曾經他天真的以為, 他和愛麗絲能一直在一起, 永遠在一起，生在一起, 死在一起。當你愛上了從小就認識的女孩，你的人生就一直都會有她的影子, 你沒法忘記她，也沒法不愛她。
所以，這就是為什麼人們說，初戀總是難以忘記的, 不論對方給你留下的記憶是痛苦還是甜蜜。
他胸口一陣陣的發疼, 像是拚命奔跑後灼燒的肺, 但這次疼的不是肺, 而是——心。
*
他在一處樹林邊停下，下了馬，心煩意亂的胡亂走著。
她要訂婚了！
他心痛難忍，揮動馬鞭胡亂的抽著身邊的一叢灌木。
她怎麼可以跟彆人訂婚！
他氣得眼睛發紅。
愛麗絲跟拜倫成為情人他反而不擔心, 拜倫壓根不會考慮到結婚, 她也不想結婚, 他們的關係隨時都能結束，拜倫就從來不是個問題。可奧利弗——他們互相陪伴, 愛麗絲得了會死的病，是奧利弗陪著她；他從戰場上受傷下來，是她陪著他。
這個無恥的奧利弗！他利用了愛麗絲的善良，讓她守在他身邊, 愛麗絲聽到他受傷，肯定會去看望他，他隻需要裝出一副可憐兮兮的樣子，就能讓她留下。
可惡可惡可惡！
他突然意識到，奧利弗總能達成目的。奧利弗不是那種張揚的性子，做事小心仔細，這一片年齡相近的男孩子不少，隻有他是那個“彆人家的孩子”，會被其他父母拿出來做自家兒子榜樣的那種孩子。他的一切似乎都是那麼順理成章的就得到了，他們要去哪兒玩、想跟誰玩、想帶誰玩、想跟誰成為朋友，從來都是他拿主意，直到愛麗絲出現，做主的那個孩子才變成愛麗絲。
他還記得第一次見到愛麗絲的情形，那是夏季的一天，他們像往常那樣，脫光了下到牛頓莊園與法拉第莊園之間的小河裡遊泳，愛麗絲騎了一匹小馬，帶著兩個仆人過來，見到奧利弗的仆人，於是下了馬，站在河邊，跟奧利弗說話。
男孩子們因為全都光著，都慌張的趕緊沉到水裡，隻露出腦袋。
她那個時候10歲半，還是個小女孩，穿著頂漂亮的印花棉布的裙子，紮兩根麻花辮，頭上戴著野花編的花環，十足可愛；說話很老成，聲音柔軟，微笑起來露出小小雪白的牙齒，真可愛。
奧利弗問她會遊泳嗎，她可惜的搖頭，說雖然哥哥很多，但都不在家，沒人教她遊泳。他便突然說，他——他們可以教她。
她睜大眼睛，很快點頭，說現在不好換衣服，明天準備好衣服就來學遊泳。
等她騎馬走了，奧利弗可是把他按到水裡收拾了一番的。
*
他使勁抹著臉上的眼淚，可因為心裡實在不知道要怎麼辦才好，眼淚根本止不住。
*
牛頓莊園。
伊沃告辭後，愛麗絲馬上離開了客廳。
奧利弗心知她在為訂婚舞會的事情生氣，忙追了上去，“愛麗絲！”
“彆跟我說話。”她甩開他的手。
“對不起，我不該隨便說話。”
“你一定要這麼惹他生氣嗎？”
“我不會為他感到抱歉，我得讓他記住，你現在是我的，他彆想再接近你。”
“我是我自己的！我才不是你的，也不是任何人的。”她氣呼呼的喊著。
“愛麗絲！我們應該談談一些重要問題。”
“談什麼？”她上了樓梯。
“比如，你想要訂婚嗎？”
“我還沒有想好。”
“我以前向你求過婚，你還記得嗎？”
“記得。”
“那你……這次會接受我的求婚嗎？”
“我還沒有想好。”
