靈脈恢複以後, 玄隱山大動蕩的風終於吹到了凡間，一時間說什麼的都有：著眼大局的，有人說這是周氏的陰謀, 有人說是李氏的報複, 還有人想得挺多, 說怕不是有新的月滿神位騰出來了, 蟬蛻聖人們在勾心鬥角？而更多的人關心的是, 這回玄隱山主殿的大柱子倒了一根, 誰能填上去, 仙山會不會扶植新的宗族, 天機閣塌了半邊, 缺的人怎麼辦，大選年說話沒幾年又要到了，會不會擴招。
每空出一個位置, 就有成千上萬個屁股蠢蠢欲動，等著往上貼, 一時間，有點錢的、有點權的，心思都活絡了起來, 以為萬象更新的春風吹到了自己家，讚頌這蒸蒸日上的盛世。
但那都是彆人的熱鬨了。
外麵鮮花著錦, 沸反盈天，與此時的永寧侯府毫不相乾。
周楹醒過來的時候，最先聞到了一股淡淡的甘菊味, 他一偏頭，就見枕邊的小暖爐上溫著一壺甘菊水。
老人怕夜間走了覺，過了午就不大喝茶了, 日常隻用曬乾的小甘菊泡水，再放一點冰糖調味。
久不見的人眼生，久不聞的聲亂耳，唯有味道，好像硬是能在人心裡紮根三尺，伴隨終身。一聞到那股味，周楹閉著眼都知道自己到了侯府。
他把自己撐起來，倒了一碗甘菊水，沒嘗出味來。
半仙的頂級靈感附在味覺上，飯菜一入口，能知道這道菜從做到端都誰經過手……怎麼會嘗不出一杯甜水的味？於是他又喝了一口，仔細分辨，麻木的味覺與靈感慢慢蘇醒過來，水裡花味、甜味、器具味、人味……漸次浮現，唯獨少了她手上丁香脂的氣息。
周楹扣緊了那晶瑩剔透的小玉杯，低聲道：“白令。”
屋裡沒動靜——白令方才受侯爺之托，以下犯上，出手打暈了他，這會兒不敢露麵。
“我知道你在，”周楹道，“出去。”
屋裡依舊沒有任何動靜，隻有不遠處靈棚裡《還魂調》遠遠地飄了進來，片刻，那還魂調裡混進了一支特殊的口哨聲，悠長而寥落，周楹聽見，就知道白令走了。
“士庸。”
口哨聲停了。
奚平道：“白令走了啊？我跟你說幾句話，我也走，我知道你想自己待著。”
“唔，”周楹今天反應似乎總是要遲一會兒，沒頭沒尾地問道，“趕上了？她說什麼？”
奚平沒吭聲。
周楹瞳孔微微一縮，有些倉皇地摸出他掛在脖子上的一小塊轉生木：“……沒有嗎？”
“趕上了，”奚平這才說道，“我先跟你說彆的事，過會兒告訴你。”
周楹一愣，像是人趕太快，神魂落在路上還沒到，他心裡空蕩蕩的，不太清明。
“轉生木要是還有多餘的，你替我給奚悅留 一塊。這樣下次再有消息受阻的情況，金平這邊有人幫你盯著。”奚平道，“至於落到我爹娘手裡那塊轉生木，你跟他說是我貼身的東西就行，他們會保存好的，家裡有事我也能看見。其他……其他前途未卜，再說有封魔印限製，你想透露來龍去脈也難，要麼就乾脆彆說了。”
周楹明白了他的意思：“我交代白令去辦。”
“嗯好，林大師說能給你幾張靈相麵具，戴上以後遮擋靈相，升靈以下問題不大，蟬蛻難說，他不敢保證，”奚平道，“蟬蛻是眾升靈都碰不到也理解不了的境界，除了惠湘君……我要去三嶽搜搜她的遺跡，不光是為了拿化外爐修照庭。”
