皇帝聽了大驚：“什麼？”
蔡勉也急忙問道：“是出了何事？”
小太監回答：“聽說太後本是要往這裡來探望皇上的, 鳳輦還在半道, 太後就暈厥了，已經急抬到了就近的平章宮去，先前太醫還沒到，也不知究竟。”
趙踞早轉出桌子, 擰眉道：“太師，太後不知如何, 朕要去看看, 若太師還有事，咱們改日再議。”
“太後的身子要緊，”蔡勉忙躬身道：“皇上且快去。”
趙踞點點頭, 負手急急地去了。
目送皇帝身影匆匆地消失在殿門口, 蔡勉跟著走了幾步，臉上情不自禁露出了得意的笑容。
蔡勉出宮之後, 回到太師府。
他府內本就養著許多的門客，另還有一些朝中的心腹朝臣也聚集於此。
見他回來, 眾人便蜂擁而至，詢問他進宮如何。
蔡勉笑道：“潞王的事情, 皇上已經答應了。”
“當真？”大家麵麵相覷，“皇上並沒有為難？”
蔡勉自得地笑說道：“他又為難什麼？我隻一提，皇上就說正也合他的心意, 立刻就答應了。除此之外, 還有另外一件事。”
眾人忙問何事, 蔡勉便把皇帝有意要給自己加九錫的事告訴了眾人。
大家一聽, 如雷貫耳，半晌才反應過來：“這、這可是古往今來，天大的喜事啊。”
又紛紛道：“恭喜太師，賀喜太師！”
蔡勉哈哈大笑，示意眾人免禮。
又有一多疑之人，謹慎問道：“皇上這是怎麼了，突然之間如此的示好？是不是另有所圖啊？”
蔡勉說道：“不讓皇帝吃點兒苦，他也不知道誰是好壞人，偏偏屋漏偏逢連陰雨，近來宮內更是屢屢出事，在我出宮之時，還報說太後無故暈厥呢。皇帝先前把顏家的女孩子降為美人，又命禁足之類的，已經是在後悔沒有直接冊立馮雲飛之女為皇後了。大概是因為這個，才突然冒出給老夫封九錫的想法，不過是想彌補、安撫老夫而已。”
大家彼此相看，一一頷首。
其中一人名喚馮堡，卻是送馮絳上京的馮雲飛的心腹，便笑道：“皇帝真是年輕不知事，太師吃的鹽也比皇帝吃的飯要多，早點兒乖乖聽太師的話把我們姑娘立了皇後，後宮內保管鎮的妥妥的，又哪裡生出那許多稀奇古怪的事。”
蔡勉笑道：“讓他吃點憋也好。這不是，終於學乖了？”
馮堡又道：“這也是太師的威儀，太師加了九錫，連我們這些人也都跟著臉上生光啊。”
旁邊禦史台的一人道：“怪不得先前發現皇上調動虎賁，並製造弓矢斧鉞之類，想必都是為太師加九錫暗做準備了？看樣子皇上也是真心的對待太師。”
又有人道：“話雖如此，但皇帝心機頗多，倒也不可以完全放鬆大意。”
蔡勉聽著眾人一言一語，真真的得以非常，便又道：“怕什麼，老夫也早就做了兩手安排。”
大家都看著他，蔡勉道：“所以老夫先前跟皇帝說要把潞王接回來，隻要潞王回京，如果皇帝有什麼異動，那老夫大可效仿伊尹放太甲的典故，將他放逐桐宮，另立潞王為帝就是了。”
眾人紛紛讚揚：“高明，太師這一招高明之極，如此一來，也不怕皇上再鬨什麼彆的，就沒有後顧之憂了。”
“何況宮內的禁軍，以及五城兵馬司裡多半都是咱們的人，他能動哪裡？”蔡勉不屑一顧地冷笑了聲，又道：“到底是個少年，沒什麼城府，隻會玩弄些小聰明，行事太張狂了！遇到大事反而就慌了手腳……哼，若是之前他肯處處都聽我的，我也不至於給他所惱，生出另立新君的主意，不過如今他既然能想到要給我加九錫，倒也還算是孺子可教，若他安安分分的，這皇位自然還是他的。”
大家都拱手稱是，又讚揚太師聖明賢德，簡直強似古之伊尹。
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且說趙踞來至平章宮，此刻太醫已經趕到，正在給顏太後診脈。
在場的除了江水悠外，還有顏如璋也在。
原來之前太後眼睜睜地看著顏如璋跟仙草貌似親昵的樣子，又想起顏珮兒的話，越想越是生氣，一口氣轉不過來，胸悶氣短，竟在鳳輦上就厥了過去。
趙踞快步進內，問道：“太後怎麼了？”
