湯氏心中滿是絕望。
兒子中毒已經不是一兩天, 好幾個大夫都是按臟病治的，她越想越惶恐, 忍不住問：“如果中了毒, 又喝了藥，停藥行不行？”
中年胖子擺了擺手，他也看出來了, 這女人不是來買藥的，應該是來買解藥的。
“沒得治。”人命關天, 他怕這個女人又來找自己的麻煩, 強調道：“不管誰來買藥, 我賣藥的時候都會說解法。你買不買？”
湯氏嫁妝被扣留，現在花的都是兒媳的銀子。並且, 婆媳倆都不太會做生意，要養那麼大一家子, 最近給兒子請大夫也花了不少銀子，剩下的已經不多了。能省就省一點兒，她失魂落魄地走到街上, 久久未回過神。
直到進了院子，伺候的人慌慌張張過來稟告：“夫人, 公子身上越來越熱了，大夫說……說……說讓準備後事。”
湯氏身形搖搖欲墜, 險些一頭栽倒, 可想到兒子還在等著自己, 靠著孫蘭芳, 兒子隻會死得更快。她來不及多想，扶著身邊丫鬟的手急忙去了兒子房中。
剛到門口，就和得到消息趕過來的孫蘭芳迎頭撞上。
孫蘭芳看到婆婆這樣的神情, 心裡有些害怕，強撐著問：“母親，如何？找到解藥了麼？”
湯氏看著她上的擔憂，隻覺得這女人虛偽至極，氣怒交加之下，抬起手狠狠一巴掌甩了過去。
孫蘭芳被打得靠牆才站穩，頭發都被打亂了。她滿臉驚惶地回頭：“母親？”
“你個賤婦！”湯氏恨得咬牙切齒：“本夫人當初真的是瞎了眼才替阿城聘了你進門，毒婦！”她說越生氣，又甩了一巴掌，然後將人狠狠推到一邊，這才慌慌張張奔進了兒子的房中。
“阿城，你怎麼樣？”
床上的柳城昏迷不醒，嘟嘟囔囔說著胡話。大夫正在施針，隻看其麵色就知道病情很不樂觀。察覺到有人進門，不耐地道：“彆吵！”
湯氏不知不覺間已經滿臉是淚：“大夫，你千萬要救救他，銀子不是問題。”
大夫倒也能理解她一片慈母之心，點點頭，繼續施針。
折騰了小半個時辰，將銀針全部收起，然後去摸柳城額頭，歎了口氣：“施針退熱已經不管用，你另請高明吧。”
就差明擺著說讓他們準備後事了。
湯氏腳下一軟，強撐著道：“大夫，是真的沒救了嗎？剛才我去問過，有個大夫說他不是得了臟病，隻是中毒，說是不喝藥就能好……”
大夫眉頭緊皺：“是哪個庸醫這麼說的？這明明就是臟病！你要是相信他，讓他來治就是！”
語罷，收拾了藥箱，不顧湯氏挽留，抬步就走。
床上的柳城無知無覺，臉色潮紅，似乎很是痛苦，整個人都在扭來扭去，但他又始終醒不過來。湯氏看在眼裡，疼在心上，一回頭看到門口的兒媳，道：“孫氏，你過來！”
孫蘭芳過門好幾年，很少看到婆婆這麼冷的神情。柳城會變成這樣是她下的藥，對於他的死，她早有預料。
而母子倆相依為命，柳城一死，湯氏發瘋實在太正常了。孫蘭芳低著頭，緩緩上前。
“母親，您彆著急，我已經讓人去請其他的大夫了。”
湯氏看著她烏黑的發頂，看到了她後頸處與人歡好後留下的紅痕，隻覺得眼睛都被刺痛了。越想越氣，又是一巴掌甩了出去。
孫蘭芳早有預料，往後退一步避開。
“母親，兒媳知道您心情不好，但也彆隨便動手，都說打人不打臉。您不高興，有什麼不滿的，可以好好說，兒媳一定會聽著。”
湯氏恨得咬牙切齒：“阿城身上是中毒，是你下的藥。”
篤定的語氣。
孫蘭芳自然不會承認：“兒媳不知道您在說什麼。夫君是孩子的爹，有他在，孩子就有靠山。我對夫君一心一意，掏心掏肺。自從搬出來後，所有的花銷都是我一個人扛著。包括夫君那些女人和孩子，母親，您說這話，實在太傷人了。不管您懷疑誰，都不應該懷疑兒媳。您若非要這麼想，誰也攔不住，可話不能亂說，至少要有人證物證，否則就是汙蔑。就算我認了，孫府也絕不會善罷甘休。”
說到後來，一臉凜然。
湯氏看著她的神情，嗬嗬冷笑：“你從一開始就知道不能看大夫對不對？”
孫蘭芳一臉驚訝：“生病了怎能不看大夫？”
她是真的不知道這事。
柳壁故意沒告訴她解毒的法子，隻要她一動手，就再沒了回頭路可走。
湯氏眼神凶狠：“如果阿城沒了，我要你陪葬！”
孫蘭芳嚇一跳，又覺得不可能，湯氏年紀不輕，孩子還那麼小，為了孫子考慮，也不會對她下殺手才對。
婆媳二人在這兒說話，床上的柳城突然呼吸急促。湯氏撲過去大聲喊著兒子的名字，又喊大夫大夫。
柳城掙紮了幾下，然後安靜下來，出氣多進氣少，整個人漸漸沒了氣息。