他停下腳步，“愛麗絲。”
她轉頭看他。
“過來。”他伸出雙手。
她將雙手放進他手中。
他帶她進了他的房間，帶她到臥室，讓她坐在床上。從床頭櫃拿出一隻天鵝絨小盒，“這還是上次那枚戒指。”又拿出另一隻天鵝絨小盒，“這是父親給我的，當年他給母親的訂婚戒指。你喜歡哪一枚？”
一枚是6克拉左右的紅寶石戒指，金色戒圈，寶石兩邊有鏤空花紋。
一枚是8克拉左右的藍寶石戒指，也是金色戒圈，寶石兩旁各有一顆小海藍寶石。
都很漂亮。
兩個戒圈大小差不多，愛麗絲左右手各戴了一枚。
奧利弗暗自鬆了一口氣，“都喜歡，就都留下。”他坐在她身邊，輕拂她的頭發，輕輕吻著她的肩頭、脖頸、耳後。
用不著再說什麼。
這不是一個很好的求婚，他甚至都沒有說出“結婚”這個詞。
上次求婚也很糟糕，他強行給她戴上戒指，弄疼她了，還跟伊沃打了一架。
啊，伊沃！要不是他今天過來，他可能還得等到度假回來才會再次向她求婚，從某種程度上他真要感謝伊沃。說什麼“訂婚舞會”完全是他出於妒忌的靈機一動，他就是要讓伊沃難過，讓他知難而退，不再追求愛麗絲。
這是無法避免的，愛情的路上不允許有第三個人，但隻要伊沃放棄他的愛情，他們還會是好友。
*
吃過正餐之後，天色已暗，仆人忽然稟報，說戈登少爺又來了。
愛麗絲剛帶奧利弗到了休息室，準備給他念今天的報紙。
“請他進來。”她吩咐仆人。
很快，伊沃就進來了。
他沒戴帽子，頭發因為騎馬速度太快，被風吹的淩亂。他心不在焉的捋了幾下頭發，“愛麗絲，我能單獨跟你談談嗎？”
他沒有看奧利弗，愛麗絲也沒有去看奧利弗。
她放下手裡的報紙，“跟我來。”她走出休息室，推開隔壁遊戲室的門。
伊沃跟著進了遊戲室，順手關上門。
遊戲室裡有台球桌、牌桌、棋桌，屋頂垂著插滿了蠟燭的吊燈。
愛麗絲隨便找了一張桌子，在桌邊坐下，“坐。”
伊沃隨即坐在她對麵的椅子上。
短暫的沉默。
伊沃盯著桌上的棋盤，愛麗絲看著他。
過了大概十幾分鐘，伊沃才開口，“愛麗絲，”他聲音暗啞，“奧利弗向你求婚了嗎？”
她沒說話，隻是伸出左手，左手無名指上戴著紅寶石戒指。
他很是震驚，有點結巴，“可是、可是下午你手上還沒有戒指，你——他——他是在我走之後才給你的戒指，是不是？”
她點點頭。
他猛地站了起來，“可惡！他為什麼總是能得到他想要的？”
她仰頭看著他，看他在一旁慌亂的走過來走過去，想了想，才喊了他一聲，“伊沃。”
他一下子定住了，眼睛看著自己的腳尖，隨即慌張的瞥了她一眼。
“你……你彆哭。你是男人了，不是男孩，彆哭。”
大滴眼淚從他眼眶裡滾落，他倔強又悲傷的哭泣，“我們……你愛他嗎？”
“可能是愛的。”
“那不就還是沒有確定？”他痛苦的擰著眉毛，“你不是說你不會結婚的嗎？那你為什麼又會答應他的求婚？！”
“訂婚並不說明就要結婚，他願意不結婚、不要求我生孩子。”
“可你沒問過我……你問問我，你問我啊！我也可以答應的！”他狼狽的用手背擦著眼淚，但眼淚就像山澗一樣潺潺不絕，怎麼也擦不乾淨。
她遞給他一塊手帕，他倔強又孩子氣的不肯接。