仙人有什麼了不起的？
凡人仰望仙山，總覺得他們高高在上、無所不能，多看一眼都僭越——可仙人不也會死於恐懼麼？不也有愛恨貪嗔麼？望川外、破法內，天規不也是能被扯爛的？
他不信山不會崩。
“想要化外爐，叫林熾和聞斐過‘明路’，報請主峰後聯係白令，不要偷偷摸摸的。”周楹喝了小半壺甘菊飲，懸空飄著的眼神沉下來，“林熾彆覺得煉器是舉手之勞，升靈級的仙器幾乎都會用到稀有原料，他動了手，鍍月峰的賬可沒那麼好平。再有就是趙家這回事後，仙山恐怕會監控問天。你也不要自覺隱秘就忘形，封魔印可是玄隱山那兩個老匹夫封的。”
奚平就知道他“醒”過來了。
周楹說完，沉默半晌，似乎在刮骨擠髓地搜羅一點勇氣，奚平也沒吭聲，耐心地等著。
反正他們不趕時間了。
不知過了多久，周楹才輕聲問道：“老太太……都跟你說什麼了？”
聽說人死時，能想起自己一生的人和事，他不知道她會不會有那麼一時片刻想起自己，也一直不敢仔細思量他老不來，老太太會不會猜到什麼，會不會怨恨他。
他像個榜還沒張，但已經知道自己考砸了的童生。
奚平輕輕在他耳邊說了幾句話，然後道：“三哥，那我去看看我爹。”
周楹捏著空杯子，獨自坐在客房床幔的陰影下，鏽住了似的衝他擺擺手，然後將轉生木摘下來封進芥子，隔絕了奚平的神識。
青玉杯碎了。
靈堂裡守夜的侯爺反複摩挲著手裡那顆隻比棋子大一點的轉生木。
那是老太太臨終時攥在手心裡的，半天摳不下來。聽奚悅說，他家小寶以前同這種木頭關係匪淺，用這東西做過聯絡仙器，是殿下用法陣跟一塊裂口的琉璃一起寄過來的……想是舊物。
這裡麵會有什麼呢？
侯爺想了想，也把一點指尖血跡抹在了上麵，靜靜地等著。
他看不見的地方，奚平的神識一直遊蕩在旁邊，見狀，輕輕喊了一聲：“爹。”
火盆裡燒著的紙錢發出“劈啪”聲，靈棚外人來人往，於是侯爺什麼都沒聽見。
大宛就是大宛，除了將死之人行將歸於寂滅的靈台能收留他一會兒，這裡沒有他的容身之處——也難怪老太太把他當成了黃泉另一邊的人，人臨走的時候，大約是有些異於常人的靈性的。
“三哥說，您老當年勾結了北曆人，打算逃亡北絕山放羊去，失敬，真人不可貌相啊親爹，聽得我下巴都掉了。”奚平自顧自地說道，“嘖，怎麼就沒去成呢？大碗奶酒大塊羊肉管夠，想想都痛快，北絕山長出我這麼一株稀世奇葩，什麼百年千年的雪蓮靈芝都得一邊去，以後跟彆的山頭攀比起來腰杆都得硬三分。”
靈堂內外自然沒有人大聲喧嘩，侯爺也不吭聲，於是此情此景讓奚平有種錯覺，好像侯爺真在靜靜地聽他說話。
於是他一股腦地說了很多，基本都是前言不搭後語的閒話和廢話——奚平一進家門，一般就把腦子摘下來跟外衣一起掛上，滿嘴不知道跑什麼，反正沒半句正事。
一整盆紙錢燒完了，外麵唱起了還魂調。
“起棺槨，兩棚經，停靈七天整，大道通天送歸程——”
奚平話音打住，忽然想起來，將離他們那幫不知天高地厚的小邪祟在青龍塔搞事，讓屍體們開口唱的就是這個調。