趙嫣騙了父皇。
她知曉,若按照聞人藺先前的計劃，定不會領兵來勤王。
他說過,不會護大玄分毫。
所以當他越過自己,麵向皇帝時，趙嫣心頭微微一跳。
她惟恐聞人藺否決自己的話，當眾做出什麼無法挽回之事：外敵尚在,此刻並非內亂之時，若他在這裡解決父皇,除非殺掉在場所有人再嫁禍給亂黨，否則必聲名狼藉,這樣自毀式的複仇並無太大意義。
她借著密道的昏暗，不動聲色地攥住了聞人藺的袖邊，那上方帶著些許黏膩的腥潮。
聞人藺頓了頓腳步，密道內時間仿若流淌得格外慢。
片刻,趙嫣聽到了挽劍入鞘的錚鳴聲，清亮的劍光映射皇帝渾濁疲勞的眼。
“送皇上回宮。”
聞人藺輕淡的嗓音傳來，趙嫣如釋重負，鬆開了緊攥的指尖。
她讓侍衛護著帝後等人先行離開,隊伍有序撤離,一個接著一個從她身邊離開。不知過了多久,腳步聲遠去，密道內重新安靜下來，沁涼的氣息將背對而站的二人溫柔包裹。
趙嫣低咳了一聲,看了聞人藺一眼，轉身朝密牢入口行去。
她刻意放緩了腳步，聽到身後響起了不緊不慢的腳步聲，提起的心臟這才安安穩穩落回實處。
她下了密牢的石階,身後沉穩的腳步聲也跟著下來。
趙嫣疲憊不堪，又猜想聞人藺是否生氣，晃神間最後一階踩空，撲倒前被身後之人攔腰攬住。
趙嫣頓了一息，滿腔情緒再難壓抑，轉身埋入聞人藺懷中，將手臂緊緊掛在了他的頸項上。
聞人藺任由她抱著，半晌，睨目瞥向石階的方向，似是有所察覺。
密牢入口，兩人相擁的影子投射在石階上，輕輕跳躍。
周及攙扶著李恪行的胳膊艱難走出，望向石階處。
李恪行腿腳不便，落在隊伍後頭，卻無意間撞見這一幕，頓時百感交集，心生不忍。
他胡須微動，剛要說什麼，卻聽自己得意的門生抬起眼來，無聲喚了聲“老師”，朝他緩緩搖首。
密道昏暗，他卻看懂了周及眼中的懇求，隻得咽下喉中的歎息，放輕腳步。
直到礙事的人都走了，聞人藺才抬手扣住趙嫣的薄肩，將她輕輕推開了些。
拒絕的動作，使得趙嫣一怔。
還欲向前，卻被聞人藺單手抵住額頭製止。
他身高手長，這麼伸手一抵，趙嫣就抱不著他了，登時有些悵然。
“我這一身血，臟不臟。”
聞人藺聲音輕慢，帶著些許好整以暇的意味，“殿下將本王引來此處，是想質詢什麼。”
“我哪敢質詢。”
趙嫣低頭站著，眼睫不安分地抖動，“我是怕你動氣，當著外人的麵責備，我這個長風公主豈非很沒麵子？”
“自知之明”這種東西，小殿下有，但是不多。
聞人藺被她給生生逗笑了，“知道本王不願殿下涉險，還非要過來，知道錯但是不改，對否？”
“那我問你，若我不來，你會救他們嗎？”
聞人藺不語。
他抬起乾淨的指節，輕柔拭去趙嫣臉上沾染的黑灰和血漬，露出細膩白皙的膚色來，“殿下顧及了所有人的周全，可曾想過你自己。”
“因為我知道，有個人即便不顧所有人，也不會不顧我。”
趙嫣仰首一笑，疲憊的眼眸裡碎開了光，“他對我說過，無論我做什麼都有他兜著，他給了我肆無忌憚的勇氣。”
聞人藺輕捏著她柔軟的腮肉，笑道：“殿下還真是……得寸進尺。”
沒有辦法，他教出來的人，自然要由他捧著。
“這一天一夜，我想了很多。玉泉宮隻堅守了三日，已是滿目瘡痍，當初聞人家卻是領十萬將士於絕境中守城整整三個月。”
那時的慘烈，隻會比如今的“玉泉宮之亂”更甚百倍千倍。
在密道中等候援軍的這一天，度日如年。
趙嫣幾乎不敢去深思，八年前的聞人藺看著父兄和將士一個個慘死眼前時，看著兵儘糧絕、飲血食腐卻遲遲等不來援軍時，該是怎樣的憤恨絕望。
聞人藺垂目凝望。
他知道自己困不住萬裡長風，本就不曾生她的氣，隻是見她小心翼翼撒嬌哄人的樣子溫暖有趣，便不自覺多放任了會兒。
“殿下曾許諾，讓本王在上元節前看到天下有救的希望。”
聞人藺聲音很輕，更像是一聲自問，“希望呢？”
“上元節朝堂問審，我於禮教枷鎖中死裡逃生，此乃第一希冀。第二嘛……”
趙嫣垂眸一笑，拉住聞人藺溫涼硬朗的手，將被弓弦勒傷的手指擠入他的指縫中，輕輕交扣住。
“第二，我帶你去看。”
鷹騎護送玉泉宮上撤退的眾人歸京，一路走走停停，直至天黑後平安入了城門，聞人藺才明白趙嫣那句笑吟吟的“我帶你去看”是何意思。
皇帝生死未卜，亂黨逼京，不住以謠言輿論施壓，但城內並無想象中的倉皇慌亂，反而井然有序，散發出一種不同於寒春的、壯闊氣息。
