從宮中離開,幾位閣老的臉色都十分凝重，幾人對視一眼，都暗歎了一口氣。
作為先帝遺臣,兩朝元老，陳閣老年事已高,原本該到了退位讓賢的時候，奈何皇帝上位之後一番騷操作，留下一堆的爛攤子，急需陳閣老這般有名聲地位,德高望重的老臣留下來主持大局，便將他告老還鄉的折子留中不發。
為了讓這位老臣為自己所用,皇帝大手一揮，讓陳閣老的嫡出孫女入宮為妃，大肆寵愛。
如此這般,陳閣老如芒在背,卻見兒子孫子歡喜異常,他長歎一聲，到底不再提告老一事，留下來為皇帝安定朝堂。
朝廷能有今日安穩,與陳閣老殫精竭力的付出分不開。
可是今日，這位年近花甲的老臣,再一次因為皇帝的瘋狂而心生退意。
回到家中，陳閣老麵露疲倦，走進書房坐下來便沉默不語。
陳侍郎乃陳閣老長子,也是如今宮中陳貴妃的親爹，他匆匆趕來，瞧見陳閣老臉色不好,開口問道：“爹，可是陛下吩咐了什麼難辦的事情？”
陳閣老長歎一口氣：“陛下要發兵攻打瑞山。”
“什麼？”陳侍郎一聽，也是大吃一驚。
即使他官職不高，但也知道朝廷如今四麵楚歌，不提蒙王和瑞山王犯上作亂，隻看各地指揮使拒不進京，便是極為棘手的事情。
再者，國庫空虛，皇帝手中無兵無人無權，空有名頭靠皇靈院鎮著而已，哪裡是能長途跋涉攻打蒸蒸日上的瑞山城的。
陳侍郎皺眉說道：“這……恐怕連糧草和大軍都湊不齊吧？陛下怎麼想的？”
陳閣老冷笑一聲：“陛下隻要瑞山王趙懷首級，哪裡會管彆人死活。”
陳侍郎歎了口氣，打量著親爹的臉色，又說道：“蠻族十萬大軍都拿不下瑞山城，爹，陛下正在氣頭上，過幾日說不定就會改了心思。”
陳閣老卻揉了揉發疼的腦門，說了一句：“傳聞瑞山王大敗蠻族十萬大軍，但實際上蠻族才多少人，主力軍被坑殺在墳林，瑞山那邊能有兩三萬就不錯了。”
陳侍郎滿臉苦澀：“可就算兩三萬，朝廷打得過嗎？”
他心底想問的是，讓誰去打，曹錯如今還停留在淮北，幾道聖旨下去一動不動。
忽然，他神色微微一變，試探著問道：“爹，陛下會不會想再現墳林坑殺？”
若再有隕星落日，直接砸在瑞山營中，那朝廷倒是能不戰而勝。
誰知陳閣老冷冷的瞪著他，大罵道：“蠢貨。”
陳侍郎不知他為何忽然大怒，卻也不敢反駁：“是是是，兒子短視，墳林坑殺太過凶殘，有傷天和。”
陳閣老心底更為失望，他擔心的是有傷天和嗎，他擔心的是墳林坑殺之後，皇帝與皇靈院再無大動作，可見這般逆天之舉代價非凡，絕不是可以肆意為之的。
如今蒙王和瑞山王為何不敢有大動作，各地指揮使為何對朝廷這般忌憚，隻敢陽奉陰違，看的還不是皇靈院的厲害。
皇帝與皇靈院、蒙王與瑞山王、各地手握重兵的地方大員，三足鼎立才將將安穩。
這種互相提防，互相牽製的狀態，卻是極為不穩的，稍有不慎便會失衡。
陳閣老沒想到的是，皇帝不想著收攬各地大員，反倒是將目標放在了瑞山城這塊難啃的硬骨頭上。
陳侍郎見他臉色陰沉，還以為自己猜對了，又討好笑道：“爹，左右咱家是文官，就算打起來也用不著上前線，再說了，瑞山王再厲害，難不成真的能造反成功不成？”
陳閣老卻冷笑道：“□□建立大周之前，也不過是一地指揮使。”
陳侍郎臉色一變。
陳閣老歎了口氣，又說道：“瑞山王手中兵馬有限，不占大義，他要造反也得看各路神佛能不能同意，京城還能一時無憂。”
說到底周帝還是正統，即使他上位之後翻臉無情，但隻要他名正言順，趙懷想奪走地位就不容易，各地掌握兵權的人可不會輕易答應。
陳侍郎心底稍安，笑道：“是啊，陛下雖——荒唐了一些，但到底也沒弄得民不聊生，瑞山王想造反也難。”
他又試探著提起另一件事：“爹，宮中陳貴妃傳來消息，說已經有孕三月，太醫把脈都說一定是個男胎。”
陳閣老臉色微微一變。
陳侍郎繼續說道：“陛下膝下子嗣單薄，多有夭折，如今大皇子已死，皇後被廢，爹，這正是我們陳家的大好機會。”
陳閣老抬頭，便能瞧見兒子眼底的雄心野望。
陳侍郎忽然伸手握住閣老的手，一字一句的說：“爹，陛下不得人心，對我陳家而言何嘗不是機會，爹您位高權重，怎麼就不能挾天子以令諸侯？”
即使是陳閣老聽見這話，心頭也是一陣狂跳，心想若是沒有了皇帝，他扶持一個繈褓之子對大周更為有力。
