臨近除夕,東宮上下已換上簇新的嫣紅燈籠。
窗紙堵著一層柔暖的光,趙嫣披衣頓筆，看向立於門外抱拳的孤星：“北烏使臣那邊，有何動靜？”
孤星道：“朝廷派鴻臚寺一卿親自陪同使臣遊逛京城盛景，博覽物寶天華。但自昨日起,十三王子一行人便隻對勾欄瓦肆、秦樓楚館感興趣,四方館中歌姬舞女往來不絕，夜夜笙歌。”
趙嫣凝思,微微一笑：“你們辛苦些時日，務必盯緊。凡與北烏人接觸過的,無論歌姬樂伶還是商販禁衛，都要嚴加盤查。”
孤星肅然稱“是”,領命下去安排。
趙嫣接過流螢遞來的手爐焐了焐，半晌捏著手中浸滿了墨汁的筆，在宣紙上劃了條濃重墨線。
“我原先隻是反感一姐姐的悲劇重演，而今看來，和親之事絕不能成。”
流螢不解，忍不住問：“殿下為何如此抵觸四公主與北烏和親？”
“並非為四姐姐,換成彆的宗室女子,我亦不讚同。”
趙嫣擱筆，剖析其中厲害，“北烏若真看重和親,尊重兩國修好,就該注重自身名節，將精力放在大玄領先的耕種和營造技藝上來，而非如眼下這般到處找美人享樂。他們沉迷聲色犬馬，要麼是為了麻痹大玄的警惕,讓大玄以為他們是魯莽輕浮之人，不足為懼；要麼就是還有彆的目的，暗度陳倉，可見多半不是誠心的。”
流螢恍然，很快又皺起眉頭：“聖心難測，要化解此局實非易事。”
化解之法很簡單，世上唯一能壓得過皇權的，便是天授。
太常寺下轄太卜署，司卜筮之法，而按照舊製，和親之前要當著群臣之麵合八字、測吉凶，隻需令占卜出現大凶之卦，父皇必會重新考慮兩國和親之事。
而太常寺卿容仕青，正是容扶月的親兄長。
這招明麵雖簡單，暗中卻也凶險，稍有不慎便是篡改國運之罪，趙嫣也是再三拿捏周全才敢決定。有今日裴颯死守擂台的佳話，大玄士氣正盛，趁熱打鐵，已成大半。
想起什麼，趙嫣問：“母後那邊，可有派女史前來詢問。”
流螢道：“不曾。殿下有何顧慮？”
“我總覺得，母後好像知道了些什麼……”
趙嫣止住了話頭，想起在坤寧宮請安時母後欲言又止的神情，搖頭輕歎，“沒什麼，我有些乏了。”
流螢放下挑燈芯的銅針，福禮道：“奴婢去命人傳巾櫛，伺候殿下更衣就寢。”
趙嫣看著麵前學完的《貞觀政要》，合攏書卷抵著下頜自語：“你圈畫的幾篇文章，我都看完了。遇不懂之處，連個詢問的人都沒有……”
正喃喃間門，李浮碎步而來，才一進門就笑道：“殿下，有信兒了。”
趙嫣懨懨抬眼：“什麼信兒？”
李浮道：“洛州的來信。方才肅王府的張副將親自送來的。”
趙嫣手中的書卷險些墜地，忙直身道：“給孤拿過來。”
李浮將裝在小竹筒中的密信呈上，隨即躬身退至一旁，目不斜視。
信約莫是飛鴿傳書而來，隻有一指寬長的字條，上麵用熟悉而蒼遒的字體寫著八個字：
【欲攬長風，留之於懷。】
長風一詞頗有深意，既是簷下長風，亦有可能是她這個“長風”。
聞人藺總喜歡說這些似是而非的言辭，話中有話，勾得人心癢癢。趙嫣一掃倦怠，眼中清光明亮，撐著下頜思索片刻，有了主意。
她吩咐了李浮一聲，李浮手腳伶俐，很快就去庫房將東西尋了過來。
是一隻全新的玉片占風鐸，巴掌大小，稍有風動便會丁零脆響，悅耳至極。
趙嫣提筆潤墨，裁了信箋，仔細寫上回信：
【長風無形，呢喃有聲。風吹玉振，請君聆聽。】
她對自己這番答複滿意極了，撐著下頜笑了許久，方將占風鐸小心裝入墊了絨布的木匣中，交予張滄送去洛州。
流螢備好香湯巾櫛，再回到寢殿，便見方才還困倦疲乏的小殿下眼神清亮，神清氣爽地翻閱肅王勾選的書卷道：“再等等，我現在精神好極了，溫會兒書再睡。”
流螢莫名地看向李浮，李浮笑而不語。
次日，太卜署占卜過後，和親之事果然暫被擱置，相關奏折也被皇帝遣了回來。
趙嫣心中鬆了口大氣，知曉自己的計劃多半成了。
接下來兩天，前朝後宮一片風平浪靜，人人沉浸在天子萬壽和新年將近的喜慶裡。
除夕夤夜，寅時嗬氣成冰，趙嫣被流螢從睡夢中喚醒。
趙嫣睜開眼，隻見燭火昏昏，素來一絲不苟的流螢披衣跪在榻邊，連發髻都未來得及梳理齊整，就這樣披著長發。
她嚇了一跳，睡意全無，抬手撩開紗帳問：“發生何事了？”
流螢張了張嘴，澀聲道：“許婉儀生產了，是個小皇子。”
什麼？
趙嫣愕然：“許婉儀的產期不是得年後嗎，怎會提前分娩？”
想明白什麼，趙嫣驟然心間門一冷。
今日是父皇的萬壽，這個孩子有“祥雲入懷”之吉兆，又與天子生辰同日，可謂是占儘祥瑞之兆。
世上哪有這般巧合之事，偏偏選在今日吉時？許婉儀為了恩寵權勢，還真是無所不用其極。
不，許婉儀沒有這計謀和膽量，其背後到底是誰？
“現在並非憂慮的時機，你先起來。”
趙嫣掀開被褥，扶起流螢道，“更衣，我要入宮見母後。”
坤寧宮，燈火通明，然而卻無半點人語。
也對，許婉儀誕下皇子，內宮自然都捧著她去了。
魏皇後顯是一夜未睡，雖晨妝精致，卻難掩眼中疲憊。她命女史賞了許婉儀宮中體麵的賀禮，方轉身凝望著入殿的趙嫣——
這個頂替她死去的兒子穩住局勢近一年的，她的女兒。
“你知曉，許婉儀誕下皇子意味著什麼嗎？”
魏皇後的聲音嘶啞，藏著太多情緒。
“知道。”