“不錯。”
“何人指使？”
“無人指使。”
開了這個口，趙嫣的心境反而平靜下來，“魏琰以我之名，寫信毒害我血脈相連的親兄長，內外飄搖，於公於私，我都要回來查明真相。難道讓我坐視兄長死因不管，讓大玄毀於小人的陰謀詭計之中嗎？”
“就算如此，渡過難關後為何不退隱交權？”
“你所說的“渡過難關”是指什麼？”
趙嫣輕笑一聲，反問道，“是亂黨平定，還是沉冤昭雪？是朝堂清明，還是天下太平？還是說僅僅有了個可替代的小皇子，就覺得萬事無憂了？若如此，我倒想反問一句，你們效忠的到底是誰。”
她言辭清晰，逼得殿中嘩然。
“人有壽數，國有國運，命數如此，不是你一介女子能插手的！”
對麵問審者總算想出了突破之辭，“握權不放，我看公主殿下是僭越過癮，忘了自己是誰。坐東宮，親政事，入經筵，以女子之身享受儲君才有的殊榮，實乃大不敬，有違綱常！”
“諸位都是苦讀聖賢出身，當知‘物遇不平則鳴’，知‘保天下者，匹夫有責’②，”既是人人有責，與我是男是女、是老是少有何乾係。”
趙嫣道：“自古以來有女將、女相，文韜武略，青史留名。我雖不如她們，卻也懂手足親情，知是非大局。”
“那殿下可知，那些女將都是替父、替夫出征，女相更是要冠以後妃的稱號，她們皆是順從父夫、臣服君王，心中忠孝大於天！可殿下你，卻是自己要染指君權，玩弄權術，如何能與那些女賢媲美？我看殿下還是回去多讀幾頁《女誡》，學學妾婦的順從之道。”
此言一出，方才被噎得啞口無言之人皆慷慨激昂，連連頷首附和。
趙嫣作勢沉思：“我很好奇，為何沒有《男誡》？如果有，諸位都應該學學。”
“你……你說什麼？”
眾人目瞪口呆，世上哪有規訓男人的《男誡》？真是荒唐至極！
趙嫣繼而道：“你看，問題就出在這。女子被‘三從四德’堵住喉嚨，縛住手腳，灌輸以愚昧和順從，但若她們也和男子一樣讀書明理，知曉經世治國，她們未必不會有一番事業。至於《女誡》，這不是寫給女子的書，而是班昭在替男子發聲，隻有符合男人意願的聲音才會被眾人聽見，而不符合的那些則會被冠以‘妖言’之稱，扼殺乾淨，正如此刻諸位對我所做的行徑。”
“殿下此言大逆不道，有辱聖賢！”
“我等今日問審，在於定罪，而非逞口舌之利。冷靜些，莫要被她帶偏了。”
最先的那位年輕人清了清嗓子，向前道，“殿下假扮太子，難道就不會利用身份之便籠絡家臣門客，結黨營私、穢亂宮闈嗎？”
最後幾個字，宛若錘鑿般沉重落在大殿中。
趙嫣一時沉默，而方才質問之人以為自己抓住了要害，越發得意洋洋。
趙嫣沉默並非因為心虛，她行事坦蕩，從未讓私情淩駕於大局之上。她隻是驚異於要毀掉一個人竟是如此簡單，隨意扣一頂帽子，就能壓得她抬不起頭來。
“殿下，自證清白是要剖腹驗心的。”
耳畔又想起了去年在玉泉宮湯池中，聞人藺意味深長的話語。
遭遇汙蔑非議時要反擊，一旦順著對方的咄咄言語掉進自證清白的陷阱，則必萬劫不複。
“諸位大人莫不是搞錯了。”
趙嫣牽了牽嘴角，朗聲道，“要定一個人的罪，應當你們呈人證、物證，而非要犯人自證清白。罪證，你們有嗎？”
對麵有一瞬的啞然。
柳白微心中解氣，不禁撫掌稱好。
聞人藺唇線微動，搭在椅子扶手上的長指鬆開，愜意地輕叩起來。
晨曦慷慨地湧入殿門，他心愛之人站在光芒萬丈之中，真耀眼啊！
對麵群臣見趙嫣“油鹽不進”，便將話茬轉向周及和柳白微，力求從這兩名“裙下之臣”中撬出些許長風公主的罪證。
他們哪裡曉得，真正的“裙下之臣”正好整以暇地坐在椅中，睥睨朝堂。
柳白微口舌不輸趙嫣，沒說兩句就要嗆起來。周及脾氣倒好，但因其過於清正，也撬不出什麼不利之辭來。
先前那名痛心疾首的老臣以為周及存心遮掩，一時恨鐵不成鋼，口不擇言：“你身為左相門生，少年得誌，卻為一個女人罔顧禮法，上對不起皇恩浩蕩，下對不起你十年寒窗苦讀！可惜啊，‘李門雙璧’竟自甘沉淪至此！”
周及拱手行晚輩禮，淡然回道：“晚輩拜恩師，讀聖賢，正是為了明是非、知黑白，耳聰目明，問心無愧。”
“說不定就是早知東宮裡的是個女子，你才百般擁護，沆瀣一氣。”
一名年輕文官卻重重拂袖，仿佛要劃出一條無形的界線般，唾罵道，“我看你們，簡直齷齪之極！”
趙嫣眉頭輕皺。
她不怕受千人唾罵，可真是厭惡極了這種辯不過就往她親友身上潑臟水，還自詡“正義”的行徑。
