“坐馬車當然不用穿太多，但是，”她跺了跺腳，“你要是留在英國上大學的話，以後有的是機會見識到英格蘭的冬天，沒有必要現在就把自己凍壞。”
“你不喜歡冬天嗎？”
“我喜歡冬天，但不喜歡太冷。”她連一百碼都沒有走到，就催著回去了，“我們還是回到屋子裡吧，我們可以玩台球，你會玩台球嗎？”
“會玩。你喜歡玩台球嗎？”
“還行吧，台球玩的好，要數學比較好，你行嗎？”愛麗絲已經轉身往回走了。
“比比看就知道了。對了，”格蘭特跟著轉身往回走，“要賭一點什麼嗎？”
“我父親是牧師。”
“所以？”
“所以在家裡是不能公開下賭注的。”
格蘭特恍然，“好的，我明白了。那這樣吧，我要是連進兩個球，就可以問你一個問題。”
“不行，你不許問我問題。”慣得他！
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12月初，男孩子們都陸續放假了。
奧利弗，劍橋大學三年級；朱利安，劍橋大學一年級；埃文·福爾摩斯，牛津大學一年級；伊沃·戈登，牛津大學一年級；喬治·拜倫，哈羅公學Senior。
劍橋與牛津距離倫敦差不多遠，劍橋稍微遠一點；拜倫還有一學期就畢業了，已經決定去劍橋大學繼續高等教育。
倫敦還有其他高等院校，像林肯律師學院、中殿律師學院、聖殿律師學院、格雷律師學院，皇家醫學院是英國第一所專業醫學院，但貴族子弟是不作興學什麼實用專業的，比如奧利弗學的是曆史，朱利安學的文學，埃文學的哲學，伊沃學的古典文學（古希臘、古羅馬），拜倫準備學文學和曆史，奧斯汀家的詹姆斯哥哥和亨利哥哥學的都是文學和神學。
愛麗絲研究過兩所大學的專業，發現實用專業不多，很多後世的專業都還沒有，倒是都有醫學專業，但貴族子弟基本都不會選擇那些明確的能以之找工作的專業。也就是說，貴族子弟、鄉紳子弟是用不著考慮工作的，因此選擇曆史、文學、哲學專業的學生很多。
考古學、物理學、生物學、植物學、政治科學、人文科學之類都還剛剛起步遠遠談不上完善，東方研究、地理學、天文學還算熱門，建築學及建築史、美術與美術史不溫不火，奇怪的是，沒有音樂史。
這大概跟歐洲大陸普遍對音樂家的歧視有關，音樂家隻不過是“藝人”，社會地位可能隻比劇院名伶稍微高一點，紳士用不著學習樂器，隻需要會欣賞就足夠了，學習樂器是不入流的，一旦用樂器表演收取酬勞，就變成了“下等人”，因為那就算是“職業”了。
就像被譽為“音樂神童”的莫紮特，他曾經受雇教授5歲的威廉·貝克福德音樂，當時莫紮特不過是個9歲的孩子，貝克福德認為莫紮特確實是個天才，但逃脫不了“匠人”的命運，因為音樂是他的職業而不是興趣。
奧利弗和伊沃給了她兩所大學文學專業的課程表，和書目，威廉·貝克福德為她勾選了書目，有些書沒必要看，有些書還是可以看看的。並派人送了很多書給她；愛麗絲也讓亨利哥哥幫她在倫敦的書店、舊書店、私人藏書室裡尋找她需要的書，奧斯汀家的藏書室裡堆滿了各種書籍。
伊沃·戈登驚異的看著藏書室裡堆到地板上的書，“你可真弄了不少書！”按照一本書1到2鎊的定價來計算，500本書就價值500到1000鎊了，藏書是可以當做家產來繼承的，當然也有敗家子不看書把藏書賣掉的情況，或是從大房子搬去小房子，不得不賣掉一部分藏書，舊書店裡的書就是這麼來的。
愛麗絲滿喜歡去舊書店淘書，有時候還真能發現一兩本很不錯的舊書。
“你都能看完嗎？”拜倫懷疑的問。
“儘量看吧，總能看完的。”
“最近在寫什麼？”奧利弗問。
“寫一本長篇，寫完的話，大概會有400頁。”
奧利弗相當意外，“這麼長！那你得寫多久？”
“5個月。”
伊沃挑眉，“這麼快！”現在的多數隻有10萬到20萬字，按照1頁紙1000單詞計算，也就是100多頁到200頁，通常還得寫很久，寫個幾年也很正常。
“貝克福德先生說寫作過程不宜拖的太長，寫完了可以修改，但最好是連續寫作，以保持創作激情。他寫《瓦賽克哈裡發史》就很快，隻用了4個月。”
關於貝克福德創作《瓦賽克哈裡發史》的傳言，他本人說是用了3天2頁構思大綱，之後用了4個月，以法語寫成，出版英文版的時候，自己又用英文翻譯修訂了一次。簡寫作也算是很快了，《傲慢與偏見》寫了一半後大修成為第三人稱，就等於是重寫了一遍，也就用了不到一年的時間，手稿有200多頁。
