但愛麗絲覺得吧, 生孩子這種事情，並不以你的意願為改變。簡或許在愛情上過於浪漫, 在這個時代中認為愛情大過麵包是很理想化的思維方式, 但她也很實際，明白沒有錢萬萬不能，當然也會覺得亨利應該有自己的孩子。她生長在多子女的家庭, 並不討厭小孩子, 甚至還很喜歡哥哥們的孩子, 所以肯定會希望將來能看到亨利的孩子。
愛麗絲就表示，萬事隨緣吧。畢竟就是後世生育醫學發達, 也還會出現一對夫妻怎麼都沒法有孩子，離婚後各自嫁娶, 卻分彆有了自己的孩子這種事情。
她亂出主意, “要不, 過幾年他要是還沒有孩子，讓他過繼愛德華的一個兒子？他可以從喬治、亨利、威廉中間挑一個。”親戚間過繼孩子也是常事, 愛德華的長子是今年5歲的小愛德華, 長子肯定是留在家裡繼承家產的，得不到家產的小兒子過繼給有錢的叔叔，是普遍操作了。
簡微笑著拉了拉她臉頰邊的一綹頭發。
“那你呢？媽媽有沒有問你——”
簡立即就懂了，“小家夥！你問得太多了吧。”微微臉紅了。
“你要是生了女兒，一定也要叫‘愛麗絲’。”
簡的臉更紅了。但她歎氣, “我們……還沒有錢能夠養育孩子。”她和凱茜都見識過一個家庭裡有很多孩子是什麼樣：媽媽會很辛苦, 即使有女仆幫忙也會累得坐著就能睡著；每一個孩子都意味著一筆不小的開銷；更可怕的是, 一個接一個的生孩子。
媽媽生了9個孩子，到現在還在操勞不斷，也就這3年愛麗絲不怎麼在家，她才清閒一點。
愛德華的妻子，她們的嫂子伊麗莎白就更——簡都不知道要怎麼說才好了。凱茜是1773年1月出生，伊麗莎白比凱茜小幾個月呢，但她現在已經有了5個孩子！凱茜和簡都覺得這種密集的生育簡直無法想象！簡光是想象一下凱茜要是也有了5個孩子會是什麼情形，就覺得沒法接受。
尤其在大哥詹姆斯的第一個妻子因難產而故後，兩個年長的奧斯汀小姐都對此極為恐懼。
愛麗絲十分擔心簡的身體。簡是兄妹9個裡麵身體最不好的一個，喬治哥哥隻是腦子燒壞了，但身體很棒的，平時連感冒都很少得；簡是因為少女時代得過斑疹傷寒，身體素質就很不好，媽媽之所以縱容她玩板球，也是希望她能多跑動起來，這樣不至於三天兩頭的就感冒了。
簡一直是家裡最得寵的那個孩子，即使後來愛麗絲出生了，媽媽也最心疼簡。愛麗絲從小就很皮，能跑了就跟著喬治哥哥漫山遍野的撒歡，身體方麵不用擔憂，媽媽就跟放羊似的散養她。
不論男女，到了婚齡而不結婚會被催婚，結了婚之後就會被催生，壓力巨大。簡結婚了，自然就到了擔憂孩子的時候。她現在還算是新婚，壓力還不算大，一般兩年以後你要是還沒有孩子，可就會被人說閒話了。
*
今年，最小的哥哥查爾斯從海上回來了。
查爾斯12歲去了皇家海軍學院，15歲成為軍艦代達羅斯號上的少尉軍官，18歲因為軍功升為中尉。他比愛麗絲整整大10歲，今年20歲。
他離開家的時候，愛麗絲才兩歲，之後他隻有在聖誕假期才能回家；等到上了軍艦，一直在海上飄來飄去，換了好幾艘軍艦，有5年都沒有回家了。
