克萊爾規規矩矩的稱她們“阿姨”，行了屈膝禮，年齡大概10歲左右。
見過麵後，安娜打發走克萊爾。
“這是附近村莊裡一個農夫的孩子，他家養活不起，要把她賣掉。”安娜說的很簡短。
愛麗絲想，這就是越窮越生，越生越窮的普遍現象。在農村因為要做農活，沒有男丁可不行，所以生了一個男孩還不夠，還得不停的生，最好家裡能有3、4個男孩，這樣等到孩子長到8、9歲，就可以做一些輕活，14歲就能頂一個壯勞力；女孩也是要的，得有人在家做飯喂雞喂豬洗衣服，妻子忙著生孩子，是沒有太多時間和精力做家務的，但女孩太多了也不行，畢竟張嘴就要吃飯，結婚要給嫁妝，投入產出比太低。
雅各布一家算是幸運，遇到了愛麗絲。雅各布父親怎麼也能算是手藝人，技術工種，隻要給他一份穩定的工作就能養活家人；雅各布自己也很爭氣，成了愛麗絲身邊最不能少的忠仆。他家原本就在這附近的村莊，愛麗絲給他和席德妮放了一天假，讓他們兄妹回去看望親戚，對他倆來說，這也就算是衣錦還鄉了。兄妹倆在奧斯汀家吃的好穿的好，又都接受了教育，已經不是以前的村童村姑。
安娜不愛跟人說自己的事情，於是奧斯汀家也是直到現在才知道克萊爾，凱茜很快寫信回家，對父母說安娜表姐收養了一個小女孩，這對她還挺好的，對克萊爾也很好。安娜能有點具體的事情做，不至於整天悶在家裡。
愛麗絲在牛津郡住了一個月，期間雅各布帶她去田間地頭轉悠。春耕剛過，就得忙著鋤草，這時候哪有什麼滅草靈之類的農藥，全都是手工。鋤草不是什麼重體力活，女孩也能做，於是都是天剛亮就去田裡鋤草，乾完活回家吃早餐。這附近多是種小麥，也種玉米、馬鈴薯這種高產易飽腹作物，花生榨油，花生渣可以喂豬，花生也種的多，不過這時候花生剛冒頭，還沒開花。
至於菜地裡種的種類就多了，大部分市場上可以看到的蔬菜都有種，還有人種了不少番茄，現在英格蘭人也已經越來越多的食用番茄了，多是做湯，孩子們拿它當水果吃，燉肉放一些番茄，酸酸甜甜彆有風味。
菜價十分便宜，幾個先令能買一大堆蔬菜。
附近幾個村莊都溜達遍了，愛麗絲也增長了對這個時代英格蘭鄉村最底層勞動人民現狀的見聞。
農夫也是趨利的，這是人之本性，也想著能讓子孫後代跳出困在土地上窮困現狀，但由於教育程度跟不上，有些人是因為沒錢，有些人純是因為太笨，而“笨”也多數因為沒有接受過基礎教育，沒法去學一些技術活，比如你要是做木匠，總得能看懂圖紙吧？木匠師傅也不願收沒有基礎的學徒，你總得學會拚寫才行。
受教育程度嚴重局限農村人口提高收入，他們隻能在土地上找生活，努力耕種，獲得極為微薄的收入：要交田租，要自家吃，能用作物資交換的地產所剩無幾。
當地教堂倒是開了小學校，教授孩子們拚寫，但往往孩子們一來沒有定性，總想著玩；二來，學不了幾年，10歲到12歲，就得給家裡乾活，或是出去做學徒，很少有人能一直學到15歲，教育成果不顯著。
愛麗絲分彆給設立小學校的教堂捐贈了各30鎊，這就足夠小學校運轉一年了。
席德妮便覺得小主人十分善良，試探著問，家裡是不是還需要仆人，她舅舅家的次子該到了出來工作賺錢的年紀。
“他不能再去我家，我家隻能有你家的兄妹。”愛麗絲拒絕了，“但他可以到安娜表姐家試著做工，廚房幫傭總是要人做的。他多大了？”
“13歲。”
“會拚寫嗎？”
“學了一點。”
“你看，雅各布做我的玩伴的時候才10歲，就已經學會很多單詞了，你得知道，肯用功學習的人才會有更好的出路。雅各布以後肯定是我的總管，他的子女都能去上正規的學校，隻要他的孩子夠努力，幾十年後，誰也不會記得你們家是從牛津郡的小村莊裡出來的。”
“愛麗絲小姐。”席德妮很激動。
“你也一樣。你以後也是跟著我的，你會是我的女管家，你要是結婚了，以後有了孩子，我也送他們去正規的學校，不過你最好不要生太多孩子，你父母就生了太多孩子，本來要是隻有你和雅各布，你們家不用離開坎博恩也能過得很好。”
席德妮平時經常被小主人洗腦，對“女人不要生太多孩子”接受良好，家裡子女多的壞處她體會很深，小時候總是吃不飽，半夜餓哭是常事，這可不是什麼很好的童年記憶，直到哥哥開始送錢回家，家裡的情況才算好了一點。