城牆上明燈高懸，百姓自發執起鋤頭、鐮刀等物，和所剩無幾的城門衛一同站於高牆之上，巡視敵情；
城下搭起粗陋的油布棚子，用以安頓受傷的城門衛。容扶月穿著便於勞作的布裙，挽起袖口，正領著女學館的學生們幫忙煎藥熬湯，穿梭在棚子間照顧傷員。
一側道旁，數名明德館的儒生正以手指天，慷慨激昂地說著什麼，圍觀之人皆是握緊了手中的“武器”，視死若歸。
風揚起儒生所寫的檄文，上頭一句“丈夫立世何辭死，一去黃泉破奈何”的絕命之言遒勁有力。
八年前，有人以血肉築牆，換身後數十萬百姓性命。而今百姓亦以血肉築牆，護大玄脊骨不倒。
輪回往複，生生不息，這是趙嫣交予他的第二份答卷。
“他們平安回來了！”
“真的做到了！天佑大玄！”
眾人夾道相迎，對馳援歸來的侍衛、鷹騎致以最熱烈的歡呼，一時人聲鼎沸，以至於車馬不能通行。
柳白微聽聞消息，索性棄了馬，從擁擠的人潮內擠出，問前方馭馬的孤星大聲道：“殿下呢？”
百姓的歡呼聲太大，孤星傾身聽了好幾遍才明白，朝後方看了眼。
柳白微順著他的視線看去，隻見馬車徐徐而行，晃動的車簾被冷白的指節撩起一角，露出聞人藺淩寒俊美的容顏。
趙嫣靠在他的肩膀上，睡得正沉。
她衣裳已然染了血，看上去有些狼狽，但氣色還算好，柳白微稍稍鬆氣，還欲向前，就見車帷已被人放下，頭也不回地從他身邊駛過。
“小器！”
柳白微被人群撞得一個趔趄，暗罵了聲。
回宮，清點人數，述職彙報，安撫嘉賞，一切亂而忙碌。
蓬萊殿，寢房的紗燈溫暖安靜。
趙嫣沐浴更衣出來，見時蘭的眼睛還紅著，不由軟聲道：“我這不是好好的嗎，隻受了點擦傷而已，哭什麼？還是說張滄發現我逃了後，嚇唬你了？”
時蘭隻是搖頭，斷續哽咽道：“殿下在華陽雖過得清貧些，可從未受過這樣的苦。”
“好啦，你在我麵前說這種話，讓流螢怎麼想？”
趙嫣拍了拍時蘭的肩，見她止住了哭，便轉向流螢道，“母後那邊如何？”
流螢回道：“女史來了口信，娘娘已按照殿下的計劃準備妥當。”
趙嫣頷首：“這兩日你也辛苦了，轉告姑母和柳白微，帶我此間事畢，必將親自登門致謝，將一切都原原本本交代清楚。”
流螢領命出去。
時蘭吸了吸鼻子，為趙嫣綰了個簡單的發髻，正要從妝奩盒中挑選珠釵，就見趙嫣率先取了那支精美的金笄，握在掌心道：“今夜簪這個就足矣。”
說這話時，她眼眸裡似乎流淌著許多情緒，但很堅定。
趙嫣以公主的規格穿戴齊整，推門一看，便見聞人藺坐在庭中的石桌上，品鑒盞中茶水，乾淨的殷紅下裳上兜了一層薄薄的桃花瓣兒，也不知在月色下坐了多久。
他應是從鶴歸閣過來的，身上的衣袍已然換過，散發出淡淡清寒的藥香。
趙嫣忽而覺得，沒有什麼比劫後餘生、小彆重逢更令人心安之事了。
她眼底有了笑意，輕手輕腳地靠近，坐在聞人藺對麵，托腮對著他笑。
清苦的藥味更濃，趙嫣好奇垂眼，這才發現聞人藺盞中所盛根本不是茶水，而是濃褐色的清苦藥汁。
“是什麼藥？”她問。
聞人藺端起杯盞一飲而儘，不答反問：“還不睡。”
趙嫣想起正事，搖了搖頭：“你不來找我，我也要去找你的。”
聞人藺有些意外，“哦”了聲。
心裡盤算著，上次讓孫醫仙煉的藥，還夠吃幾次。
“昨日馳援之事，我知道我有些恬不知恥，但我想好如何向你賠罪了。”
夜風搖落花落如雨，趙嫣微微側首，髻上的金笄熠熠生光，“我想用我的方式，替你和十萬將士、還有趙衍討個公道。你想要做的事，我替你做；想要問的話，我替你說。”
就像這一年來，聞人藺為她做的那些一樣，她也想護聞人藺一次，為他拂一拂滿身塵霜惡名。
估摸著時辰差不多了，趙嫣起身牽住聞人藺的手將他拉起，出門朝東六宮而去。
有聞人藺在身後，一路上無人阻攔，趙嫣忽而想起了“狐假虎威”之詞，隻覺特彆貼切。
“殿下這是，要與本王秉燭夜遊？”
“跟著我，彆說話。”
跟著我——
聞人藺居然挺喜歡這有些蠻橫霸道的三個字，孤魂仿若有了歸宿般沉澱下來，將他從仇恨的深淵拉至明亮的光下。
他捏了捏趙嫣的尾指，不再詢問。
恍然間覺得，無論眼前這個少女將他帶去哪兒，都會是他的歸處。
太極殿，暖閣靖室中。
皇帝剛打發走哭啼不止的許淑妃，此時正散發披衣而坐，疲憊口述安撫臣民的詔書，由翰林官執牙筆代寫。