突然之間，愛麗絲發現自己跟拜倫綁定了，一波緋聞迅速傳開。
愛麗絲要氣死了。
拜倫還懵懂不覺，“這不好嗎？奧斯汀先生同意了的。”
“不好！你怎麼不問問我？”
“問你？那就不是驚喜了。你不喜歡嗎？我以為你會高興。”
“這樣彆人很容易就知道是我，我不想以這種形式跟你的名字連在一起。”
拜倫怒了，“你這是什麼意思？跟我的名字在一起很丟你的臉嗎？”
“誰叫你不先問問我的意見？是不是我想什麼你根本就不關心？”
“我又不知道它會賣的這麼好。”他委委屈屈的，“我原本以為頂多賣個幾百本就算很多了。”
“跟銷量有什麼關係？”愛麗絲不客氣的翻了個白眼，氣呼呼的，“這樣彆人會以為我們就要訂婚了，媽媽問起來，我要怎麼回答？說，噢，親愛的媽媽，不用擔心，我跟喬治隻是情人？媽媽非得打死我不可。”
她嘟著嘴，氣鼓鼓的坐在沙發上，手臂抱在胸前。
“那也不錯。”他挨著她坐下，親昵的摸了摸她的臉。“這樣那個年輕的戈登就不會總來找你了。”他指的是查爾斯·戈登。
“那你就錯了，他會覺得我更迷人了，因為我是你的情人。”整個夏天，查爾斯·戈登大概保持了每周拜訪她一到兩次的頻率，跟她在一起讀書、看報紙，在附近的公園散步，愛麗絲有時候會留他吃正餐，出去看了兩次舞台劇，就是普通約會的年輕男女的通常活動。
“他吻過你嗎？”
“沒有，他太害羞了。”
拜倫嘖嘖搖頭，“那多沒勁！”他捧起她的小臉，細密的吻她。
她不耐煩，推開他，“你知道我的名字不能總跟你在一起，這樣不好。”
拜倫不悅的跳起來，“有什麼不好？你擔心什麼？擔心你的名譽嗎？可未婚的小姐們擔心名譽是因為那樣不容易找到滿意的丈夫，你既然不想結婚，擔心什麼名譽？你又不在於什麼虛偽的名譽！”
“你這人好奇怪啊！誰告訴你我不在乎名譽？我不想有人在背後說的壞話，說我找不到丈夫，隻能做你的情人。”
拜倫冷笑，“那你不妨在《倫敦晨報》上發布一個公告，說你拒絕過很多人的求婚，就是不想結婚。”
愛麗絲連白眼都不想翻，“彆瞎說了。”
他哼了一聲，“反正書都賣出去上千本了，你現在說什麼都晚了。”
“無恥！”
“虛偽！”
查爾斯·戈登9月底回了劍橋大學，每周給她寄2、3封信，什麼都跟她說。他當然知道拜倫與她少年時就相識，“致愛麗絲”到底是給誰的，他一想就明白了。於是，他給她寫了一封對他來說前所未有的充滿熾熱愛戀的情書，覺得自己瘋狂的愛上了她。
愛麗絲想，這就是戀愛中的錯覺，不分男女都是這樣，如果你的戀人被其他人愛著，那你就有了危機感，會想要急切的確認戀人的感情，對戀人的愛也會驟升好幾個等級。
她現在每周都能收到很多信，奧利弗每周一封信；卡爾文·玻西的信不多，但有時候會一下子寄過來好幾封信，可能是因為在忙著工作，寫了信不能及時寄出；加百列·貝爾尼鬆也差不多一周一封信，法國男人超級會說情話，每次寫的信都非常熾熱，有時候還很露骨，他知道她法語學的很好，於是都是用法語寫信。
拜倫也給她寫信，她不能每天過去找他，他隔三差五的打發仆人給她送信，還給她送禮物，亂七八糟的小禮物送了很多。
格蘭特7月底就回了美國，風帆客船現在從歐洲到北美的行船速度大概是35天左右。安全返家之後大概一個月有2、3封信，說他回了離開7年的家，小妹妹快要結婚了，他驚訝極了；鄧波兒先生不讚同他去探險，但他決心成為了不起的探險家，準備明年到華盛頓和紐約去尋找投資人，先去密西西比河流域進行一次小範圍的探查行動；他得找到一批靠譜、有經驗的隊員，還希望能找到有戰鬥經驗的退伍軍人，以保證探險隊的安全。
朱利安跟小妻子瑪利亞在牛頓莊園住著，整天忙著帶小妻子到處玩，其樂融融。
埃文·福爾摩斯得到了邦德菲爾德男爵承諾的教區，一年收入能有1000英鎊，不過現在他還沒有去教區，教區的牧師要後年才退休，於是他還可以浪兩年，可能會用這兩年時間尋找一個合適的妻子。