愛麗絲認為生6個孩子是上限，畢竟這個時代嬰幼兒夭折率太高，很難保證孩子們都能活到成年；像奧斯汀家9個孩子都活下來了（喬治哥哥的病是意外，而且畢竟沒死），算是很幸運了；雅各布家因為沒錢看病，先後夭折了3個孩子。
她當然不可能限製仆人們生幾個孩子，你管天管地，還能管人家夫妻上床造人？所以才要機會教育，隨時給雅各布兄妹洗腦：孩子要有，但多了就不好了，4個孩子是理想狀態，6個孩子也勉強，8個孩子，天哪！想想養大一個孩子你得花多少錢！
算一下經濟賬，雅各布兄妹就被這筆費用嚇到了，紛紛表示還是少而精比較好。
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既然到了牛津郡，自然要順便去牛津大學看望男朋友。
先派了雅各布過去，在牛津大學附近的旅館租了房間。雅各布看了一圈旅館，覺得都挺亂的，旅館的長租住客多是學生，包養著長期或是短期的情婦，還有那種短租幾天的，用處自然是你懂的，這種旅館當然不適合好人家的年輕淑女。
於是在稍遠一點的地方租了某家鄉紳的小彆墅，說是給奧斯汀家的小姐居住，就是奧斯汀打字機公司家的小姐，很順利的租到了，先付了一周的租金。
到了5月的第一周，凱茜又帶著愛麗絲去了牛津大學。
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牛津大學數百年前就成立了，幾百年來，周邊建築圍繞著學校的教學樓和宿舍樓不斷增加，整個校區沒有圍牆，教學樓、宿舍、圖書館穿插著住宅樓、教堂，城區地處泰晤士河河區，泰晤士河的支流查維爾河穿過城區，河麵上時有小舟悠然而過。
教堂、各學院鼓樓等較高的建築多在中世紀就建造完成，當時流行哥特式建築風格，校區裡也就隨處可見哥特式的尖頂，又奇異的跟後代的建築風格微妙統一，獨具韻味。
學生們的家長、兄妹來探望也是常事，但隻在交往階段、還沒有訂婚，出身良好的女孩前來看望男朋友並不多見。凱茜和安娜是都不太懂這期間的分彆，愛麗絲則認為男女朋友分隔兩地，互相探望是應該的，沒有多想。
伊沃興高采烈的帶她在校區裡閒逛，指給她看他上課的教學樓，帶她去他的宿舍小樓。愛麗絲跟凱茜一起參觀了他的臥室，很滿意的發現她給他畫的肖像就放在床頭櫃上。
伊沃很乖巧的表示，再也不會弄丟她送的東西。
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愛麗絲在牛津大學又待了10天，這才返回倫敦。
途中經過斯蒂文頓，在大哥詹姆斯家住了兩天，帶侄女安娜一起回倫敦，安娜也到了該去學習淑女教育的年紀了。
回到倫敦後，愛麗絲開始修訂新書。
新書書名《綁架惡龍的公主》，講了一個古怪又有趣的中世紀公主與騎士與惡龍的故事，仍然以脆弱而逐漸堅強的女孩子為主角，本質仍然是成長故事加冒險故事，故事的結尾神轉折，令人意想不到。
修訂完畢後，仍然是先拿給亨利哥哥過目，再送去給貝克福德先生過目。
蘇珊·貝克福德莫名瘋狂喜歡這本書，迫不及待的看完了，又迫不及待的寫信給她，說喜歡得不得了。
等到倆人下次見麵，蘇珊滔滔不絕的讚美了她好一通，說她的小腦袋裡怎麼會有這麼好看的故事，簡直要等不及新書上市，她會讓她認識的人都去預訂的。
“你的上一本書寫的太沉重了，我不喜歡，我喜歡這本。露易絲公主真是太棒了！我可喜歡她了！”
“結尾你也喜歡嗎？”愛麗絲納悶的問。
“喜歡！超級喜歡！我心目中的露易絲公主就該是這樣的！乾脆！利落！不廢話！”
“貝克福德先生也喜歡嗎？”
“噢，他可喜歡了。他認為你寫的很好，寫作技巧也趨於完美，不過他還是認為你得寫一些現實題材，你可能得再過幾年才能寫好，畢竟你還沒有出去遊曆過。你想出去遊曆嗎？或許我們倆可以一起去？”蘇珊突發奇想。
“隻要貝克福德先生同意的話。”愛麗絲一想，覺得這也不錯，沒準是跟貝克福德先生一道。跟聰明人一道出門遊曆的好處可能在於，他總是有不同的見解，那樣會很有趣。
“我倒是擔心奧斯汀太太會不同意。”關於奧斯汀家到底說說了算的問題，早年是喬治牧師，自從喬治牧師退休後，大事都是奧斯汀太太做主，小事是愛麗絲做主。
“要是跟貝克福德先生一起去的話，母親應該不會反對。”
“父親準備帶我走遍英格蘭，拜訪一些親戚。”