如夏雲姒所料, 這樣的措辭讓皇帝心動之餘也說不出不準徐明義來的話。
她便依著稟給皇帝的名單寫了帖子遞往宮外各處，宮中隻給幾位平日相熟的宮嬪遞了帖，另給昭妃遞了一份，以示恭敬罷了。
昭妃當然不會來，並非全因兩日結怨已久，更因皇帝說她近來在“養病”。她當真出來了, 便是抗旨。
生辰當日, 玉竹軒中一早就忙碌起來, 宮人們都識趣地穿了身喜氣光鮮的衣裳, 含玉也在夏雲姒尚在梳妝時就早早地就將賀禮送了進來。
一身頗為大氣的對襟襦裙，上襦是滿繡的，夏雲姒拿過來看, 針腳細密精致，當真令她讚歎了一番：“辛苦你了。想不到你繡工這般好, 我今日便穿這個了。”
“娘子喜歡就好。”含玉笑吟吟一福，夏雲姒遞了個眼色, 示意燕時將衣裳先從鏡前斷開，又從鏡中睇了眼鶯時：“昨兒睡前，我聽見宮正司的人在外頭回話？”
正為她通頭的鶯時手上直是一顫, 鎖著秀眉, 聲音壓低：“是他們不會辦事。今兒個是娘子生辰, 他們竟昨晚來回這樣的事，晦氣死了。”
“照章辦事罷了，有什麼晦氣的。”夏雲姒輕嗤, 頓一頓聲，又說，“若真是有人成心要拿這個給我尋點晦氣添點堵，我還更不在意了。說說吧，他們怎麼說的？”
鶯時欠身：“他們說采菁已在獄中自儘了，但如蘭是您身邊的人，想問問您身邊的意思。”
夏雲姒淡淡地“哦”了聲。
看來還真是有人氣不過，要成心給她尋點晦氣。不然就這板上釘釘的死罪，宮正司直接拿主意辦了便是，何故非得來問她，又非要壓上這麼多日才來問她？
她對鏡笑了聲：“去告訴宮正司，我要如蘭的命。讓他們趁著生辰儘快把這事辦妥當，就當是給我的生辰禮了。”
這話驚得鶯時都打了個哆嗦，膽戰心驚地問她：“娘子……您真不嫌晦氣啊？”
夏雲姒還是那句話：“有什麼晦氣的。”
宮裡頭這些暗裡給人添堵的手段，吃了那一套便是輸了，氣勢上壓過去才是贏。
用這些鬼怪之說給她添堵也是可笑，旁人不知符咒是不是她親手所下，昭妃自己還不清楚麼？
換做是她，若已知對方是閻羅化身，就絕不拿黑白無常說事兒。
夕陽西斜之時，賓客們陸續到了。最先來的是許昭儀與周美人，都備了厚禮給她，周妙更是一臉喜色：“聽聞姐姐還請了兄長？太好了，我也可趁機見一見他了。”
接著便是幾位貴女入了行宮，是夏雲姒的舊友。夏雲姒從前不善交際，與她們也說不上多麼親密，隻是走動一二也添點趣兒。
而後旁的賓客也接二連三地進了玉竹軒，軒中漸次熱鬨起來。倒是順妃遲遲未到，還讓人專程向夏雲姒稟了個話，說順妃娘娘不知還能不能過來，若沒能來，讓眾人不必等她。
“怎麼回事？”夏雲姒問了一句，那來回話的宮人稟說：“苓采女眼瞧著再有一兩個月便要生了，近來卻成日悶悶不樂。今日胎像又不太好，我們娘娘在那兒陪著她，也不知能不能脫得開身。”
夏雲姒點點頭：“皇嗣要緊，倒是請娘娘不必為我為難。”
臨近開席，順妃倒還是來了，先進屋同夏雲姒說了會兒話，提起采苓就搖頭：“真是個不識趣的，都這樣了，她還成日一哭二鬨三上吊，要不就是吵著要見皇上。我隻得勸著，也不敢往上稟，不然隻怕到她生產那日皇上都不會願意見她。”
順妃的擔憂自有道理，帝王薄情，從前盛寵一時的昭妃近來都被冷待，采苓在皇帝麵前又還有多少情分可言呢？就是她肚子裡的孩子，在皇帝眼裡都未必有多重的分量。
夏雲姒一歎：“娘娘心慈。”
話未說完，通稟聲突然入耳，二人相視一望，忙離席起身迎向外頭。滿院賓客皆已伏地叩拜，順妃沒再繼續前行，含笑一瞥，示意夏雲姒上前迎駕。
夏雲姒便獨自迎到了院門口，不及福身，就被皇帝伸手攙住。
他掃了眼院中：“朕來晚了？”
夏雲姒抿笑：“是旁人太早。”
他不禁笑出聲，手指在她額上輕敲：“這麼會說話。”
“哪裡是會說話。”她壓輕語聲，聽上去愈發嬌柔，“臣妾早就說了，皇上不來便什麼都沒趣兒！”說罷卻全不由他細品這話中情愫，將手一伸，“臣妾的生辰禮呢？”
“原是為這個在盼著朕來？”他繃起臉，轉而又笑，一把握住她的手，“自有厚禮，遲些給你看。”
說罷便拉著她的手一並進了院。天氣尚熱，宴席就設在了院子裡，在竹林之間既雅致又涼爽些，也不似屋中那樣擁擠。
宴上仍是一人一席，正北邊俱是宮中之人，皇帝在正中，右首是夏雲姒這壽星，左首是位份最高的順妃。東側坐著夏雲姒邀進來的幾位男子，各個玉樹臨風，一時弄得東側的貴女們都不太好意思。
皇帝先與夏雲姒對飲了一杯為賀，便正式開了席。這宴席遠比正經宮宴讓人自在，人人都輕鬆笑談，輪著上前給壽星敬酒。
夏雲姒銜著笑一一飲下，隻是果酒，多飲些也不醉人。
不多時，徐明義也上了前，笑容和煦，如春風拂麵：“臣也敬宣儀娘子一杯，祝娘子年年有今日，歲歲有今朝。”