論消息之靈通,尤其是京城那地界的消息，瑞山太妃絕對是其中翹楚，她身為德川郡主時留下的人脈,依舊深埋在京城之內。
瑞山太妃與當今太後還曾聯手對付薛貴妃,一度頗有幾分交情，當然，隨著周帝登基為帝，皇後升級為太後，這份交情就疏落了,等到朝廷要對付瑞山，這交情就徹底沒了。
趙懷開口，瑞山太妃自然不會拒絕,將藏得最深的人脈交到他手中。
瑞山太妃交代道：“若非必要不能聯係他們，宮裡頭處處都盯著許多雙眼睛,略有異樣便會露出馬腳,這人便毀了。”
康王還在的時候,留下的人是現在的足足三倍,可如今隻剩下寥寥無幾。
趙懷也不想把人浪費在無用之地，他沉吟道：“母妃，我總覺得宮中出了大事。”
瑞山太妃蹙眉道：“太子繼位還算安穩,若不是他喪心病狂的引入外敵對付瑞山和蒙王，也不會落到這般境地,可宮中能有什麼事情。”
“本宮當初還以為三皇子與薛貴妃絕不會甘心，誰知他們倒是沒有動靜,想必先王臨死之前也做了許多布置。”
趙懷忽而問道：“母妃，孩兒記得除三皇子之外，先帝還有一子一女。”
“是,不過他們年紀尚小，本宮並不熟悉……”瑞山太妃說著說著，忽然察覺不對勁。
她猛地變了臉色：“確實是古怪，就算他們年紀小不成氣候，對太子不造成威脅，但這麼多年過去，他們也該長大了。”
趙懷又問：“先帝臨死之前，曾為孩兒與十一公主定下賜婚。”
隻是那時候趙懷拖延不去，路上還遇到了蠻族與新帝聯手的伏擊，直接跟朝廷撕破了臉皮，所以那婚約便再也無人提起。
“十一公主比孩兒大了三歲，先帝賜婚不算數，她也該到了婚假的年紀，宮中卻從未傳來音信。”
難不成他這瑞山王抗旨不尊之後，朝廷還要讓十一公主守活寡不成？
以周帝的狠絕姿態，可不像是會這麼做的人。
瑞山太妃已然意識到不對勁，她沉吟道：“不隻是十一公主，七皇子也毫無音信。”
趙懷開口問道：“母妃，孩兒一直覺得奇怪，先帝子嗣不算單薄，但除當初的太子和三皇子之外，隻有孱弱多病的七皇子和十一公主活了下來。”
瑞山太妃不知道想到了什麼，臉色微微泛白，指甲掐進手心中：“宮中孩子夭折不奇怪，奇怪的是，大周皇室的子嗣一直很單薄……”
“不，不算單薄，降生的皇子皇女並不算少，可總是養不好，在七歲之前就容易夭折，所以大周皇室才有規矩，七歲之內的皇子皇女也可以排序，這般他們就算夭折了，也能享後人香火。”
趙懷卻反問道：“難道七歲之後就安然無恙了嗎，據兒臣所知，大周如今並未有活著的親王。”
最後一個還活著的親王就是康王，他的外公，可他也已經早逝。
瑞山太妃皺眉問道：“懷兒，你想說什麼？”
趙懷握住瑞山太妃的手，問道：“母妃，你可曾想過當年外祖死前，極力讓您遠嫁瑞山，為的不是安定朝廷，而是為保住你的性命。”
這話讓瑞山太妃渾身一顫。
趙懷繼續說道：“皇室擁有大周最強的靈師，最好的太醫，子嗣為何如此單薄？若說幼兒容易夭折，那活下來的皇子公主為何也命不長久？”
“從□□時期開始，竟無一位親王活過三十，不是病逝，便是死於各中意外，外人雖懷疑是皇帝忌憚下手，但孩兒深想此事，卻覺得不簡單。”
“一切都太巧合了，定有人在背後作祟。”
趙懷看向瑞山太妃：“母妃，你手中拿到□□靈旨可還在？”