愛麗絲計劃用5個月寫完40萬字，實際上是相當快的，她又很少修改，頂多修訂一些前後不太統一的地方，不喜歡大修，所以即使算上修訂的時間，可能不超過半年就會寫完。
他們都知道愛麗絲在寫，在這個仍然普遍認為寫是“不務正業”的時代來說，他們的態度都很進步，沒人覺得愛麗絲就該當個小淑女，每天繡繡花喝喝茶，他們實際上把她跟其他女孩分開了，沒有用對其他普通女孩的態度來對她。
用拜倫的話來說，普通的女孩太多，總該有一個不太一樣的女孩才比較有趣。
“這次要寫什麼故事？”拜倫興致勃勃的問：“我一直在追著看你的《英格蘭恐怖故事》，貝克福德先生同意了你用‘豐山莊園’這個真實地名了嗎？”
“同意了，他不在乎我到底怎麼寫的，還覺得我寫的很不錯呢。”愛麗絲洋洋自得。
奧利弗並沒有覺得奇怪，貝克福德就是這樣的人，性情古怪，但一旦對了他的脾氣，就會很好說話，思想也很進步，不覺得成為愛麗絲的寫作指導老師有什麼不對。
伊沃在一旁嘩啦啦的翻來翻去，“我們出去吧，總不會要在藏書室待一天吧？愛麗絲，我聽說有一個美國來的男孩經常來拜訪你。”
“你聽誰說的？”
“偏不告訴你！反正我總是會知道的。”伊沃一副得意表情。
“那出去吧，你們要總是待在藏書室裡，母親準要說你們可能有點古怪。要吃布丁嗎？姐姐做了很多布丁，我們夏天還醃了一些覆盆子果醬，不是特彆甜，可以用覆盆子果醬澆在布丁上，很好吃。”愛麗絲一邊說著，一邊出了藏書室。
奧利弗微妙的走在她身後兩步，伊沃走在她身旁，出門的時候讓她先走。拜倫最後才出了藏書室。
“有冰塊嗎？”伊沃問。
“有的，等一下叫雅各布到地下室鑿一些冰塊出來。可惜沒法把冰塊打成細碎的冰屑，冰屑夏天的時候配著西瓜汁或是橙汁蘋果汁葡萄汁，那才叫一個清涼冰爽。”
“沒法弄嗎？要不，鑿一塊大大的冰塊，然後用刀細細的刮成冰屑？”
倆人熱切的討論著吃的。
奧利弗走在他倆身後，想著他倆在一起就總是討論食物，伊沃跟愛麗絲有很多能談得來的地方，隻是伊沃見她的次數不算太多。
男孩們長大了，對某些事情變得敏感起來，也變得主動起來。伊沃總是占著年齡相近的巧，自覺不自覺的跟愛麗絲挨的很近，愛麗絲大概是因為跟他們從小就認識，不太懂要保持一定的身體距離。這個時代因為人們的活動範圍不大，很多婚姻都是在互相熟識的家庭中締結的，比如凱茜過世的未婚夫的父親，跟喬治牧師是牛津大學的同學；詹姆斯的第二個妻子瑪莎·勞埃德的父親勞埃德牧師，也是喬治牧師的牛津大學同學。
男孩子們成年後，他們的父母就開始在熟識的家庭中為他們尋找合適的妻子，這是通常做法。男孩子們也開始留意到合適的女孩子，開始憧憬著愛情。通常的做法是到你的意中人家裡去拜訪她，在她的家人陪伴下，可以跟她出去散步、郊遊之類，你們可以交談，但彆想親吻，還得互相用姓來稱呼，不能用教名，嚴格古板的家庭甚至不允許你們互相通信，除非你們訂婚之後。
他們和愛麗絲的來往把所有這一切都無視了。
他們之間互相用教名稱呼，除非是在對方父母麵前，才稱呼姓；經常寫信，奧利弗至少每周給她寫一封信，伊沃則是一周寫2、3封信之多。拜倫隻在有必要給她寫信的時候才會寫信。而朱利安、埃文這兩個不被愛麗絲待見的男孩，則差不多一個月寫一封信給她。
朱利安死性不改，在信裡還是趾高氣揚，命令她不許給奧利弗寫信，不許跟他玩，愛麗絲隻拆了最早的一封信，見他還是很莫名其妙，後麵的信都沒拆了，見到奧利弗就叫他把朱利安的信拿走，於是奧利弗也終於見識到他那個莫名其妙的弟弟到底在信裡都跟愛麗絲說了些什麼。
埃文的信就很有意思了，每封信的開頭先是《英格蘭恐怖故事》的讀後感，跟寫小論文似的，挑剔邏輯或是語法，就連用詞也要挑剔一番，好為人師，或是天知道他到底怎麼想的。信的後半部才是一些瑣事，並沒有中心思想，大概就是想到哪兒寫到哪兒。
愛麗絲看過了埃文的信，也交給奧利弗拿走。她沒有給朱利安或是埃文回過信。
至於一起出去玩，從十幾歲起玩了好幾年，奧斯汀夫婦也不覺得有什麼問題，隻要凱茜能在一旁看著就行。
但現在，來找愛麗絲玩的男孩子多了一個。