總歸她懷著孕，無法承寵。皇上喜歡往翊坤宮跑，她也得了便利不是？
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承乾宮一片陰冷昏暗，彌漫著濃濃的、苦澀的藥味，佟國維夫人甫一進來，便嚇了好一大跳。
皇貴妃滿麵蠟黃，雙目緊閉躺在榻上，看著呼吸微弱，隻肚子高高隆起，把錦被拱出一個不正常的弧度。
甄嬤嬤引著佟夫人來到榻前，輕聲喚道：“娘娘，夫人來了，夫人來見您了！”
皇貴妃慢慢地睜開眼，微微轉頭，顯得有些迷茫：“額娘……”
佟夫人哪知道女兒成了這般模樣？
她又驚又怒又是心痛，不可置信之下，眼淚唰地一下就流了出來，緊緊握住皇貴妃的手：“茹瑛，額娘來了，額娘來了！”
說罷，她厲聲問甄嬤嬤：“這是怎麼回事？娘娘怎麼成了這般模樣？！承乾宮的下人呢？！”
甄嬤嬤正要開口，皇貴妃搖了搖頭。
看見額娘，她的眼眶當即紅了，吃力地起身靠在軟枕上：“額娘，不怪她們。是我下令緊閉門窗，不要她們近身伺候……”
佟夫人一驚：“你糊塗！”
甄嬤嬤垂淚道：“夫人有所不知，自皇上下了那封諭旨，娘娘便失了氣力，整日懨懨的，吃什麼吐什麼。還有……”
說到此處，甄嬤嬤泣不成聲：“那日陳禦醫前來診脈，竟說、竟說娘娘肚子裡的小阿哥胎像虛弱，或是先天不足……”
先天不足，就是難以養活的意思！
佟夫人隻覺一陣天旋地轉，“怎麼會？”
“陳禦醫是專為太皇太後和皇上診脈的，他說的不會有錯。”見到佟夫人，皇貴妃眸裡出現了點點亮光，此時平靜地道：“劉太醫也說過，烈性的藥喝得多了，終會傷身。”
“那你還堅持喝那虎狼之藥？！”佟夫人顫抖著手，指著皇貴妃，又道了句，“你糊塗……”
皇貴妃終於忍不住了，淚流滿麵：“額娘！女兒沒辦法！從一開始，這胎就懷得艱難，可我能怎麼辦呢？就算傷身，我也要把他生下來！”
劉太醫篤定地說她懷的是男孩，皇貴妃高興了好些時日，安心養胎的同時，對未來生出了無限憧憬。
她要生健康的皇子，要風風光光地坐上皇後之位，為此她籌謀了許久，可惜失算了。
虎狼之藥害的是她的身體，怎麼會影響到孩子呢？
胎像虛弱，先天不足，極易早夭……
陳禦醫走後，皇貴妃萬念俱灰，覺得活著也沒了指望。皇上斥責得那般狠絕，胤禛又給了太皇太後代為照看，前朝後宮都知曉了此事，想看她的笑話。
小阿哥要是早夭，就算扳倒了德妃、宜妃和貴妃，又能如何？
沒了生子的功勞，想做皇後，無疑很是艱難。
況且表哥厭了她，不會封她做皇後的！
這些話，她一股腦地向佟夫人哭訴，像是要把內心的悲傷、委屈與慌亂，全都發泄出來。
佟夫人一語不發地流著淚，忽然重重地打了她一巴掌。
甄嬤嬤渾身一震，跪了下去；皇貴妃麵頰劇痛，捂著臉喃喃道：“額娘？”
“我佟家的女兒，沒你活得那麼窩囊！”佟夫人擦了擦眼睛，柳眉倒豎，厲聲斥責：“要是你阿瑪知曉了，上家法都是輕的！”
不等皇貴妃回話，佟夫人冷笑道：“堂堂皇貴妃，後宮第一人，竟龜縮在寢殿自怨自艾。你怕什麼？慌什麼？孩子沒了還能生！你要知道，你還是皇上的親表妹！”
“親表妹？”皇貴妃像是被踩到了最痛之處，淒聲笑了起來，“皇上哪裡還顧及這份親緣！他厭惡極了我！”
佟夫人閉了閉眼，再次揚起了手，迎著皇貴妃滿是譏諷的目光，終是放了下來。
“茹瑛，你說皇上厭惡你。”佟夫人指了指乾清宮那頭，冷冷道：“你自己做下蠢事，還怨上了彆人？恨鐵不成鋼是有，可厭惡遠遠算不上。若是厭惡，皇上又何必留你阿瑪用飯，又何必給了額娘恩典，準許我進宮看你？”
“留阿瑪用飯？”皇貴妃喃喃重複。
佟夫人歎了一聲，轉悲為喜，這才說起了進宮的目的：“你阿瑪讓我告訴你，立身持正，好好自省，彆和德妃之流計較。做皇後，就要有皇後的樣子！”
說罷，佟夫人摸了摸女兒消瘦許多的麵頰，心疼道：“小阿哥先天不足，也沒事……有了正宮的名分，誰都要叫你一聲皇額娘，孩子還會有的。”
皇貴妃猛然抬頭，目光亮的驚人，啞聲問：“做皇後？”
“你阿瑪讓人遞了折子，請求皇上立後。”佟夫人嘴角含笑，輕聲說，“沒有被駁回……”
皇貴妃完完全全地怔住了。
刹那間，她似絕望之中望見了燈火，溺水之時抓住了浮木，顫抖著身子，狠狠地攥住了浸滿藥味的錦被！