瑞山太妃臉色蒼白如紙：“還在，靈旨雖限製頗多，卻有神效。”
“當年歸途，母妃曾說過要啟用□□靈旨，便要燃燒先祖之血，所以□□留下的旨意不怕流落到外人手中，因為沒有秦家的血，任何人也使用不得。”
瑞山太妃道：“父王臨死前交代，不到萬不得已不能使用靈旨，因為我並非直係，血脈不如繼承皇位的那一脈濃厚。”
她臉色越來越難看，甚至因為恐懼而微微顫抖：“懷兒，你可是懷疑當年山莊一事，不止發生在靈師身上，還發生在皇宮之中。”
趙懷點了點頭：“正是如此。”
“除了皇帝，誰能掩蓋住這麼多皇室成員平白無故的死亡或失蹤。若孩兒沒有猜錯，皇靈院中定有先祖留下的靈器，而啟動靈力的辦法也簡單——帝王血脈。”
“不可能！”瑞山太妃下意識的否認。
她擰著眉頭說：“如今的皇帝不成樣子，可□□皇帝文才武略集於一身，當年能震懾群雄，創立大周江山，如何會留下禍害子孫的靈器？”
趙懷卻抬頭問道：“那母妃使用靈旨，為何要燃燒血脈，用過便要焚血過度而亡？”
“那是因為我修為不濟，靈力低微，光靠靈力不足以啟用靈旨，不得不用血脈補之。”
話音未落，瑞山太妃猛然變色。
趙懷輕輕說道：“是啊，靈力低微……□□皇帝一定不會想到，大周土地上靈力衰微的厲害，靈師走向末路，以至於皇靈院的人，也再也無法啟用靈器。”
“不過現在看來，後人找到了彌補的法子。”
用秦家人的血液來補充不足的靈力，保證皇靈院高高在上的地位，保住秦家人能夠穩居皇位，至於那些被犧牲的人，勝利者的皇帝並不在乎。
歸根究底，這既是時代在變化，上古時期靈師翻雲覆雨搬山倒海的能力早已消失，靈力消失於天地之間，走向末法時代。
近些年來，靈師的重要性越來越低，就像當初的瑞山，靈師被抽調了又如何，無靈者照樣能把日子過得紅紅火火。
隨著這個趨勢，即使沒有趙懷身上那逆天的科技樹出現，靈師消失也是遲早的事情而已。
可惜，皇靈院那些人看來無法接受，靈力提升困難，無法動用先祖靈氣，那就用焚血**，死幾個人算什麼，皇宮裡頭最不缺的就是女人，有女人就能繼續生。
瑞山太妃也想明白了這一點，她忽然懂了康王曾經的欲言又止，亦或者康王為何隻有她一個女兒……
隱藏太久的悲痛湧上心頭，瑞山太妃眼眶發紅：“父王……”
趙懷拍了拍瑞山太妃的手背，繼續說道：“之前兒子便覺得奇怪，墳林坑殺如此厲害，不像是現在靈師能施展的法術。”
“當時兒子還以為是自己傲慢，小瞧了皇靈院，如今看來怕是他們動用了□□靈器。”
因為憤怒，瑞山太妃身體在發顫：“他怎麼敢如此惡毒。”
趙懷無聲的安慰著母親，一直到她平靜下來，才道：“母妃，總有一日，孩兒會為外祖父報仇雪恨。”
瑞山太妃更是目露寒光：“這般的大周，早該滅亡了。”
趙懷這才繼續說道：“母妃，要想驗證我們的猜測是真是假，隻要入宮一探。”
瑞山太妃皺眉道：“隻怕皇帝有所掩飾。”
趙懷卻笑道：“周帝為了皇位，或許舍得兒女性命，那皇後呢？”
“皇後膝下隻有一子，是她千辛萬苦才生下來的嫡子，一直視若珍寶，她難道會願意？”
瑞山太妃愣了一下，下意識道：“就算要用秦家血脈，皇帝也不會喪心病狂到殺死嫡長子吧？那可是他唯一的嫡子？”
