打結，歎息道：“這正是禍患所在了，大將軍如此行事，可見傳聞不假，是個暴戾恣睢的人物，若是翻臉起來，你連自己怎麼死的都不知道呢，這會兒還敢沾沾自喜，真是輕狂不知事。”
阿檀囁嚅著：“那也不至於吧……”
安氏恨鐵不成鋼，戳了一下阿檀的額頭，抱怨道：“你才出去沒幾天，連娘的話都不聽了？你年紀小，不懂事，他們這些公侯權貴，眼裡是不把奴婢當人看的，今兒有興致，逗逗你，給你幾分情麵，明兒丟了興致，轉頭把你冷落、發賣、甚至打殺，都是有的，我可見過多了。”
阿檀的嘴巴張了張，想要說些什麼，又說不出來。她覺得安氏說得都對，但想起了秦玄策，又似乎覺得有哪裡不對，她無從分辨，心裡悶悶的，很不舒服。
她把頭靠在安氏的肩膀上，小小聲地應道：“是，娘，我知道了。”
安氏一時也傷感起來，把阿檀摟在懷裡，百般疼愛地摩挲著她，低低聲地和她說話：“娘不在你身邊，照料不到，這滿心都是牽掛，娘說的話你一定要記在心上。”
或許安氏的過於憂心忡忡了，變得格外緊張起來，接下去，她和阿檀說的也就這兩樣事情，一則是要躲著傅家和崔家的人，二則是大將軍不是好人，反反複複，絮絮叨叨，恨不得寫在紙上，再貼在阿檀的腦門上。
阿檀聽得整個人都蔫巴了。
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下了一夜的雨，窗外的花都重了幾分，庭院裡的小鳥被淋濕了羽毛，大約是不高興了，在花枝間蹦達著，那啾啾的叫聲也顯得格外可憐。
昨天從宮裡回來以後，阿檀的情緒一直十分低落，和外頭被打濕了毛毛的小鳥仿佛類似，低著頭，沒精打采的，就差沒“嚶嚶”兩聲了，連秦玄策回來的時候還在發呆，並沒有注意到。
故而，問安、擦汗、奉茶等一整套獻殷勤也沒有了。
秦玄策早上去了一趟北郊軍營，這會兒渾身是汗，燥熱得很，他一進屋便解開腰帶，脫了外袍，順手扔給阿檀，吩咐下麵：“備水，我要沐浴。”
他個頭高，這麼一扔，那件袍子兜頭把阿檀給罩住了。
男人的味道，就像這春日的雨，濕漉漉的，又被烈日暴曬過，濃鬱而炙熱，把阿檀熏得暈乎乎的，她手忙腳亂地把那袍子從頭上拉扯下來。
長青在一旁，對秦玄策稟告道：“二爺，今天魏王府遣人過來，問您在不在，魏王殿下新近得了一匹上等的大宛天馬，想邀您同賞。”
“他能有什麼好馬，能比得上我那匹‘嘲風’？”秦玄策漫不經心地說了一句，並沒有放在心上。
阿檀僵硬住了，她記起了昨日魏王在東宮所說，要用大宛天馬向秦玄策換她這個婢子雲雲，她的心肝跟著顫了一下。
安氏對她說的那番話在她腦中縈繞不去，“他們這些公侯權貴，眼裡是不把奴婢當人看的”，她一個晚上都沒睡好，這會兒愈發忐忑了。
“二、二爺。”阿檀忍不住，結結巴巴地問道，“那個……大宛什麼馬，能值多少錢呢？”
“嗯？多少來著？”秦玄策也不太清楚，看了長青一眼。
長青回答得很快，一幅與有榮焉的神色：“這說不準，若是好的，如二爺那匹嘲風，當初老公爺花了千兩黃金買回來的，這還不是錢多錢少的事兒，這等絕世良駒，尋常人家是碰不到手的。”
千兩！黃金！阿檀的身子搖晃了一下，差點要倒。
她不死心，又問了一句：“二爺喜歡馬嗎？”
這回秦玄策自己回答了她，十分果斷：“是男人，沒有不喜歡的。”
阿檀抖了兩下，鼓足勇氣，期期艾艾地道：“那，我呢，我值多少錢？”
秦玄策硬邦邦的一個男人，完全聽不出阿檀的語氣有什麼不對，他順口道：“你是白送的，不值錢。”：，，.