兩個海軍男孩都經常寫信回家，喬治牧師也經常寫信給常年在海上的兒子們，信件的內容有一半都會是宗教，另一半才是家長裡短。他倆要是能在哪個碼頭見麵，都會互通有無，比如今年弗朗西斯沒回來，就托查爾斯將他給家裡人帶的東西捎回來。
查爾斯連同自己帶回家的東西，整整有4口大箱子，在南安普頓直接租了一輛運貨的馬車，一路緊趕慢趕的，在簡的生日之前回到了家。
他見到就快滿10歲的愛麗絲，驚喜又驚異，“瞧！你可長成了大姑娘啦！”
他一把抱起愛麗絲，轉了好多圈，直到他覺得頭暈，才把她放下。這是愛麗絲還很小的時候他們經常玩的遊戲。
愛麗絲也很喜歡這麼轉圈。她最後一次見到查爾斯，還是1794年的夏天，他即將登上軍艦，在離開之前返家探親。那時候她才4歲半，又沒有照片什麼的加深印象，對這個最小的哥哥的印象已經很淡了，隻記得他們在一起玩的很開心。
“你也長成大人啦。”愛麗絲小臉紅撲撲的，笑眯眯的誇他。
查爾斯樂得哈哈大笑起來。
喬治牧師和亨利也都出來了，站在一邊笑嘻嘻的看著兄妹倆玩耍。
媽媽在指揮兩個車夫將箱子抬進牧師住宅，問查爾斯付了車錢嗎，又問他餓了沒有，中午吃了飯嗎。
查爾斯回答了媽媽一連串的問題，掏出錢袋付了車錢，打發馬車和送貨馬車離開，然後隨手將錢袋遞給愛麗絲。
愛麗絲打開錢袋的拉繩，翻看裡麵的硬幣：有幾枚不同的金幣，一些不同的銀幣，極少的幾枚銅幣。
“這些都是臨時在南安普頓換的。我有很多外國的金幣，但有些在英格蘭不能用。”
“你帶回來了嗎？那些金幣？”愛麗絲隻對金幣感興趣。18世紀末的歐洲有很多種類的金幣，有些可以在大部分歐洲國家通用，大部分不能通用。更彆說那些種類繁多的非洲、亞洲的貨幣。自從地理大發現之後，南美洲、中美洲發現了大量金礦、銀礦，墨西哥金幣在歐洲很受歡迎。
“帶回來了一些，等下拿給你——看看。”長大的小妹妹愛財，這已經是全家都知道的事情了。
要到看到查爾斯哥哥，愛麗絲才對媽媽強大的遺傳基因表示了驚歎：奧斯汀們一個不漏的全都遺傳了高聳的鼻梁。
查爾斯跟弗朗西斯長得不太像，但眼睛、鼻子、嘴巴很像，算不上漂亮，就是比較樸實的男性長相，愛麗絲還是覺得亨利哥哥長得最符合她的審美觀。
接下來的幾天都在整理海軍男孩們帶回來的大箱子。弗朗西斯讓查爾斯送了1000鎊回來，說是去年追繳了一群海盜，按軍功大小給的獎金，以及瓜分海盜財產分到的一份。還有其他亂七八糟的一大堆：中國的絲綢、茶葉、珍珠；亞洲的昂貴香料；一些傳說中的壯陽藥物——彆懷疑，這些東西不管在什麼時代哪個國家都非常搶手供不應求；半打異常精美的中國和日本產的首飾盒；每個首飾盒裡都裝了一些寶石，數量不算多，但加起來也很可觀了。
愛麗絲看到寶石，眼睛都亮了：“哇！好多寶石！”她把每一個首飾盒都打開，將裡麵的寶石全都倒在桌子上，桌子上鋪了本色的棉布，顏色各異的寶石在樸實無華的棉布上熠熠生輝。
其中一個首飾盒底下放了一封信，沒有壓火漆。
愛麗絲打開信，“親愛的愛麗絲，”她馬上對媽媽揚了一下信，“是寫給我的。”