埃文來倫敦拜訪過愛麗絲和奧斯汀太太，對安娜·奧斯汀很有好感，認為她適合成為牧師的妻子，但安娜對他不感興趣；埃文隻好來問愛麗絲，說要是他向範妮求婚會不會如願。愛麗絲說你莫不是傻了？安娜拒絕了你，範妮怎麼可能同意？你還是哪涼快去哪兒吧。
她和拜倫之間的傳聞沒用多久就傳到了奧斯汀太太耳中。
於是，奧斯汀太太來了倫敦。
媽媽不常到她的住所來，所以愛麗絲還挺緊張的，東拉西扯說了很多廢話，就是希望打岔，假裝某件事情不存在。
奧斯汀太太沒有當著遠親的麵問女兒，等上樓到了愛麗絲的房間，才問：“你跟拜倫到底怎麼一回事？你知道外麵現在傳成什麼樣了嗎？”
“傳什麼呀？他沒結婚，我也沒結婚，這超過3句的。”
奧斯汀太太哼了一聲，“你們要是鬨得像那個——那個珀西·雪萊一樣，可就晚了！我決不允許奧斯汀家出什麼私奔的醜聞。”
“雪萊家的男孩是因為他父親不同意，他才會私奔，他那叫叛逆，我又不愁你不同意。拜倫沒有父母，就更沒有什麼人能攔阻他了。”珀西·雪萊8月份跟16歲的亨利葉特·威斯布魯克私奔了，這事兒可是在倫敦沸沸揚揚的傳了很久呢，雪萊男爵氣得差點心絞痛，威斯布魯克先生雖然不是貴族，但在倫敦有很多產業，是個成功的商人，有頭有臉，這樁私奔醜聞讓兩家都狼狽不已。
“那你的意思是說，你跟lord拜倫很快就會訂婚？他應該向你求婚。他求婚了嗎？”
“媽媽，彆說這個了行嗎？”
“不行。”奧斯汀太太鐵了心了要問個明白，“他要是還沒有向你求婚，那就叫亨利去跟他說。”
愛麗絲忙說：“這都怪亨利！他要是不同意喬治在扉頁上寫那兩個詞就沒這回事了。”她忽然懷疑，難道亨利哥哥陰險的以此來讓她和拜倫的事情公開？亨利是不是知道了什麼？
她突然心裡有點慌。畢竟她不覺得跟拜倫之間的關係有什麼問題，但哥哥和母親肯定都不會同意，會想讓他倆儘快結婚。
失算了！她懊惱的想。亨利這個壞哥哥！
“我看亨利辦得不錯，要不逼你，你就總是說‘哎呀，媽媽，我還不想結婚’。家裡有一個凱茜就已經讓我傷透了心，我不允許你胡鬨！”
愛麗絲頭疼……這事還真不好辦！拜倫其實也不想結婚，他現在是個快樂的單身漢，還是個有名氣的單身漢，詩集發售不過一周時間，已經有很多愛慕者的信件飛到了奧斯汀出版社，甚至寄到了拜倫的公寓。
她不滿的想，那間公寓是我的！
好生氣啊，但還是要保持微笑。
“我還年輕呢——”
馬上就被媽媽堵住嘴，“安娜都已經訂婚了！你是姑姑，你還比她大幾歲呢！”
“到25歲我才會考慮是否要結婚。”
“25歲也不是不行，”奧斯汀太太緩和下來了，她也怕逼急了，愛麗絲會一下子跑掉，她現在手裡不差錢，想去哪兒都很輕鬆。“但可以先訂婚。要是到時候你覺得拜倫不好，可以退婚。總之，先訂婚，這樣外麵就不會越傳越難聽了。”
媽媽考慮的其實是很合理的，畢竟緋聞總是越傳越離譜，他們要是訂婚了，就沒什麼好傳的。就像雪萊的私奔醜聞，他倆要是之前訂婚了，兩家還能儘力彌補一下，訂婚男女也談不上“私奔”。
雪萊男爵發現兒子跑了，連忙派人往蘇格蘭追過去，但前往蘇格蘭的道路那麼多，哪能追上？世間的事情就是這樣，醜聞總是能很快擴散。珀西·雪萊是男爵之子，亨利葉特是新興小資本家之女，說起來不算門當戶對，但也不算差距太大。
亨利也說過雪萊私奔事件，他們曾經去過威斯布魯克家的咖啡廳喝過咖啡，也算是熟人了，威斯布魯克並不介意女兒跟男爵之子交往，畢竟要是亨利葉特跟未來的男爵結婚，算是階層提升，對他家是好事，但雪萊男爵不願意長子跟商人的女兒有什麼糾葛，不準珀西給亨利葉特寫信。
珀西·雪萊這樣的叛逆中二少年當然會反抗父親的“暴-政”，於是會跟亨利葉特私奔幾乎是注定的。 ，，，.，