正此時，殿門外傳來一個沙啞穩重的聲音：“周挽瀾是老夫最得意的門生，雖觀念不合，卻從不徇私包庇，乃至純至潔之人。諸位不該質疑老夫學生的品性。”
“左相。”
眾臣肅然，朝腰佩金魚袋、著深紫官袍的李恪行躬身行禮。
那唾罵的年輕人沒想到李恪行會維護周及，亦拱了拱手，麵紅耳赤道：“晚生口不擇言，實乃慚愧。”
“我算是徹底明白了，當你們說出這偏見之言的時候，針對的就不是我這個人、我的行徑，而是我女子的身份。”
趙嫣於袖中捏緊五指，呼吸急促了些，索性向前一吐為快。
“以男女定高低、以士庶論貴賤，是因為你們害怕女子搶走你們的位置，就像害怕寒門學子分走你們手中的權勢與地位。”
她步步向前，聲音仿若一把輕柔的刀，剖開對麵虛偽的假麵，“你們根本就不是要審我的罪，而是鞭笞我女子的身份，讓我學會順從。你們維護的不是正義，是你們的利益！”
聲如落玉，擲地有聲。
麵對對麵眾人的惱羞成怒，趙嫣放緩呼吸，哂笑一聲：“這樣的人站在朝堂之上，才是我大玄之不幸。”
啞口無言。
連柳白微都被趙嫣那輕柔而深刻的質問驚到，半晌沒有反應。
日上中天，暖光驅散寒霧，將殘雪照得晶瑩剔透。
這極度的寂靜中，忽而傳來一聲極輕的笑。
眾人抬眼望去，隻見坐在椅中的男人眉目深雋，望著長風公主的寒眸仿若春風化冰，滿是毫不掩飾的讚許笑意。
午時鼓聲起，趙嫣知曉，這第一場她撐過去了。
禮教派眾臣結伴散去，似是要商討下一輪問審的反攻。
趙嫣強撐的力氣抽乾，眼前一晃，僵疼的膝蓋如冰棱穿骨，霎時踉蹌了一步。
在柳白微動作前，聞人藺已單臂穩穩扶住了她，神色如常地遞來一盞溫度恰好的茶水。柳白微皺皺眉，隻得抱臂退回遠處，和周及站著。
馮公公從裡間出來，堆笑道：“殿下，請隨老奴移步稍作歇息。”
趙嫣才剛鬆了口氣，看了眼黃紗垂簾後影綽的身影，趁著放茶盞的契機給了聞人藺一個安撫的眼神。
二人視線相接，趙嫣這才回首，朝馮公公笑著點了點頭：“好。”
不同於大殿的偌大寒涼，裡間暖香充盈，溫暖如春。
皇帝披著道袍，正坐於上位翻看內侍呈上來的“朝堂問審”的筆錄，誰說了什麼話，有何言行，皆記錄得一清二楚。
“以前是朕和皇後疏於管教你，總覺得幺女自由些，也無傷大雅。”
皇帝按了按太陽穴，精神不似年前矍鑠，卻不怒自威，“朕原以為，你獨自反省幾日，會懂得乖順收斂。沒想到，你連朕身邊最鋒利的一把刀都收為己用了。朕叫你來私談，是想最後問問你，眼中可還有朕這個君父？”
最鋒利的一把刀……
趙嫣恍然，父皇是這般形容聞人藺的嗎？
那當年父皇默許這把危險而鋒利的刀放在她身邊、為她太傅時，是想做什麼呢？將她變作磨刀石，還是以刀時刻警醒她不要貪求不屬於她的東西？
她與聞人藺這樣的結果，定然是父皇沒想到的。
“肅王對父皇而言還有用，所以父皇一定最先舍棄兒臣。”
趙嫣的聲音很平靜，細品之下，有幾分輕諷，“兒臣被推向風口浪尖，受口舌淩遲，所求隻為自己辯解，從未想過忤逆父皇。而今想想，父皇才是手段高超之人，竟配合我搭台演戲一年之久。”
“長風，朕一直在給你機會。你是朕的女兒，不到萬不得已何至於此。”
皇帝合上筆錄的冊子，握在手中道，“可女兒也要有所懼怕。你和你兄長都一樣，自恃聰明，眼裡哪還有君父天威？”
兄長……
父皇提到趙衍，卻無端令趙嫣心間一悚，寒意攀爬而上。
“兒臣想起了一個困惑已久的問題。”
趙嫣抬頭看向皇帝，聲音緊繃，“父皇耳目清明，既已早早知曉趙衍遭遇不測，應該也不難查出這裡邊是誰動了手腳。可是父皇卻從未有什麼動作，放任魏琰逍遙一年之久，是父皇遺漏了，還是有什麼緣由……讓您覺得魏琰這個人不能動？”
皇帝握著冊子的手微微一緊，視線沉沉逼壓過來。
趙嫣忽的一窒，久站的膝蓋再也支撐不住，幾欲跪倒。
她攥緊了身上的裘衣，抿唇回視，倔強一如兒時。
殿中，聞人藺仍負手站著，推開殿中的窗扇，讓大片大片慘淡的陽光湧入殿中。
他站在發白的冬陽中，指腹漫不經心摩挲著食指上的玄鐵指環。許久沒戴這玩意兒了，不如暖玉指環溫潤，有些不適。
他素來沒什麼耐心，最多再等半刻鐘。若小殿下的計劃還未生效，他非得大步進去，將她從裡邊拎出來。
聞人藺眯了眯眼，直至殿外傳來沉重拐杖叩地的聲音。
篤、篤，緩慢而沉穩，由遠及近。
他緩緩轉過側臉，看向殿外攙扶而至的身影，忽而一笑。
來了，還不算太晚。：，，.