顏如璋迎著他道：“皇上不要著急，太後隻是一時的氣不順，沒有什麼大礙。”
“氣不順？”趙踞瞥他一眼，到了裡間。
正太醫診脈完畢，向著皇帝行禮道：“皇上安心，太後的確是一時的氣急了，臣用針灸的法子，即刻便醒。”
趙踞道：“快行針灸之法。”
太醫這才回身，取了金針，在顏太後的人中，眉心，兩邊太陽上各自輕輕刺了數下，又在雙手的穴道上輕刺、揉捏片刻，太後喉嚨中發出一聲響動，便悠悠地醒了過來。
趙踞見狀才鬆了口氣，忙握住她的手道：“太後覺著如何？”
顏太後目光轉動，看了會兒趙踞，驀地又看見他身後站著的顏如璋。
還沒有來得及開口，太後已經先行流淚道：“我是哪一世的孽障，遇見這兩個不孝的東西。”
趙踞吃了一驚，回頭看一眼顏如璋，忙站起身來：“太後何出此言，朕哪裡做的不對，太後教訓就是了。何必氣苦了自己。”雖如此說，心裡卻也猜到了多半跟顏珮兒的事有關。
但是太後又說是“兩個不孝的東西”，趙踞知道自己的“不孝”出自哪裡，卻不知顏如璋又是怎麼了，畢竟小國舅是太後眼裡最討喜的心肝寶貝了。
顏如璋跟趙踞對視一眼，也道：“太後要保重身體，這樣叫如璋怎麼過得去？”說話間，已經一撩袍擺，在床前跪了下去。
顏太後轉頭看了看兩人，流著淚說道：“你們的心裡眼裡，哪裡還有我？你們一個是皇上，一個是國舅，自然都是想做什麼都做什麼，我又算什麼，倒不如這一口氣上不來，乾乾淨淨地走了了事！”
這一句話說完，連皇帝也跟著跪下了，身後的江水悠等眾人也隨著烏壓壓地跪了一地。
太後抽抽噎噎地哭著，隻有宮女紅裳跟另一名貼身的嬤嬤溫聲勸慰，又道：“太後有什麼委屈，隻管告訴皇上，您瞧皇上跟小國舅都還跪著呢。”
顏太後哭了半刻鐘，才勉強止住，給宮女扶著坐起身來。
長長地籲了口氣，又喝了半碗太醫送上的湯藥，顏太後示意江水悠屏退左右。
等室內隻剩下了太後，皇帝跟顏如璋，顏太後才終於開口，她先看著皇帝說道：“你為什麼要降珮兒的位份，還把她禁足宮中，你是不是想誠心地逼死珮兒？”
趙踞對此早有準備，隻是沒想到太後竟到“暈厥”的地步而已，當即忙道：“朕並不是有意為難表妹，隻是她有些事情做的太過，所以朕明麵上罰她一番，也是為了平息宮內的其他流言。”
太後問道：“你說明白，她做了什麼太過？”
趙踞道：“之前內務司那宮女寧兒的死，曹嬤嬤確有插手其中，就算表妹是無辜的，畢竟人言可畏，所以朕才……”
太後嗬斥道：“這是胡說，曹嬤嬤原本是我的人，因為看她能乾，珮兒身邊又沒有彆的穩重踏實的，才把她調過去的，如果你說曹嬤嬤不好，那也是我識人不清，做什麼怪到珮兒身上？”
趙踞還未言語，顏如璋在旁道：“太後息怒，這其實正是珮兒一片孝心，她也知道皇上為宮內的事情煩心，所以主動請求禁足的，等事情都平息了……自然就好了。”
“你住嘴，”顏太後瞪向顏如璋，道：“我還沒問你呢，你倒是先跳出來了，你比皇帝更可惡。”
趙踞不禁斜睨了顏如璋一眼，嘴角微動似乎想笑。
顏如璋卻半垂著頭，顯得有些無奈。
太後道：“你說，你跟那個鹿仙草是怎麼回事？”
趙踞唇邊那點笑還沒綻放就消失無蹤了，詫異地抬頭。
顏太後眼中的淚又滾滾落下：“你是要活活氣死我，京城內有多少的大家閨秀，你是怎麼想不開了，居然跟那種人不清不楚。你說，你是不是當真的？”
顏如璋道：“太後……”
他才張口，趙踞從旁道：“太後放心，他自然不是當真的。”
顏如璋不由地看向皇帝，太後卻也問：“哦？不是說，他還跟皇上你求了那個鹿仙草了？”
趙踞笑道：“朕還以為太後因為什麼事動怒呢，原來是因為一句玩笑話，那其實是因為淑妃去後，如璋問朕，那禹愛卿若是突然又叫人來帶鹿仙草回去該如何，朕說那就送她走，如璋便玩笑說不如賜給他……誰知這句話竟傳了出去，太後就當了真了。其實朕跟如璋誰也沒放在心上。”
他說的輕描淡寫，仿佛真有其事。