媽媽卡桑德拉這一輩子都沒有一下子見過這麼多寶石，幾乎驚呆了。“快念念，他都說了些什麼？這些——這麼多寶石是從哪裡來的？”
“好的，媽媽，我這就念。”愛麗絲認真的念信，“這幾個月我一直在印度洋上飄來蕩去，印度洋很大，氣候多變，海上最怕下大雨起風浪，還好，最近沒有遇到什麼特彆驚人的風浪。請告訴媽媽，不用擔心我的安全，艦長一定會比我更加擔憂軍艦的安危，如果我們的向導說最近可能有壞天氣，那麼我們就會繼續待在港灣裡，等待壞天氣過去。
聽聞凱茜的事情讓我非常難過，福爾是個很好的人，願他在天堂得到安寧。我的小妹妹，請你告訴我們的姐姐彆再那麼難過了，告訴她我愛她，我希望她能得到心靈上的平靜，然後繼續過自己的生活。
簡好嗎？希望我下次回家的時候，她就訂婚了。會是勒弗羅伊先生的侄子嗎？他好像是一個一文不名的窮光蛋，在倫敦的名聲也不太好，簡要是隻是一時迷戀，我倒不用很擔心了。
我給你們買了很多中國絲綢，希望你們做成漂亮的舞裙，這樣等我回家的時候，我的姐妹們將會是貝辛斯托克這一塊兒最美麗的姑娘。
噢，還有，你上次說的寶石，非常湊巧的，我參加了一次針對印度洋這一片的海盜的圍剿，得到了一些很不錯的寶石，幾乎沒怎麼花錢。天哪！這件事情我回家之後準得好好跟你說說！海盜的財富簡直多到你沒法想象！我現在算是知道了，為什麼有這麼多人願意成為海盜。我還聽到了非常多的關於海盜的故事，迫不及待的想要告訴你，你準會喜歡這些奇怪而又詭異的故事！
就說這麼多了，親愛的愛麗絲，問母親好，告訴她，我每天都想著她，愛著她。告訴凱茜和簡，我愛她們。父親那兒我另外有信給他，但是，也請你幫我給父親一個吻，告訴他，我非常想念他。
愛你的哥哥，弗朗西斯。”
媽媽已經眼淚汪汪了，她抹了抹眼淚，小聲嘀咕：“他總是這樣，從來不說他遇到了一些什麼事情！我整天為他和查爾斯擔心，怕他們遇到海盜，怕他們遇到風浪——可是，瞧！他去打什麼海盜了！”
“媽媽，這不是沒事嗎？”愛麗絲收好信，一邊安慰媽媽，“放心好了，要是他們隻是什麼小水手，你可能還需要擔心，但他們都已經是中尉軍官了，軍官還是很安全的。”
媽媽還在暗自神傷，愛麗絲已經在整理寶石了，將這些美麗的石頭按照顏色分類。她非常主動自覺的將這些寶石當成了弗朗西斯送給她的禮物，但媽媽很快表示，她要把這些寶石收起來。
她開始嚷嚷，“不要！我要挑一點去做首飾！媽媽，我想要漂亮首飾，露辛達就有不少寶石首飾。”
媽媽一開始不同意，但凱茜說，愛麗絲將來時要跟露辛達那樣的有錢人家的女孩子在一起社交的，沒有幾件像樣的首飾可不行，她才勉強同意。
愛麗絲趕緊挑了幾塊紅寶石和藍寶石。又給簡和凱茜挑了幾塊。
凱茜說：“我要寶石乾什麼？我已經不參加舞會了，也不再需要漂亮的舞裙和首飾。”
愛麗絲不解，“為什麼不參加舞會？上次威廉問我，我也覺得奇怪呢。”之前凱茜就是訂婚了，也會偶爾跟兄弟和親戚之外的男人跳舞，現在則是根本一支舞都不跳了，也極少參加舞會。
“沒有為什麼，隻是不想去。”凱茜馬上轉移話題，“簡什麼時候回來？湯姆還沒有放假嗎？”