康熙歎了口氣，未語。
娜仁便全然明了了。
不過任是她平日裡如何的口齒靈敏，到這關口，也隻能歎一口氣，道一聲：“儘人事，聽天命吧。”
康熙忽然道：“朕以後，會讓皎皎尋一個合她心意的，一生一世，隻要她開心、健康，朕什麼都答應。”
“……現在說得痛快。”娜仁聽了他這話，眼睛濕潤，眼圈微紅，好一會才啞然道：“皇家公主，哪裡能如你所說的那樣自在呢？”
康熙微微昂首，目光悠悠，仿佛跳出四方圍牆，眺望遠山：“所以朕要給她底氣，讓她恣意瀟灑地過一生。”
娜仁低著頭，看著日頭下波光粼粼的水麵，喉嚨仿佛被什麼東西噎住了，什麼也說不出來，心裡澀澀的。
亭子就這樣安靜了好一會，一**熱浪迎麵而來也顧不得，終究是康熙懇切地道：“阿姐，信朕。隆禧已經……朕隻求皎皎歡喜一生。”
娜仁啞聲道：“好，阿姐信你。”
回宮的時候已是黃昏時分，先去慈寧宮裡回了太皇太後，太皇太後多少已經有了心理準備，見娜仁與康熙輕描淡寫地就想將隆禧的傷勢帶過，心中了然，眨眨眼，強忍著酸澀淚意，如常與他們說了兩句話，便道：“都去吧。”
與她朝夕相伴十幾年，娜仁哪裡看不出太皇太後此時的情緒，故向康熙悄悄一眨眼，示意她留下勸勸。
康熙點點頭，站起身道：“乾清宮還有折子要批，孫兒先告退了。”
“去吧。”太皇太後也沒抬頭，隻擺擺手，等康熙去了，見娜仁遲遲沒有動靜，才抬起頭問：“你還有什麼事？”
娜仁便見她眼眶一圈都是紅的，眸中淚光直叫人心酸。
“老祖宗，我留下陪陪您。”娜仁在她身邊坐下，握住她的手，“還沒到那關頭呢，您若傷心個好歹，反而叫隆禧跟著憂心難過。”
太皇太後輕嗤一聲，“連隆禧的病勢你們都要瞞著我，我若是病了，隆禧又怎麼會知道呢？”
“冤枉啊。”娜仁連聲道：“天地良心，這不是就防您傷心呢嗎？況隆禧如今隻是不大好，還沒到那個地步。先叫您流了眼淚，豈不是隆禧和我們的不孝了？”
太皇太後滿麵悲慟之色，倚著靠背緩緩道：“你們有什麼不孝的？隻是隆禧還那樣年輕……當初若是我們沒逼他，是不是就不會有今日？”
“您怎麼會這樣想呢？”娜仁一驚，忙道：“有什麼逼不逼的，好男兒當為家國建功立業！便是捫心問問隆禧自己，疆場上橫刀立馬為國捐軀，也好過一世打馬遛鳥紈絝子弟。”
太皇太後看她一眼，卻緩緩笑了，輕撫了撫她的頭，說話時還帶著泣音，更叫人心酸：“你若是收住你的眼淚，這話還帶著幾分大義動聽。彆逼自己了，你最疼隆禧，性子又最懶散，今朝有酒今朝醉不是你自己說的嗎？你若真有這大義凜然的氣概，倒是我教導有方。”
娜仁依偎著她，甕聲甕氣地道：“您這會倒是精神起來了。”
七月十五，娜仁生辰。
自晨起，娜仁便覺著心頭沉甸甸地不鬆快。瞧她麵色不好，瓊枝擰著眉，懷揣著幾分憂心約束好了宮人，沒叫人鬨她。
不過底下人約束好了，旁人還是免不了的。皎皎一早把準備好的禮物送給娜仁，一副畫作，畫的是娜仁月下撫琴的身影，身後翠竹匆匆，身畔百花盛開，一襲青衣，倒是縹緲若仙人。
娜仁見了不由挑挑眉，問：“皎皎你看額娘是帶了多少層濾鏡啊？”
這話皎皎當然聽不懂，不過她領會到其中意味，端著麵碗認認真真地說：“額娘便是仙人。”
“噗嗤——”娜仁忍不住笑了出來，摟著她親了一口，“額娘的大寶貝啊！”
皎皎從她懷裡鑽出來，小臉紅撲撲的，手上麵碗端得倒是穩當，仔細放到炕桌上，眨著眼睛滿懷期盼地看著娜仁。
從她的眼神中，娜仁隱約察覺出什麼，也眨眨眼，小聲問：“你做的？”
皎皎眼睛亮亮的，用力點頭。
“那我可得嘗嘗。”娜仁心中的煩悶一掃而空，拾起筷子嘗了口麵，對著皎皎豎起大拇指，拿出自己吹彩虹屁的全部功力把皎皎的臉誇得更紅了。
瓊枝在旁看著皎皎的模樣，眉眼間便都是笑意。
烏嬤嬤老懷欣慰，待都下去了，方悄悄對瓊枝道：“公主和娘娘越來越像呢，便是那眨眼睛的小動作也想得很。”
