秋風蕭瑟,在洛陽以北，黃河河陰，卻是一派熱火朝天，欣欣向榮之景。
在經過接近兩年的打造擴建後,這裡儼然已經成為了一座小城,黃河邊的棧道碼頭修出了四個,每個都可以停泊四艘船隻，幾乎都是空船而來,滿載而去。
滾滾白煙從高高的煙囪中升起,像是巨大的旗幟，向自世人證明自己存在。
這是裡最靠近河邊的便是焦坊與鐵坊,大的量鐵礦與煤炭都要在這裡用黃河水流洗選礦。
精煤被洗選好後,便有民夫推起沉重的板車,一人推一人拉,將一車車選好的煤炭送到高爐之中，他們大多上身□□，滿身的汗水混合著空氣中燥熱的煙塵,滾落在土地上。
一天的辛苦後,他們能打上一壺焦坊提供熱水,拿著作工計件獲得的紅簽，去工頭處兌換今日的工錢。
一個簽,便能換得一個用模具壓實的鹽幣,鹽幣極易碎，所以他們都早早準備好了布袋，用雙手捧著，如孩子一般珍惜地包起，放進懷裡,貼身收藏著。
相比於那些破爛的劣錢，又或者是撕碎的布帛，這種不腐不壞，容易攜帶，還能換成錢幣、糧食的鹽，才是他們最喜歡的。
一名獨眼的中年漢子也是其中一員，他眼眸微藍，帶著化不開的陰鬱，換了七個鹽幣。
才走出工坊大門，門外便是一大圈的棚鋪，這些是周圍村民自己搭建的棚子，賣著各種吃食、茶水，還有幫著補衣的婦人坐在角落，一些商人一車車地運來了各種粟米麥粒，用來交換工人們手中的鹽。
如今，河陰的鹽，已經有了一個響亮的名字“洛鹽”。
相比於苦澀隴西青鹽、解池鹽、青州鹽，洛陽滋味純粹，潔白晶瑩，已經成為各地世族們最為追捧的鹽，同樣的鹽，在洛陽買到了，隻要送去南朝、草原，或者幽冀之地，能輕鬆獲得十倍之利，怎麼能不讓人趨之若鶩？
唯一的問題就是洛鹽太少了，供應完洛陽這都城後，所剩無多，被各家爭搶之後，能剩給普通低門庶族的，便沒有多少了。
於是才有了這收零散鹽的商戶，也算是各取所需。
這中年漢子裹了裹身上的皮襖，在一賣吃食的地方買了兩張大餅，一葫蘆熱水，這才回到自己那宿舍中，通鋪裡，一個十來歲的少年也有一對藍眼睛，看漢子來了，眸裡全是雀躍：“叔叔。”
“阿瑰，”中年漢子麵色流露出的慈愛，將一張餅子遞給少年，“餓了一天了吧，快吃些東西。”
“沒，”少年笑了笑，“我去挑了六十斤羊毛，換了一個餅。”
清洗過的羊毛裡還是會有一些疙瘩、草葉、小石子之類的雜物，需要人手一點點挑選出來，否則很容易卡住梳毛的鐵滾刺，坊裡便會挑選一些小孩，做些雜物。
“唉，”中年漢子長歎了一聲，“你要再長高些就好了，能入坊裡，尋個生計，好過在外讓人欺負。”
“倒也沒有被欺負。”叫阿瑰的少年笑了笑，狡黠
道，“我用換來的一個餅，換了個打掃的活，您看這碎羊毛，把這些填到了襖衣裡，可比稻草暖和多了。”
碎羊毛就是斷掉的，短到沒法搓線的碎毛，工坊裡到處都是，打掃時混成灰塵裡，要把他們分出來，可不是容易的事情。
“這，你是怎麼弄出來的？”
“放水裡洗，塵土會沉底，羊毛會浮上來。”少年笑道，“叔叔，要不，你也彆去洗炭了，如今天氣涼了，咱多收碎塵，用做襖衣。”
中年漢子點頭，隨後又從懷裡掏出一張紙，一隻筆：“我今日被炭管事誇獎了，他給了我這個，說是以後工坊裡會開一個夜課，教什麼‘拚字’，我不也懂這個，你拿著去吧。”
紙是黃色的葦草紙，筆就更簡陋了，隻是用細線捆住、用燒成的炭棍的柳木筆。
“叔叔……”少年驚喜無比地拿起紙，目光閃動，“真的嗎？”
“嗯，聽說是那位坊主的恩德。”中年漢子想說要學的話，每天是要給一個鹽錢的，但這機會太難得了，他辛苦一點，讓孩子能學到字，就是天大的幸運了。
阿瑰用力點頭，小心地將紙筆入下，出門把自己的臟手洗乾淨，這才敢去撫摸那筆了紙。
同一時間，工坊的一處小窩棚，七八個小乞丐正縮在這，分享著他們從水磨房出的汙水裡撈出的糠粉。
“回頭我們要多撿一些鐵。這個冬天應該就可以熬過去了。”一個小乞丐正數著手上的鐵塊激動的說。
“是啊，他們的爐渣裡還混著好多的鐵渣。隻要咱們能多尋些，送給鐵匠鋪，就能活下來。沒準過兩年就能攢下一筆錢去，買一塊地了。”另外一個小乞丐也熱切的道。
“隻要咱們能再長大些，就能進工坊了，好想快點去上工啊。”
“要是爹娘還在就好了。他們要是能多堅持幾日。咱們就不用流落街頭了。”一個小男孩低聲抽泣道。
此話一出，一群小乞丐們都沉默了下來。
朝廷遷都，大量的平層貴族來到洛陽，圈地占田，他們的小村子不知怎麼的就變成了彆人家的田地。連著他們也同樣成為彆人的奴仆。
如果隻是這樣還好，當奴仆比當丁戶日子能過得更輕鬆些。
可是今年夏天大旱，主家催收又緊，不給救濟，他們無奈隻能逃荒。
可是還未靠近洛陽城。父母親族就因沒有路引私逃鄉裡為由，被捉去修石窟寺。他們也不知道石窟寺在哪裡，隻能流落鄉裡。好在及時找到了河陰鎮，這才能活下來。