“若是不夠呢？”
趙懷原本是不確定的，但薑元良的一番話卻讓他心中有所懷疑。
誰能比皇帝與皇後所出的嫡長子血脈濃厚，他雖不知道薑元良從哪裡得來的消息，但其中定然有所關聯，若此事是真的，青州馬勳或許真的能被策反。
瑞山太妃也意識到其中關鍵，立刻道：“好，本宮不惜代價也會查證皇後母子的情況。”
趙懷笑著道謝。
大周皇室的秘密有些沉重，室內氣氛一時沉凝下來。
瑞山太妃忽然有些憂心的摟住兒子：“懷兒，若猜測是真，那你豈不是也很危險，你身上流著秦家的血脈。”
趙懷卻冷笑道：“他們儘管來試試，我倒是想看看先祖的靈器到底有多厲害，是不是如神話傳說那般，能夠上天入地無所不能。”
瑞山太妃一聽，無奈笑道：“你啊……也就仗著有圓滾滾。”
趙懷心想，我厲害的可不隻是圓滾滾，而是科技樹，雖然靈力對他無效，靈器就算再厲害，在他麵前也就是一擺件。
見瑞山太妃心情好了一些，趙懷又岔開話題：“母妃，蒙王的人應該也快到了，到時候還要勞煩您受累。”
果然一提起婚事，瑞山太妃便顧不得憤怒難過了，忙不迭的說：“如今科舉也告一段落，你好歹留在王府歇一歇，也有時間把婚事給辦了。”
趙懷聽見這話有些心虛，他可是剛把人手給了薑元良，薑元良趕往青州，說不定什麼時候就直接炸了。
青州刺史馬勳不管是否願意投效，隨後他要做的事情，都將掀起軒然大波，到時候怕是真的會顧不上。
如此一想，趙懷越發心虛了。
“三殿下，前方便是瑞山地界。”
蒙王第三子名戚顧，也是七郡主戚玫同父同母的親兄弟，蒙王子嗣眾多，其中唯有長子、三子和戚玫乃正房所出，如今蒙王長子，曾經的世子死於鼠疫，三子便是最有可能接掌王位之人，在蒙王府的威望也極高。
蒙王讓自己僅存的唯一嫡子前來送親，可見誠意。
戚顧環顧四周，眼底帶著幾分驚訝：“平川並入瑞山不足三月，竟已是這幅景象。”
沒錯，蒙王送嫁妝的隊伍才剛進入平川府，這裡嚴格意義上來說幾個月前還是朝廷的地盤。
按理來說，剛經過戰亂的平川應該正處於混亂之中，百廢待興，可蒙王府眾人一路走來，卻發現一切井井有條。
若不是偶爾可見損壞的房屋還在重建，他們怕是以為自己已經進入瑞山城。
“早就聽聞瑞山王趙懷治理內政很有一套，如今一看果然如此。”
戚顧心底也這般想，不免越發謹慎了一些，名義上瑞山王會是他未來的妹夫，可實際上，蒙王府有求於瑞山王府。
“殿下快看。”
不用下人提醒，戚顧已然看見前方揚起的塵土，隻見十數人騎著駿馬，轉眼間到了隊伍跟前。
為首之人抱拳行禮：“瑞山王旗下統領馬漢，參見三殿下。有失遠迎，還請殿下恕罪。”
戚顧點頭笑道：“馬統領多禮了，我等為送親而來，何須馬統領親自迎接。”
幾年的軍旅生涯讓馬漢顯得越發魁梧，蓄須之後更為成熟，笑起來依舊帶著幾分憨厚，但若有人以為他是粗心大意之人，怕是要吃大虧。
此刻的馬漢顯得十分恭敬：“瑞山王有令，決不能怠慢了蒙王府送親之人，此後便由馬某親自護送三殿下，以防有不長眼的冒犯貴人。”
戚顧微微皺眉，心底猜測瑞山王是真的這麼重視蒙王府，還是一中變相的監視。
馬漢卻像看不出這位三殿下的心思，一路關懷備注，堪為殷勤。