父子倆正做著美夢，忽然外頭一陣急促的腳步聲。
陳侍郎惱怒道：“書房重地，何事打擾？”
外頭傳來親信的聲音：“閣老，大人，屬下有要事來報。”
陳閣老止住他的話：“先進來說話。”
等人一進來，陳侍郎便冷笑道：“你最好有了不得的事情。”
親信冷汗涔涔，低頭道：“閣老，有瑞山密信。”
陳閣老一聽，連忙接過信件看了起來，誰知這一看便是臉色大變。
等看完短短的一封信，陳閣老臉色陰沉如墨，將信件遞給兒子：“你也好好看看。”
陳侍郎接過去，一目十行的掃過，也是大驚失色：“這，這是真的嗎？”
“不可能，如果是真的，我們在京城紮根多年，怎麼可能一無所知？”
誰知陳閣老長歎一口氣，幽幽說道：“皇靈院從大周各地選拔靈師，曆來如此，且人人都知道靈師入皇靈院後，折損極高。”
這也是為什麼在京城附近，但凡家裡有靈師的都想參加科舉，而不是被選拔進入皇靈院。
陳侍郎卻嚇得滿頭大汗：“可信上說皇靈院不顧□□遺誌，抽皇室之血啟用靈器，以靈師性命為焚，才發動了墳林坑殺……這怎麼可能……”
下一刻，他卻見親爹微微合上雙眼。
陳侍郎大驚失色，連聲追問：“爹，這難道都是真的，皇靈院真的在用天底下靈師的性命，在填補那永遠塞不滿的窟窿！”
“就算皇靈院不在乎靈師的性命，可皇族之血呢，那可都是皇室血脈，是皇帝的親生兒女？虎毒不食子啊！”
陳侍郎不敢置信，喊道：“就算靈師一事是真的，皇族一事也肯定是造謠汙蔑。”
陳閣老卻沒有這麼樂觀：“是真是假還未可知，但如今想來，馬皇後被廢，馬家被誅，確實詭異的很。”
“再者，皇帝登基之時，膝下已有不少子嗣，即使後宮之中鬥爭殘酷，可也不至於全部夭折，此事蹊蹺的很。”
陳侍郎臉色慘白：“爹，您的意思是，皇帝真的喪心病狂至此，拿自己的親生骨肉作為牲畜獻祭？”
“那，那陳貴妃與未來的皇子……”
陳閣老顯然也想到了此事，皇帝子嗣全部夭折後，朝廷不是不擔心，但很快後宮便頻頻傳出好消息，這才無人再說什麼。
可是現在，他不由懷疑那些龍子龍孫真的是夭折嗎？
陳侍郎還帶著幾分掙紮，說道：“爹，也許是瑞山王趙懷想造反，心知自己不占大義，便造謠汙蔑陛下，好搶占民心。”
“對，一定是這樣。”
陳閣老眉頭一皺，喝問道：“說，這消息從何而來？”
親信低下頭：“消息從瑞山城中傳來，瑞山城中已經人人知道，且以極快的速度散播，如今恐怕平川青州之地也人人知曉，人人議論。”
好事不出門惡事行千裡，這般朝廷秘聞自然傳播速度極快。
陳閣老眯了眯眼睛，暗道這裡頭要是沒有趙懷的手筆，他是不相信的，問題是這事有幾分真，幾分假！
幾乎是一夜之間，周帝殘殺靈師，獻祭親生骨肉的傳言，便在京城開了花。
一時間人人震驚，百姓們更是心生畏懼，而那些家中有靈師的人家更是害怕，生怕第二天家人就被帶走焚血了。
若說墳林坑殺的凶狠，隻讓百姓害怕畏懼，認為新帝不如先帝仁慈，是個冷血無情的君主，那麼這一次焚血一事發酵，卻讓百姓們將他視作魔鬼。
不隻是百姓，達官顯貴文武百官們也是震驚不已，心底不信，但一查卻找到更多的蛛絲馬跡，對皇帝心生懼意。
普通百姓和官員隻是害怕，那些家中曾有靈師進入皇靈院，卻死的不明不白的人家，卻在一瞬間爆發出怨恨來。
原來他們的家人並非戰死，也非修煉走火入魔，而是被皇家，被皇靈院拿來當做焚燒爐子的炭，把一個個活生生的人當做爐火一般焚燒殆儘了！
仇恨和對親人的思念，讓他們衝破了恐懼的束縛。
八月十五，中秋圓月之日。
京城有數百人圍在宮門口，敲響了登聞鼓。
登聞鼓絕不會想到，距離上一次陸遠濤敲響之後，再一次被敲響，卻是一把針對大周皇室的利刃。
“草民誓死，隻求陛下還天下百姓一個公道！”
“還我公道！”“還我公道！”“還我公道！”
憤怒的嘶吼，悲痛欲絕的哭泣，穿透宮門傳到了皇帝的耳中。
皇帝一腳踹翻了進來稟報之人，冷笑道：“公道？一群螻蟻也敢跟朕求公道！”
“什麼叫公道，這是秦家的江山，是我大周的江山，朕的話就是公道！”
“來人，去把他們統統抓起來殺了，誰敢再多說一個字全部該死！”
皇帝癲狂的狀態看在一群朝臣的眼中，讓他們心底越發沉重。