趙嫣平靜回答，“意味著‘趙衍’不再是大玄唯一的皇子，不再是父皇唯一的選擇。”
“本宮這半生，入宮為妃，又繼任為後，矜矜業業扶植東宮，從未有半點悔憾。而如今，本宮……”
魏皇後深呼吸，方扶著憑幾緩緩閉目，“你現在抽身，還來得及。”
“我一走，東宮找不見太子，刀刃就會懸在母後頭上。”
趙嫣沉靜道，“何況我心中已有猜測，需進一步證實。趙衍之事，其背後……”
“朝中算計，唯‘利益’一字爾！你以為真出了什麼事，聞人藺會護著你嗎！”
魏皇後打斷她，聲音低啞急促，“他蓄謀已久，亦是虎視在側的那個人！”
趙嫣微微睜大眼眸。
殿中熏香嫋散，靜得隻聽聞彼此的呼吸聲。一陣沉默過後，趙嫣垂眸無奈低歎：“您果然都知道了。”
魏皇後不語，千言萬語無從訴說。
做母親的，哪能全然不知東宮動靜，不知女兒的想法？她鐵血半生，從未有過半點悔憾，唯一後悔的，就是去年不該為了什麼大義、什麼格局，將最後一個孩子拉入洪流之中……
她能怎麼辦呢？除了遮掩，她連厲聲苛責的資格都沒有。
“我是想過，借助他的博學與力量。但若他真背信棄義，我亦不會手軟。”
許久，趙嫣開口，低柔一禮，“此生願效拂燈夜蛾，雖死而向光明。母後，我想再借兄長的一份力量。”
魏皇後怔然。
一樣的模樣，一樣的話語，一樣的溫柔堅定……這是她的女兒，最像她兒子的一瞬。
可她此刻，卻隻餘滿心瘡痍。
“本宮已經失去一個孩子了，不能連你也失去。”
身後，母後的聲音穿過大殿而來，帶著一絲顫。
趙嫣頓住腳步，仿若得到一個跨越多年的答複，沒由來鼻根發熱，酸了喉間門。
黎明掙脫黑暗，破曉的冷光斜刺而來，照亮宮闕萬間門。
永麟殿前空地上，內廷正在籌建鼇山燈，預備半個月後的元宵燈會之用，如今已初見雛形，其鮮豔精湛，巧奪天工。
趙嫣換了緋紅羅袍，束上紫金冠，剛入永麟門，便見柳白微穿著一身金玉一色的華服而來。
“怎麼來得這般晚？”
他頗有少年氣地挑著眉，張口便是質問，一如往日跋扈。
“噯，讓開些，擋本郡主道啦！”
霍蓁蓁從柳白微身後探出頭來，拉著趙嫣的手悄悄耳語道，“我知道許婉儀生小孩兒了，但是太子哥哥，你不要擔心，有我護著誰也搶不走你的東西！”
趙嫣聽了真是又暖心又好笑。
她重新審視這個兒時冤家，發自內心地一笑：“多謝郡主厚愛。嗯，孤努力。”
壽宴排場空前，熙來攘往，紅飛翠舞。
北烏使臣帶來的舞姬獻了一曲極具異域風情的手鈴舞，引得滿堂喝彩，絲樂罷，便是賀壽的環節。
席間門有宮中道士進獻了一塊山巒形的翠玉擺件，名為“山河永壽”。
如此成色的翠玉已是罕見，更遑論如此龐大完整的一塊，更是稀世罕見。
一時間門眾臣嘖嘖稱奇，也有人不服，疑惑問道：“既名為‘山河永壽’，為何隻見山而不見水？”
進獻之人更是得意，執拂塵跪拜道：“陛下，此玉乃是從摘星觀地基下挖出的神石，最為奇特之處，是其火烤會色變，可見是上天降臨的吉兆。”
一番話吊足了胃口，皇帝道了聲“好”，示意道士展示給眾人一睹為快。
內侍挪來了火盆，圍著翠玉烘烤。
眾人伸長了脖頸，果見隨著溫度的升高，那翠玉的顏色漸漸淡化成淡青白，宛若名川大河，湍流畢現。
這下先前質疑之人也偃旗息鼓，無話可言。
但隨著翠玉的顏色繼續蛻變，驚歎圍觀之人皆漸漸變了臉色。
“快看，玉石上有字！”
不知誰驚呼了一聲，趙嫣聞聲望去，果見青白的玉身上漸漸顯出鮮紅的一行字——
【七月之中，女禍竊政。以假亂真，神民共憤。】
仿若沸水入油鍋，滿堂嘩然。
洛州，州府堂內。
簷下懸掛的玉片占風鐸丁零作響，鈴鐺下方用極細的棉繩掛著一張飄飛的字箋，上書端正幾行端正小字：長風無形，呢喃有聲。風吹玉振，請君聆聽。
聞人藺負手而立，聽鈴聲清脆，仿若真有所思之人耳畔呢喃。
鷂鷹掠過屋脊，帶來京中情報。
蔡田取下傳信鷂鷹足上的信筒，展開情報一瞧，頓時變了臉色。
聞人藺睜目，接過字條掃視而過，目光漸漸凝成幽暗的寒潭。
丁零丁零。
冷風卷起而來，簷下占風鐸亂了節奏，玉片拚命地撞擊交纏在一起，發出急促的聲響。
“都、都是仙師指使的，是祂讓我們打著廢太子的旗號，當年和監軍太監勾結的也是祂……”
階前傳來一個男人慘烈的求饒聲，斷續道，“求、求王爺……”
粗啞難聽的聲音，蓋住了風中清脆的玉片鈴聲。
聞人藺五指合攏，直至那方情報化作碎屑飄落。他微微垂眸，朝著不斷哀求的男人比了個噤聲的手勢。
“本王家中出了點事，現在心情差極。”
他語氣平波無瀾，望著顫栗不止的男人道，“安靜些，速戰速決。”：，，.