鐘離悵然若失,在讓人探查沒有人跟蹤二人後，才放徐清圓和晏傾進來。
他們的鏢局七月底才成立，如今不過十月中旬,短短三個月，鏢局實在沒成什麼規模。何況這些被除名的軍人也沒多少心思做生意，他們一門心思，想殺儘那些害死他們弟兄們的狗官、奸商。
當夜,徐清圓和晏傾未返回刺史府,而是圍著爐火，和其他鏢局人一同坐著，聽他們講故事。
鐘離：“今年六月,我們在與周邊蠻夷國日常打仗中,許多弟兄因腹痛難忍，在戰場上死……”
這個故事和刺史告訴他們的並無差彆。
徐清圓屈膝而坐，靠著晏傾，她側頭,看了晏傾一眼——劉祿沒有在這件案上撒謊。
隻是同樣的故事,劉祿說來隔水看花，遠不如鐘離這些人感同身受。戰火和忠義的考驗非比尋常,馬革裹屍以身許國的背後,小人中傷，最是難以忍受。
當鐘離將話帶回那個時期，晏傾二人都能看到眾人虎目噙淚，感受到他們的憤憤不平。
鐘離說了臟話：“格老子的，老子們在前麵打仗,那些狗官在後麵買賣老子們的命！少卿，你知道我們死了多少弟兄嗎？！八千！可是八千弟兄,全被報‘戰死沙場’了。他們是戰死沙場麼，他們是死在自己人手裡。
“老子每天閉上眼，都是兄弟們問有沒有為他們討回債。老子每天閉上眼，滿腦子都是血！老子恨不得把他們腦子拍出來，把腸子剖出來看一看是什麼顏色……”
他說的凶殘，麵容在爐火映照下猙獰可怖。
徐清圓打個冷戰，靠近晏傾，緊挨著晏傾手臂。
鐘離收口：“嚇著妹子了？哎，我們這些粗人……”
他很無措，手動了幾下，不知道該拿如花似玉的柔弱娘子怎麼辦。徐清圓連連向他擺手，被他突然的關注弄得不自在。鐘離湊過來，又是道歉又是為她端水，她謝了又謝，忍不住抬頭看晏傾。
晏傾眸子幽黑，竟沒有注意到他的露珠妹妹此時的無助，他在沉思一件事。
他問鐘離：“當日那些和官府做生意的商人們，中間有原永嗎？”
鐘離皺眉：“有什麼人，我們都是被都督除名後去查的。那個劉狗官一直和那個原胖子曖、昧得不行，我看當初那交易，這原胖子肯定在其中，還作用很大。”
晏傾搖了搖頭，輕輕說：“這真是奇怪了。”
鐘離問：“奇怪什麼？”
連徐清圓都是想了一想，才問晏傾：“清雨哥哥是覺得原永出現得巧妙，跟我們搭話得巧妙，木言夫人死得巧妙，才覺得奇怪吧？是否小錦裡和刺史勾結呢？若是小錦裡和刺史勾結，小錦裡挪用錢財，去幫劉刺史填商人那個口子，那便可以解釋木言夫人為什麼被滅口了。”
她蹙眉：“如此一來，確實很奇怪。一切都圓上了。像是有人故意布了一個局，就為了把這個案子圓起來。”
晏傾安撫她：“百密一疏，人間行事，很難靠計劃就儘在掌握。細枝末節的疏漏，一定會暴露背後的真正東西。比如，我們找到了《九歌》，找到了喬宴。”
鐘離：“你們在說什麼？是在說官商勾結這個案子嗎？晏少卿你是真的會幫我們弟兄討回公道吧？”
晏傾頷首：“自然，劉祿已經觸犯律法，罪無可赦。除非天子親口赦免，誰也救不了他。”
鐘離不安：“可我聽說長安有大人物……”
晏傾：“休要信什麼長安有大人物可保他性命這樣的話，我大理寺非是擺設。凡入我案前之案，絕無脫罪可能。鐘郎君放心。”
鐘離看著他眉目間的清朗洌冽，目若冰雪，這時方有些信這位斯文書生一樣的人真的是大理寺少卿了。
晏傾轉話題：“鐘郎君可知道盜戶？”
鐘離：“哦知道，養虎為患，養賊為寇。比如那個大柳村，就是官衙養下來、現在卻沒法除掉的。怎麼了？”
徐清圓柔聲：“官衙連你們都能除名，都能對付，為何不下猛力除那些盜戶？分明是雙方有默契，有合作。”
鐘離對盜戶並不感興趣。
但是徐清圓這麼說，他禁不住望著她的眼睛，連聲誇：“露珠妹子就是冰雪聰明。我當初救你時，就覺得你勇氣可嘉，敢擺脫自己那豺狼一樣的夫家，來蜀州找你兄長……露珠妹子是當時怕人多口雜，才不告訴我們晏郎君是你義兄的吧？
“你二人是怎麼結拜兄妹的啊？”
誠然，徐固的案子鬨得很多人知道，但那僅限於文人墨客、上流貴族之間茶餘飯後的談資。如鐘離這樣的底層軍人，環境所致，他們壓根不認識誰是徐固，更罔論徐固的女兒了。
而鐘離更是堅定地一直認為兩人是兄妹。
徐清圓啞口無言，支支吾吾不知道該怎麼說她和晏傾的關係。晏傾在這時開口：“那鐘郎君聽說過喬宴嗎？”
鐘離沒好氣地看向晏傾，不知道此人怎麼回事。他每每和露珠妹子說句話，這人就要一板一眼地談正事，讓人無法拒絕。
露珠妹子跟著這麼無趣的兄長，真是遭罪了。
但是鐘離又不能不回答晏傾的正常提問：“喬宴這名字，有點兒耳熟。”
晏傾解釋：“他是蜀州前刺史。”
這麼一說，鐘離就恍然大悟，想起自己為什麼覺得耳熟了。
他精神一濟，正要大說特說，卻突然想起這些風流韻事，被徐清圓這樣嬌滴滴的大家閨秀聽著不好。
他為難地看眼徐清圓。
徐清圓對他露出一個笑：“我知道喬郎君和前木言夫人的那點兒風月之事。”
鐘離因她的笑而麵紅，情緒更加激蕩。
鐘離甚至腰背都挺直了。
晏傾不動聲色地看著，看眼徐清圓，再看眼鐘離。他心裡浮起一根刺，極為不舒服。男未婚女未嫁，這根刺已經堵在他嗓子眼，讓他百般不適。
鐘離皺著眉回憶，回答他們：“喬府君啊，哎他其實是挺好的人。他以前當蜀州最高長官的時候，我們的日子都好過點。雖然後來總說他和百姓鬨得不愉快，被人趕走……大家都不愛提他了。”
徐清圓問：“鐘大哥親眼看到百姓厭惡喬郎君，希望喬郎君離開蜀州嗎？”
鐘離茫然一下：“那倒沒有，是聽人說的。大家都這麼說。”
徐清圓心中一悶。
她輕聲：“人言可畏，三人成虎。若非親見，怎能被謠言所影響？萬一這謠言，是有人刻意流出的呢？”
——正如世人懷疑她爹叛國。可是除了那封告密信，有什麼能證明她爹叛國？
鐘離被她說的尷尬，不知道自己還要不要說下去。
他求助地看向晏傾。