瓊枝了然，“公主打小就愛學娘娘，不信您聽，撒嬌時候的口吻都是一模一樣的。”
烏嬤嬤一笑，眼角的褶子都透著溫柔。
永壽宮熱鬨了一上午，康熙來用了晚膳，席間見娜仁隱有些落寞，不由問：“怎麼了？”
“我也不知道怎麼了，今兒一早起來便覺著心口堵得慌。”娜仁歎了口氣，“許是一把年紀了吧。”
康熙擰眉道：“什麼話，這就一把年紀了，以後還是多少個‘一把年紀’呢！”
娜仁不由眉開眼笑，“那可承您的吉言了，我若能活出三四個一把年紀來，就心滿意足了。”
“那就合該普天同慶了！”康熙與她一碰杯，又對皎皎道：“聽聞咱們皎皎一早給你額娘做了長壽麵，三月裡汗阿瑪的生辰，咱們大公主咱們沒表示表示？”
皎皎倒是從容不迫地道：“前些日子才學會的，三月裡也想給您做來著，但麵都揉廢了，鹵也熬焦了，苦練好幾個月，才算拿得出手了。”
康熙忍俊不禁，道：“給公主也斟一杯吧，咱們皎皎啊，也是豆蔻梢頭的年紀了，這果酒綿軟甜湯子一樣，少少嘗一口，不怕。”
娜仁本來是不建議給孩子喝酒的，但這果酒確實是沒什麼酒精度數，又見皎皎滿是期待的，便睜一隻眼閉一隻眼過去了。
本來下午還有戲酒的，不過娜仁情緒不大高漲，沒心情去看熱鬨，瞧佟貴妃威儀八方又與人唇槍舌劍的，乾脆推說身上不舒坦，留在宮中小憩了。
外頭下了好大一場雨，雷聲轟鳴，娜仁在榻上睡得不大安穩，擰著眉翻來覆去的，瓊枝旁憂心她，低聲輕喚：“娘娘——娘娘——”
“不好了不好了！”外頭忽然一陣噪雜的聲音，見娜仁眉頭擰得愈發厲害，瓊枝先伸手拍了拍她的肩，複起身快步出去，沒等出了這邊暖閣，便聽娜仁呼吸猛地急促起來，從羅漢榻上忽然坐起，重重地喘息著。
瓊枝忙又回來扶住她，邊問：“娘娘？娘娘？怎麼了這是——煮寧神湯來！”邊衝外道：“天大的事情值得你們這樣慌亂地衝進來？娘娘睡著呢你們不知道嗎？”
她素來帶人最多是有些嚴肅，少有這樣疾聲厲色的，叫底下人不免心尖顫顫。
娜仁麵色微微有些發白，卻覺著一直壓在胸口的東西仿佛移走了一樣，心裡輕鬆，卻空落落的。
“好了瓊枝，彆說她們了，問問是什麼事。”娜仁心中有些不好的預感，直覺叫她心有些慌，果然外頭冬葵腳步匆匆地進來，一向處變不驚的他麵色難得帶著慌亂，往地下撲通一跪，哭道：“娘娘！純親王府快馬來報，純親王……歿了！”
娜仁麵色一白，忙忙起身，“快，去慈寧宮，老祖宗這會不定怎樣了。”
說著話，她眼淚便撲簌簌地落下，又不放心太皇太後，強壓住沒放悲聲，換了身衣裳便往慈寧宮去了。
前頭這樣大的動靜，自然也驚動了皎皎，她堅持要跟著去，烏嬤嬤連聲道不乾淨也沒攔住，娜仁乾脆叫人給她換了素服，便向慈寧宮去了。
慈寧宮裡果然也兵荒馬亂的，太皇太後坐在正殿主位上，已換上了身黛色香雲紗卐字不到頭紋的袍子，頭上抹額素淨無紋，麵色沉沉。見娜仁牽著皎皎的手來了，臉上才有了些表情，擰眉嗬斥道：“荒唐！那裡是皎皎能去的地方嗎？”
“老祖宗，就讓皎皎去送送吧。”皎皎哀求道：“若是皎皎連小皇叔的最後一程都沒去送，必定餘生心中不安！”
太皇太後呼吸一滯，好一會，才緩緩道：“也罷，你要去，就去送一程吧。”
也不知皎皎這一句觸及她怎樣的傷心事，她坐在那裡恍惚出神，一邊默然無聲地落淚，娜仁在旁想勸，卻又不知能從哪裡開口。
純親王府已然一片縞素，隆禧的身後事都是早早預備好的，自有王府管家操持，阿嬈一身素白，裙角卻用大紅絲線勾勒出朵朵芍藥花，擰著巾帕最後一次替隆禧擦洗。
在眾人進來之前，她將一朵大紅綾紗紮成的芍藥花塞進隆禧的手中，輕撫隆禧手心的一縷黑發，在他眉心落下一吻，緩聲道：“結發為夫妻，恩愛兩不離。”
一滴淚，悄無聲息地落在隆禧臉上，直到揮發乾水分、散儘餘溫，也沒有人輕輕擦乾它從前主人的眼角，笑問緣由。：，，.