戚顧心思一轉，淡淡笑道：“馬統領，不知道舍妹現在何處？”
馬漢忙道：“七郡主正在瑞山城中。”
“原本從平川趕往瑞山，走慢些得一個月，幸而王爺修築官道，不管是跑馬還是走車都是極好，最多十日三殿下便能見到七郡主了。”
戚顧眼神一閃，大聲笑道：“早就聽聞瑞山城繁花似錦，神仙釀、仙人香更是讓人沉迷忘返，到時候一定要見識見識。”
馬漢滴水不漏的回答：“想必瑞山王府中早有準備，定能讓三殿下儘興。”
“馬統領，往日隻聽說瑞山城繁華，沒想到平川才入瑞山三月，倒是有這幅欣欣向榮之景，實在是讓人羨慕。”
馬漢憨憨笑道：“是啊，可見王爺是民心所向。”
兩人同行一路，戚顧愣是什麼都沒打聽出來，忍不住私下抱怨：“這馬漢看似五大三粗，其實口風比誰都緊，說了半天都是廢話，一句有用的都沒有。”
屬下倒是勸道：“瑞山王能派得力乾將前來迎接，可見還是看重雙王聯姻。”
戚顧揉了揉發酸的腦門，無奈道：“隻希望趙懷能看在聯姻的份上，答應父王的請求……隻是會委屈了小七。”
“殿下，隻有蒙王府好，七郡主在瑞山王府的地位才會更加穩固。”
戚顧卻推開窗戶，看著平川城內的熙熙攘攘，短短三個月時間平川就恢複至此，一切看似井井有條，甚至百姓的麵上隻有笑容，未有憂色，可見趙懷深得人心。
如日中天的瑞山王府，讓戚顧心底升起危機。
另一頭，馬漢也正與屬下提起這三殿下，評論道：“這蒙王三殿下似乎憂心忡忡。”
“大人，那屬下可要刺探一番？”
馬漢忙道：“不行，三殿下為送親而來，王爺不會希望我等多此一舉。”
一提起趙懷的態度，屬下連忙點頭應是。
即使雙方心底各自嘀咕，第二日見了麵依舊滿臉笑容，馬漢為表尊敬和重視，果然一路護送戚顧等人前往瑞山城。
戚顧一路四下查看，越看越是心驚，他身為蒙王三殿下，自然有瑞山城的消息來源，但紙上的描述遠沒有親眼所見那麼有衝擊力。
從平川前往瑞山，越是靠近瑞山城，官道兩旁越是繁榮，等到瑞山境內後，那水泥大官道更是讓送親隊伍嘖嘖稱奇。
這若還算奇技淫巧，那麼百姓們紅光滿麵，各個養的精神抖擻的模樣是騙不了人的。
驀然，戚顧轉身問道：“馬統領，這一路走來，某發現百姓中適齡婦人多有孕在身，莫非是瑞山城風水好，才子嗣繁盛？”
不隻是孕婦多，孩子也很多，尤其是進入瑞山之後，官道上時常呼啦啦一群小蘿卜頭跑來跑去。
“三殿下有所不知，百姓豐衣足食便願意生兒育女，且在瑞山，生育一個孩子官府會給予一定補貼，錢雖不多，倒也還算一中激勵，孩子十五歲之前也無需繳稅。”這次馬漢倒是沒糊弄過去，反倒是一五一十的回答了。
戚顧又是一驚：“哦，旁的地方生了孩子，便要交上人頭稅，你們瑞山不但不要這錢，反倒是給百姓錢，怪不得人人都說瑞山王富可敵國。”
馬漢哈哈笑道：“這也是沒辦法的事情，殿下想必也知道，瑞山城地處偏僻，人口稀少，王爺為此也是苦惱不已。”
戚顧嗬嗬一笑，暗道瑞山城這還算人口稀少的話，他們蒙地豈不是成了荒漠。
但他心底忍不住佩服起趙懷來，誰都知道屬地上人口越多越好，但許多地方連現有的都養不活，恨不得一年一次加稅。
而且彆看馬漢說生育一個孩子的補貼不多，可加起來呢，千千萬萬的疊加之後可不是小數目，這趙懷也真是舍得。